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テッセラ（複数形はテッセラエ）は、金星の激しく変形した地形の領域であり、2 つ以上の交差する構造要素、高い地形、およびそれに伴う高いレーダー後方散乱によって特徴付けられます。[ 1 ]テッセラは、特定の場所で最も古い物質を表すことが多く、金星の表面で最も構造的に変形した地形の 1 つです。[ 2 ] [ 3 ]多様なタイプのテッセラ地形が存在します。これが、金星のマントルと地域の地殻またはリソスフェアの応力との相互作用の多様性によるものか、これらの多様な地形が地殻高原の形成と崩壊のタイムラインの異なる場所を表しているものかは、現時点では明らかではありません。[ 4 ]テッセラ形成の複数のモデルが存在し、この複雑な地形を完全に理解するには、金星の表面のさらなる広範な研究が必要です。
パイオニア・ビーナス・オービターは、レーダー特性が異常で後方散乱が大きい領域を検出した。ベネラ15号とベネラ16号のオービターはSAR画像を用いて、これらの領域が混沌としたタイル状の地形であることを明らかにした。ソ連の科学者たちはこれを「паркет」（parquet、発音はpar-key'yet）と名付け、後に「tesserae」として知られるようになった。[ 5 ] [ 6 ]テッセラ地形に関する最新のデータはマゼラン・ミッションによるもので、金星表面の大部分が高解像度（約100m/ピクセル）でマッピングされた。 [ 7 ]将来の金星探査ミッションにより、テッセラ地形の理解がさらに深まるだろう。
テッセラは金星の表面の 7.3%、約3.32 × 10 7平方キロメートル (1.28 × 10 7平方マイル)を覆っていると認識されており、主にいくつかの広大な地域に存在します。[ 8 ]テッセラは 0 ° E から 150 ° E の間に集中しています。これらの経度は、アフロディーテ テラの地殻伸張中心とイシュタル テラの地殻収束中心の間の広い領域を表しています。[ 1 ]テッセラは、ほぼ完全に金星の地殻高原内に露出しています。テッセラ インライアー、つまり現在の地殻高原内に見られないテッセラの領域は、崩壊した地殻高原の領域を表していると考えられています。[ 7 ] [ 9 ] [ 10 ]テッセラ地形の広い領域は、緯度に基づいてラベル付けされています。赤道付近と南緯の地域は「regio」と表記され、北緯の地域は「tesserae」と表記される。[ 11 ]
金星の地質学的特徴一覧には、領域とテッセラの包括的なリストが掲載されています。よく調査されているテッセラの領域には、以下のようなものがあります。
テッセラは、金星の地球規模で薄い岩石圏の古代を表している。 [ 4 ]テッセラ地形は、金星の地球規模の表面更新イベントには関与していない。[ 9 ]多くの研究者は、テッセラが一種の地球規模の「玉ねぎの皮」を形成し、金星の地域的な平原の下に広がっている可能性があると考えていた。[ 12 ] [ 13 ]しかし、現在受け入れられているモデルは、地域的な形成を支持している。[ 7 ] [ 14 ]テッセラ地形の形成を説明するために、複数のモデルが提案されている。マントルの下降流と脈動する大陸による形成モデルが、現在最も受け入れられているモデルである。隕石衝突による溶岩池による形成モデルが提案されたが、隕石衝突が十分な溶融物を生成する能力に懐疑的であるため、現在科学界ではあまり支持されていない。マントルプルーム（上昇流）による地殻形成モデルは長年にわたり支持されてきたが、伸張の順序に関する予測と観測された交差関係との矛盾から、現在では放棄されている。
下降流モデルでは、マントル対流によるマントルの下降流が地殻の圧縮と厚化を引き起こし、テッセラ地形の圧縮要素を形成する。地殻の厚化によりアイソスタシー反発が起こる。下降流が終わると、マントル内の剥離イベントによりテッセラの伸張要素が生成される。[ 15 ]このモデルは現在、地殻高原内のテッセラの位置を説明できず、代わりにドーム状の形状を予測している。[ 9 ]
