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『懺悔の刃』（ざんげのやいば）は、 1927年に小津安二郎が脚本・監督を務めた日本のサイレント映画である。小津監督の初監督作品であり、脚本家・野田幸吾との数多くのコラボレーションの最初の作品でもある。本作は失われた映画であり、脚本、ネガ、プリントは現存していない。 [ 1 ]
5年の刑期を終えて出所したばかりの佐吉は、弟の石松に犯罪から足を洗うつもりだと話していると、知り合いの源七が飛び込んできた。源七は強盗の最中に警察に見つかり、逃走中だった。佐吉と石松は源七を匿うが、佐吉は彼に犯罪生活をやめるよう強く勧める。源七は嘲笑して姿を消す。佐吉は米商人の弟子となり、勤勉さと誠実さで雇い主の信頼を得る。石松は裕福な商人の娘、おやえから高価な髪飾りを盗む。真鍋巡査に追われながら逃走する途中、石松は道端で佐吉と出会う。石松は突然、髪飾りを佐吉の手に押し付けて走り去る。
真鍋は佐吉が持っている装飾品を見て、彼を逮捕しようとしたが、そこに大八恵と付き添いの者がやって来て、佐吉は泥棒ではないと告げる。真鍋は佐吉を解放するが、石松について尋ねる。佐吉は石松の居場所を知らないと否定する。すると真鍋は佐吉の犯罪歴を暴露し、佐吉は見習いを解雇される。絶望した佐吉は酒に溺れる。
石松はついに改心することを決意し、佐吉に一緒に故郷の村へ帰ろうと提案するが、失望した佐吉は、社会は犯罪歴のある者が更生することを許さないだろう、改心は本物ではないと答える。しばらくして、石松と佐吉は警官に追われる。二人は別れ、佐吉はオヤエの助けを借りて、彼女の父親の店に身を隠す。翌朝、佐吉は隣の部屋から金を数える音を聞く。夢遊病のような状態で、彼は金庫を襲う。オヤエの父親は彼を泥棒と非難せず、むしろ新しい人生を始めるためにさらに金を与える。佐吉は家に帰り、故郷の村へ帰るつもりで荷造りをしていると、源七が現れ、金の分け前を要求する。争いの後、源七は逃げる。偶然にも彼は石松と出会い、彼を襲う。重傷を負った石松は佐吉の家へと向かうが、そこは真鍋率いる警官隊に包囲されていた。佐吉はなんとか脱出し、源七が隠れている家へ行き、源七を殺害。源七に誘拐されていたおやえを解放し、恩人である彼女の父親のもとへ無事に送り届ける。石松は息絶え、佐吉は絶望の淵に立たされ、自らも死ぬか、それとも犯罪に手を染めるかの選択を迫られる。
映画のあらすじは、日本の映画雑誌『キネマ旬報』（1927年10月1日号）に要約されている。同誌の映画評（1927年11月21日号）では、その筋書きの多くがアメリカ映画、特に『キック・イン』 （ジョージ・フィッツモーリス監督、1917年版と1922年版の2バージョンあり、日本語タイトルは『文明の崩壊』）や『レ・ミゼラブル』（1917年、フランク・ロイド監督）に影響を受けていると指摘している。この2つの『キネマ旬報』の記事は、小津安二郎全集に再録されている。[ 1 ]
この映画は、小津が助監督から監督に昇格して初めて制作した作品である。脚本もプリントも現存していない。撮影が完了する前に小津が兵役に召集されたため、映画の一部は斎藤虎次郎が監督した。 [ 2 ] 小津は、この作品はあまり気が進まなかったと語っている。時代劇は現代劇よりも格下と見なされており、彼自身も映画化したい脚本を持っていたからだ。完成した映画は初上映で一度だけ観ただけで、自分の作品とは思えなかったという。（キネマ旬報 1952年6月号1号掲載の小津インタビューより、井上著『第1巻』16ページに引用）