史上最高の物語（ラジオ番組）

『史上最大の物語』は、アメリカの昔のラジオ宗教ドラマである。 1947年1月26日から1956年12月30日までABCで放送された。 ^{[ 1 ]} 1948年7月25日からは、ワールドワイドブロードキャスティング財団によって短波ラジオで他の58か国にも放送された^{。 [ 2 ]}

『史上最高の物語』は、フルトン・アウスラーの1949年の著書のタイトルにもなったもので、^{[ 3 ]}劇的なスケッチを用いてイエス・キリストの生涯の出来事を描写した。^{[ 4 ]}書籍と同様に、ラジオ番組でイエスが語った言葉は聖書から直接引用されたものである。^{[ 1 ]}初回のエピソードは「善きサマリア人のたとえ」であった。^{[ 5 ]}

この番組はグッドイヤー・タイヤ・アンド・ラバー・カンパニーがスポンサーを務めていたが^{[ 6 ]}、コマーシャルはなく、スポンサーシップは各エピソードの最後にのみアナウンスされた^{[ 4 ]} 。放送が終了した際、この番組とグッドイヤーの提携は「最も長く続いた企業による放送広告キャンペーンの1つ」と評された^{[ 7 ] 。}

宗派を超えた諮問委員会が番組の指導を行った。^{[ 1 ]}

『史上最大の物語』の出演者は匿名で出演し、キャストクレジットも与えられなかった。そのため、ウォーレン・パーカーが番組唯一のレギュラー出演者としてイエスを演じたことを知っている人はほとんどいなかった。ノーマン・ローズがアナウンサーを務めた。ウィリアム・ストエスが作曲し、当初は35人編成のオーケストラを指揮したが[8]、^{その後ジャック・}ベラスコとウィラード・ヤングが指揮者を引き継いだ。ヤングは番組の16人編成のコーラスも指揮した。プロデューサーはワディル・キャッチングス、監督はマルクス・ローブ、助手はレナード・ブレアだった^{[ 1 ]} 。アウスラーがコンサルタントを務め、ヘンリー・デンカーが脚本を執筆し、映画『史上最大の物語』 （1965年）では「アウスラーの原作とは別に脚本家としてクレジットされた」^{[ 9 ] 。}

1950年、ABCは「史上最大の物語」の選りすぐりのエピソードを収録したアルバムを5,000枚以上制作し、その半分をプロテスタントラジオ委員会に、残りの半分を全米カトリック男性協議会に提供した。カトリック団体のアルバムはカトリックの孤児院、病院、学校に配布された。プロテスタント団体の録音は牧師グループや教会協議会に配布された。^{[ 10 ]}

ニューヨーク市立大学は、 1947年に制作・放送された最高のラジオ番組として「史上最高の物語」を表彰した。この表彰では、番組のエピソードが「優れたセンスと効果的なリスナーへの訴求力」をもって提供されたことが評価された。^{[ 11 ]}

1949年、『史上最高の物語』はジョージ・フォスター・ピーボディ特別賞を受賞しました。受賞理由には、「…この番組は宗教的誠実さを極めて高く保ち、宗派的な偏見や先入観から完全に自由であったため、新聞、雑誌、業界誌、宗教指導者などから等しく称賛を得ました。… 『史上最高の物語』は、質と人気の両方によって切り開かれた独特の地位を占めています…」と記されています。 ^{[ 12 ]}また、1949年には、フリーダムズ財団がこの番組を最優秀ラジオ番組に選びました。^{[ 13 ]}

1947年2月9日、ジャック・グールドはニューヨーク・タイムズ紙に「『史上最高の物語』は並外れた美しさと敬虔さを備えた番組であり、近年の最も重要な霊的業績の1つとして間違いなく挙げられるだろう」と書いた。^{[ 14 ]}彼はさらにこの番組を「宗教、芸術、商業の稀有で成功した融合…」と呼んだ。^{[ 14 ]}

1951年12月2日と23日に、ABCテレビは「史上最高の物語」のエピソードを放送した。1つ目は「ラザロの物語」、2つ目は「宿屋に空き部屋なし」だった。^{[ 15 ]}

1952年、CBSはグッドイヤーがスポンサーとなる「史上最大の物語」のテレビ版を放送する権利を獲得した。業界誌ビルボードの記事によると、この30分番組は1952年の4月、5月、6月の各日曜日の午後に1回放送され、「次のシーズンには毎週放送される」とのことだった。^{[ 16 ]}しかし、それは実現しなかった。