巨大衝突による溶岩池モデルでは、薄い岩石圏への隕石衝突による溶融物が地表に上昇して溶岩池を形成する。溶岩池全体での対流により地表が変形し、テッセラ地形が形成された。固化した池のアイソスタシーによる反発により、地殻高原構造が形成される。[ 16 ]このモデルでは、対流が数キロメートルに及ぶ脆性物質を変形させるのに十分な力を伝達できる仕組みは、現時点では説明されていない。
脈動大陸モデルでは、分化した低密度の地殻が初期の地球規模の沈み込みイベントを生き残り、大陸地域を形成します。これらの地域は周囲のマントルからの加熱により圧縮を受け、褶曲衝上断層帯や盆地ドーム地形などのテッセラの圧縮構造を形成します。十分な地殻の厚化が起こると、新しいリソスフェアが生成され、重力崩壊を引き起こし、広範囲の地溝などのテッセラの伸張構造を生成します。この崩壊中に、減圧により部分溶融が起こり、テッセラ地形のより大きな領域で見られるテッセラ内火山活動が発生します。このモデルでは、テッセラ地形を構成する物質が大陸性である必要があります。このモデルを支持するには、金星の表面組成を採取するための将来のミッションが必要です。[ 9 ]このモデルは現在、地球規模の沈み込みイベントがマントルリソスフェア全体の剥離を引き起こし、低密度の地殻だけが残ることを説明していません。
テッセラ地形の個々のパターンは、マントルと局所的な地域応力との相互作用の変化を記録しています。[ 1 ] [ 7 ]この変化は、多様な地形タイプの幅広い範囲に現れます。以下に、サンプリングされた複数のタイプのテッセラ地形を示しますが、これらは分類体系を意図したものではなく、地形タイプの多様性を強調するものです。[ 17 ]
褶曲地形は、明確な線状の構造によって容易に識別できます。このタイプの地形は、100 km を超える長い尾根と谷で構成されており、尾根の褶曲軸に垂直に走る小さな伸張断裂によって横断されています。これは、一方向の収縮によって形成されたと考えられます。[ 17 ]
溶岩流地形は、地球上で見られるパホイホイ溶岩流に似ており、長く湾曲した尾根が特徴であることからその名が付けられました。この地形は、地殻の下にある物質の移動による変位と変形によって形成されたと考えられています。
リボン地形は、通常互いに直交するリボンと褶曲によって特徴付けられます。リボンは、狭い尾根によって隔てられた、長くて狭い伸張性の溝です。リボン地形は、大きな地殻台地とテッセラインライアーの両方で見られます。[ 7 ] [ 14 ]
SC地形は、地球のSC構造と幾何学的に類似していることからそのように名付けられました。SC地形は、同期褶曲と 、褶曲を垂直に横切る長さ5～20kmの小さな地溝という2つの主要な構造から構成されています。他の多くのタイプのテッセラ地形とは異なり、SC地形は、金星の広範囲にわたる運動による変形が広く分布しているという、複雑な変形履歴ではなく単純な変形履歴を示しています。このタイプの地形は、金星の表面で横ずれ運動が起こり得ることも示しています。[ 17 ]
盆地とドーム地形（ハニカム地形とも呼ばれる）は、卵パックに似たパターンを形成する湾曲した尾根と谷で構成されています。[ 17 ]これらの構造は複数の変形段階を表しており、最も複雑な外観のテッセラのスタイルと考えられています。[ 1 ]盆地とドーム地形は、通常、地殻高原の中心部で見られます。[ 17 ]
スター地形は、多くの方向に伸びる複数の地溝と断裂から構成されていますが、星のようなパターンで放射状に広がっています。このパターンは、以前に変形および断裂した領域の下でのドーム状隆起が原因であると考えられており、その局所的な隆起が放射状のパターンを引き起こしています。[ 17 ]