Loading article…
『人生の戦い：愛の物語』は、チャールズ・ディケンズによる1846年の短編小説である。 [ 1 ]これは、彼の5つの「クリスマス本」の4番目で、『炉辺のコオロギ』の後に続き、 『幽霊男と幽霊の取引』が続く。
グレースとマリオンという二人の姉妹は、二人の使用人、クレメンシー・ニューカムとベン・ブリテン、そして気さくな未亡人の父、ジェドラー博士と共に、イギリスの村で幸せに暮らしていた。ジェドラー博士は、人生を茶番劇のように捉える哲学を持つ人物である。妹のマリオンは、ジェドラー博士の被後見人であるアルフレッド・ヒースフィールドと婚約していたが、アルフレッドは学業を修めるために村を離れることになった。アルフレッドはマリオンをグレースに託し、必ず戻って彼女の心を射止めると約束する。
国外脱出を目前に控えた放蕩者のマイケル・ウォーデンは、弁護士のスニッチェイとクラッグスによって、妹を誘惑して駆け落ちさせようとしていると疑われていた。ある夜、クレメンシーはウォーデンと密会しているマリオンを目撃する。そして、アルフレッドが帰国する予定だったまさにその日に、マリオンは姿を消してしまう。
クレメンシーはベンと結婚し、二人は村で酒場を開く。ウォーデンがマリオンと駆け落ちしたことで傷ついたグレースは、アルフレッドと結婚し、同じくマリオンという名の娘を産む。娘の誕生の日、彼女が姿を消してから6年後、マリオンは再び現れ、事情を説明する。彼女はウォーデンと駆け落ちしたのではなく、アルフレッドがグレースと恋に落ちる機会を与えるために、叔母のマーサの家に引っ越したのだという。彼女自身が愛していたのはアルフレッドではなく、ウォーデンだった。マリオンは家族と再会する。ウォーデンは戻ってきて、ジェドラー医師に許される。ウォーデンとマリオンは結婚する。
舞台は、歴史的な戦いの跡地に建つイギリスの村。登場人物の中には、「その戦い」を人生の苦闘の比喩として用いる者もいる。
この中編小説はディケンズのあまり知られていない作品の一つであり、彼の他のクリスマス作品とは対照的に、高い人気を得たことはない。[ 2 ]
アルバート・リチャード・スミスの『人生の戦い』の翻案版が、 1846年にサリー劇場で上演され、成功を収めた。
LibriVoxで配信中のパブリックドメインオーディオブック「The Battle of Life」