燃え殻の道

『燃え殻の道』は、イギリスの作家キャサリン・クックソンによる1978年の小説である。 ^{[1] 1994年に}サイモン・ラングトン監督により映画化された。

20 世紀初頭のイギリスの田舎で、労働者階級の主人公は、残酷で横暴な父親、その後の恋愛のもつれ、問題のある結婚生活に対処しなければなりません。また、どんな犠牲を払ってでも隠し続けなければならない暗い秘密も抱えなければなりません。

その後、彼は第一次世界大戦の西部戦線で戦うイギリス軍に入隊し、そこで過去の影に追われクライマックスを迎える。

チャーリー・マクフェルは、エドワード・マクフェルの 16 歳の息子です。エドワードは、農場の子供や若者を、鋭い砂利道で殴って手や膝を擦りむくという罰を与える残酷な農場主です。マクフェルの主なターゲットの 1 人は、ジンジャー・スレイターです。彼は救貧院​​の少年で、読書を覚えようとして本を盗んだため、鞭で打たれました。マクフェルの娘のベティだけがマクフェルを気に入っているようで、彼女は自分の方が兄よりも農場をうまく運営できると考えています。

マクフェルと彼の隣人で紳士的な農夫ハル・チャップマンは、チャーリーをチャップマンの長女ビクトリアと結婚させ、いつか彼らの農場を統合したいと考えている。マクフェルは、家族がコテージを維持するための報酬として、身体障害のある元労働者の妻である大柄なポリー・ベントンと寝ており、彼女の十代の娘である若いポリーを使ってチャーリーを「体験」させようとしている。チャーリーは彼女に惹かれているが、断るつもりである。ポリーの兄アーサーは、マクフェルがポリーと寝ようとしていると誤解し、それを阻止しようとロープを張るが、そのロープがマクフェルを馬から落馬させ、誤って彼を死なせてしまう。チャーリーはこのことを隠蔽し、落馬は事故だったように見せかける。チャーリーは農場を相続し、マクフェルの不貞に対する報復として母親がベントン家を追い出すのを防ぐために、自分で農場の管理を引き継ぐ。老人の遺言では、財産の3分の1が妻に、残りがチャーリーに渡される。ベティは何も残されていないと知り、悲しむ。

マクフェルの死を目撃した唯一の人物であるスレイターは、その情報を利用してチャーリーとアーサーに圧力をかけ、最終的にポリーを脅迫して自分と結婚させる。チャーリーが 19 歳のとき、ビクトリアの妹ネリーは自分の誕生日パーティーで彼を酔わせ、プロポーズするよう説得する。彼らの邪魔をするのは、彼女の父親とビクトリア。ハルはパーティーで婚約を発表し、チャーリーがどの娘と結婚するかは気にしないが、翌朝酔いが覚めたチャーリーはすぐに婚約を撤回する。そして、チャーリーはより経験豊かなビクトリアと結婚することに同意する。

結婚生活はすぐに破綻する。ビクトリアはニューキャッスルの家を相続して農場を去り、愛人をつくり、チャーリーは性的不能で結婚生活は完結していないという噂を広める一方、ネリーはゲーツヘッドの家を相続する。第一次世界大戦が激化する中、チャーリーは母親が死にそうなときにビクトリアに戻ってくるよう説得するが失敗する。老アーノルドはもはや働けなくなり、ベティはほとんどのことを一人でこなさなければならない。ベティは恋人のロビン・ウェザビーと結婚して農場に連れて行きたいが、チャーリーはウェザビーを怠け者だと考え、結婚するなら自分は出て行かなければならないと主張する。

