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タンクハウス（tank house、tank-houseとも綴られる）は、外壁で囲まれた給水塔である。タンクハウスは、電気や水道管が普及する以前に開発された、家と庭に水を供給する自給式給水システムの一部であった。このシステムは、風車、手掘りの井戸、そしてタンクハウスで構成されていた。風車は井戸からタンクハウス上部のタンクに水を汲み上げ、そこから重力によって家と庭に水が流れ落ちた。このシステムは燃料も電気も使用しなかった。
タンクハウスは、ポンプハウス、井戸小屋、井戸塔、あるいは単に給水塔と呼ばれることもあります。呼び方はともかく、それは外壁で覆われた給水塔です。外壁があることで、内部に利用可能な空間を持つ「家」のような構造になっています。開放型の塔の上にタンクが設置されているような一般的な給水塔は、タンクハウスではありません。なお、この用語は銅精錬業界における、タンクハウスとは無関係な構造物にも用いられます。
タンクハウスは、カリフォルニアの歴史遺産と州の初期の物質文化の重要な一部です。1850年代から1930年代にかけて、町と田舎の両方で何千ものタンクハウスが建てられました。塔、貯水槽、外壁、屋根板など、ほとんどすべてがレッドウッドでできており、当時は州に豊富にあったレッドウッドの森は尽きることがないように思われていました。井戸の上に立つ風車は通常塔に取り付けられていましたが、別の塔の上に立つこともありました。タンクハウスは、田舎に深く掘られた井戸と電動ポンプが登場し、町に水道管が敷設されるにつれて時代遅れになりました。現在では、手掘りの井戸のほとんどが埋め立てられ、風車のほとんどが姿を消しました。残っているタンクハウスは絶滅危惧種であり、絶え間ない商業、住宅、工業、農業開発によって脅かされています。その数は年々減少しており[ 1 ]、残っているタンクハウスの多くはメンテナンス不足に苦しんでいます。
カリフォルニア州には他のどの州よりもはるかに多くの貯水槽があり、おそらくカリフォルニア州が起源でしょう。1857年にカリフォルニア州メンドシノに貯水槽が建設され[ 2 ]、その村には様々なデザインの貯水槽が今も数多く残っています。貯水槽は、地表から50フィート（約15メートル）以内の水深がある場所であれば、州内58郡のほとんどで見られます。大陸横断鉄道や支線鉄道が完成した後、おそらく他の西部諸州、中西部、さらには東部にも貯水槽が建設されました[ 3 ] 。
テキサスのオースティンの西にある丘陵地帯には、興味深いものの、まだ十分に記録されていない貯水槽群が存在する。そこは19世紀後半にドイツ移民が定住した地域である。彼らはレッドウッドは見つけられなかったが、石灰岩と小川沿いのイトスギが豊富にあった。彼らは石灰岩で塔を、イトスギで貯水槽を建てた。貯水槽のアイデアはカリフォルニアからテキサスに伝わった可能性もあるが、初期のドイツ移民が自ら考案したか、ドイツから持ち込んだ可能性もある。イトスギの貯水槽（テキサスでは貯水槽と呼ばれることもある）は常に石灰岩の塔の上に露出しており、風車は近くの井戸の上に別の塔の上に立っていた。後に、同じ地域の貯水槽は鉄またはコンクリート製のタンクを備えたコンクリート造りになり、カリフォルニア様式で木造のものもいくつか建てられた。テキサスでは風車は常に別の塔の上に立っていた。
カリフォルニアでは、今日でもいくつかのタイプのタンクハウスを見ることができます。支持塔は垂直または傾斜した側面を持つ場合があります。タンク室（最上階）も垂直または傾斜した側面を持ち、塔の上に張り出している場合と張り出していない場合があります。多くのタンクハウスでは、レッドウッドのタンクは外壁で囲まれておらず、屋根の有無にかかわらず露出しています。一部の地域では、1つのタイプが主流です。他のバリエーションも存在し、特に19世紀に建てられたものに多く見られます。クーパーは、八角形の塔を持つ初期の4つの例を示しています。[ 4 ] ピットマンは6つのタイプの図面を含めており、[ 5 ] [ 6 ]そのうちの1つは現在では珍しいもので、支持構造がタンク室よりも幅広くなっています。マニングは、同じ珍しいタイプを含む5つのタイプの図面を含めています。[ 7 ] トールシャイムも5つのタイプを示しています。[ 8 ] 多くのタンクハウスは最上階（タンク）を失っており、元の設計を知ることは困難です。風車は通常タンクハウスに取り付けられていましたが、独自の塔に取り付けられている場合もあります。風車の大半は姿を消してしまった。