ザ・フィックス（オペラ）

『ザ・フィックス』は、作曲家ジョエル・パケットと台本作家エリック・サイモンソンによるオペラである。『ザ・フィックス：2幕オペラ』として、この作品はエリック・サイモンソンの演出と劇作のもと、2019年3月16日にミネソタ州セントポールのオードウェイ劇場で世界初演された。 ^[1]

このオペラはミネソタ・オペラの新作構想の一環として 委嘱された。これは作曲家と台本作家の両者によって書かれた最初のオペラである。

1919年、シカゴ・ホワイトソックスのスタースラッガー「シューレス」ジョー・ジャクソンは、妻のケイティに、自分の利益に反する契約にサインしたことを叱責される。彼女は、ジャクソンが他人を信頼しすぎていることを注意する。

数か月後、ホワイトソックス チームはワールド シリーズを楽しみにしています。楽観的な記者のリング ラードナーは「野球史上最高のチーム」の美点を称賛し、皮肉屋のヒュー フラートンは裏をかく。エース ピッチャーのレフティ ウィリアムズはジョーを呼び出し、けちなオーナーのチャールズ コミスキーと「関係を修復する」計画を検討するよう勧めます。

ニューヨークでは、プロのギャンブラー「スリーピー」ビル・バーンズがギャンブラーのエイブ・アテルと組んでシリーズを放棄するための資金を調達し、シカゴでは8人のプレイヤーが陰謀への参加を話し合うために集まる。決定権を持つジョーはしぶしぶ同意し、八百長が始まる。

最初の試合の直前、リングとヒューはレッドソックスがシリーズを放棄するという噂について話し合う。リングはそれを信じようとせず、「シューレス」ジョーの美点について詩的に語る。レッドソックスのエース投手、エディ・シコットが最初の打者にヒットを打つと、リングの士気は下がる。

シリーズが始まって4試合目で、レッドソックスは1勝3敗。しかし、ジョーは考え直している。「下手なプレーはつらいよ」とレフティに言う。これからは、レッドソックスと他のチームは勝つためにプレーすべきだとレフティを説得する。

シカゴのバーで、レッドソックスは2連勝を祝った。レッドソックスが約束を破ったことを心配したエイブとスリーピーは、レッドソックスが負けなければケイティの命を奪うとジョーに脅した。次の試合で登板予定だったレフティは、試合を投げることに同意し、レッドソックスはシリーズで負ける。

1年後、レッドソックスは再びワールドシリーズに出場する。しかし、雰囲気は違う。前年の不正の噂がチームに暗雲を垂れ込めている。キャリア最高のシーズンを送ったにもかかわらず、ジョーは罪悪感に苛まれている。共謀者たちは彼に口を閉ざすよう要求する。

コミスキーと弁護士アルフレッド・オーストリアンは、新たに野球コミッショナーに選出されたケネソー・マウンテン・ランディス判事と面会し、野球界から賭博をなくすことを誓う。二人のチーフは、二人だけでオールスターチームの終焉を予測するが、若くて安価な強打者でチームを補充するチャンスだと見ている。

バーでジョーはリングに遭遇する。リングはジョーを辱めるが、ジョーはケイティの元に走って帰り、告白する。ケイティはジョーにオーストリアンと世間に真実を話すよう説得し、「ブラックソックス」スキャンダルは明るみに出る。

センセーショナルな裁判で、告発された 8 人の選手はコミスキーとマスコミの非難にさらされる。しかし、世論は選手の味方であり、無罪判決が下されると、ほとんどの人が祝福する。しかし、ケイティとジョーの猶予は長くは続かず、コミッショナーのランディスは共謀した選手たちを野球界から永久追放すると宣言し、事実上彼らのキャリアは終わる。

数年後のエピローグでは、野球のスカウトになったレイ・シャルクが、アルコール中毒になり結核を患っているリングと偶然出会う。レイは、サウスカロライナ州で小さな乾物店の店長になったジョーと偶然出会ったときの話をリングに話す。回想シーンでは、やつれて実年齢より老けて見えるジョーが、かつてのチームメイトだと認識して認めることを恥ずかしがっている。

皮肉な現状を受け入れながら、リングは再び、かつて貧困層の少年だったが、夢を叶えることで成功したジョーについて意見を述べている。

『ザ・フィックス』のオリジナル作品は、さまざまな強い批評家の意見を呼び起こした。

パルテール ボックスは、この作品を「繊細に作られ、見事に編曲され、美しく歌われた、失われたアメリカンドリームへの賛歌」と評した。「この作品は、ここでの初演委嘱作品の中では群を抜いている」と評し、「パケットは誰もが知る名曲だ。彼は、シューレス ジョー ジャクソンの物語に特にふさわしい、南部の訛りを帯びた新鮮な表現法を用いている。彼は、大編成のオーケストラを使って、繊細な響きと壮大なオーケストラのジェスチャーの万華鏡を作り出している。リズムは、物語を前進させる一定の容赦ない刻みとチャイムで微妙に変化する。音楽は台本に忠実で、それがしばしば過度なまでに、パケットは、標準的なレパートリーの要である、盛り上がるメロディーを恐れない。」と評した。^[2]

ブロードウェイ・ワールド誌はこれを「アメリカン・ドリームへの詩的なレクイエム」と評し、「ミネソタ・オペラの並外れた世界初演『ザ・フィックス』は他の都市でも上演される価値がある」と評した。^[3]

スター・トリビューンのクラシック音楽評論家テリー・ブレインは、音楽の叙情性に注目し、「パケットの音楽は、シューレス・ジョーが自分の状況の道徳的複雑さと格闘する中、彼の周囲に一種の光輪を投げかけていた。テノールのジョシュア・デニスは、パケットが内省の瞬間に与えた高揚感のある叙情的な音楽の中で熱く歌い、葛藤する強打者を完璧に演じていた。」と書いている。ブレインは、この番組の社会的な論評にも説得力があるとも考えている。「最終的に『ザ・フィックス』は娯楽と社会分析の間で危うい方向へ向かったが、プロスポーツにおいて権力と金が果たし続けている役割について深刻な疑問を提起した。そのためと、パケットの遊び心があり不気味なほど示唆に富んだ音楽のため、『ザ・フィックス』は間違いなく見る価値がある。」^[4]

『ラベンダー』（雑誌）の評論家ジョン・タウンゼントは、「1世紀前に実際に白人だった人物を演じる多民族のキャスト」の力強さを指摘し、このショーを「音楽の波に浸ることができるオペラの1つ」と評した。^[5]

オペラ評論家のバジル・コンシディンは、レチタティーヴォの不自然なリズムを指摘し、ザ・フィックスの台本設定を批判した。彼は、オペラの音楽的表現を「一般的な調性に根ざしているわけではないが、まったく離れているわけでもない」と評し、中心となる愛のモチーフを特定した。 ^[6]パイオニア・プレスのロブ・ハバードは、パケットは「オーケストラを面白く使い、感情の盛り上がりや波動に映画的な才能があるが、これが彼の最初のオペラであることは簡単にわかる。なぜなら、彼が最高のメロディーを歌手の口に乗せることはめったにないからだ」と指摘した。ハバードは台本を「...本当の人間の弱さについてなのか、それとも神話的なアメリカ的なもので私たち全員よりも大きなものについてなのか、決めかねている」と批判した。 ^[7]ウォール・ストリート・ジャーナルは、このオペラを「三振に終わったマイナーリーグの努力」と評して酷評した。^[8]

全米芸術基金2019年度芸術作品助成金 ^[9]

• 公式サイト
• ミネソタオペラのオリジナル作品の会場