徴兵が始まると、24歳になったチャーリーは、免除を宣言しないことに決め、スレイター軍曹の訓練キャンプに送られる。スレイターは、チャーリーの父親の行為に対する復讐として、チャーリーを辱めることに喜びを感じる。捕虜の助けを借りて運営されている農場に戻ると、チャーリーは、ベティがウェザビーと結婚してチャーリーを連れてくることに同意するが、チャーリーが戦争から戻ったら、チャーリーは農場から出て行かなければならない。チャーリーはまた、ベティは一生懸命働いているので、そうなれば農場の利益の半分を彼女にあげてもいいと言う。チャーリーが死んだら、遺言でヴィクトリアを除外しているので、チャーリーはそれをすべて受け取ることになる。

その後、チャーリーはビクトリアの現在の恋人が彼の中隊長であるスミス少佐であることを知る。彼はビクトリアに、彼女の父親が死にかけているので彼のところへ行かなければならないと告げる。以前、ビクトリアは未遂を主張して婚姻無効を得ると脅した。今度はチャーリーが離婚すると脅す。彼はまた、ネリーを訪ねて彼女の父親のことを話す。チャーリーはバスでポリーに会い、彼女はスレイターが彼女と子供たちをよく扱っているがチャーリーのことが心配だと言う。彼女はスレイターの挑発に応じないようチャーリーに警告する。キャンプに戻ると、彼は任命を申し出られ、それは士官が必要であり、農夫として部下に命令を下してきたからだと告げられる。彼は昇進のために、ビクトリアとスミスの情事について口を閉ざすことに決める。

チャーリーは、ネリーが自分を無視したために自殺を図ったことを知り、彼女を愛していることに気づき、やがてヴィクトリアと離婚して結婚する計画を立てる。その後すぐに、彼はフランスに派遣され、港で負傷者の中に、片腕と両足を失ったアーサーがいるのを見つける。ドイツ軍の塹壕への攻勢中、チャーリーはスレイターを含む少数の部下を率いることになる。妻の売春で任務を「買った」と古い敵に嘲られると、チャーリーは激怒してスレイターを射殺するが、そのときスレイターのライフルが彼に向かっていたため、後に正当防衛と判断される。スレイターの家族には、彼が戦場で勇敢に死んだことが伝えられ、チャーリーは残りの部下を無事に連れ戻したことを称賛される。

戦争の終わりごろ、チャーリーは榴散弾の傷を負い、病院で目を覚ます。大きな破片が心臓の近くに留まっていた。それが心臓から離れれば取り除くことができるが、心臓に入り込んで彼を殺してしまう可能性もあった。ベティが訪ねてきて、ウェザビーはもう自分の恋人ではないと言う。彼女は書類を出し、チャーリーに署名するよう説得し、彼が国に戻った今、承認には彼の署名が必要だと言う。ネリーが彼に会いに来て、ヴィクトリアがスミスと結婚する予定だと言う。チャーリーはアーサーを訪ねる。アーサーは傷から生き延び、農場が売却されたとポリーから聞かされたと明かす。

チャーリーは急いで家に帰ると、ベティが農場の家具や家畜を売り払い、そのお金を持って逃げたことを知ります。病院で署名した書類には、ベティの許可が記されていました。ネリーは農場の再建に協力するため、家を売ると約束します。ネリーとチャーリーは古い干し草置き場で関係を完結させ、チャーリーの心から破片が離れ、将来に希望が持てるようになります。

1994年、この小説はキャサリン・クックソンの小説をITVが翻案したシリーズの一環として、3部構成のミニシリーズに翻案された。翻案では、ロイド・オーウェンがチャーリー、キャサリン・ゼタ＝ジョーンズがヴィクトリア、マリア・マイルズがネリー、ポリー・アダムスが少女たちの母親フローレンスを演じた。原作にほぼ忠実であったが、チャーリーが車で送ってくれたスクラップ商人との出会いなど、いくつかの脇役や状況を削除し、チャーリーとネリーの関係における追加シーン（配備される前の駅での最後の別れなど）と、チャーリーとヴィクトリアの最後の対決を追加した。ヴィクトリアは小説の最後の3分の1には登場しない。