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Support Through Court（旧称：The Personal Support Unit（The PSU））は、法廷で自ら弁護しなければならない人々を支援する英国の法律慈善団体です。その目的は、「弁護士なしで民事および家庭裁判所制度に直面する人々の不利な状況を軽減し、彼らが司法にアクセスできるようにする」ことであり、「誰も一人で法廷に臨むべきではない」と信じています。[ 1 ]
Support Through Court は法律相談は提供しませんが、裁判制度の仕組みの説明、裁判所の書類やフォームの記入の手伝い、公判への同行など、さまざまな方法でクライアントをサポートします。[ 2 ]
PSUは2001年にダイアナ・コピサロウOBE、マイケル・ネイシュ、マーク・シェルドンCBEによって設立されました。コピサロウ夫人はオールド・ベイリーの証人サービスでボランティア活動をしていた際、王立裁判所での離婚訴訟において、弁護士を付けていない訴訟当事者を支援しました。その訴訟当事者は、裁判制度の混乱、裁判官の前に出廷することへの不安、そして訴訟に伴う様々な感情に直面し、非常に辛い経験をしました。こうした経験から、コピサロウ夫人、マイケル・ネイシュ、マーク・シェルドンCBEは、弁護士を付けずに一人で法廷に出廷する人々の、法律的な支援以外の人間的なニーズに応えるためにPSUを設立することを決意しました。PSUは2007年以降、急速に成長を遂げました。
2012年の法的扶助制度の変更に伴い、PSUのサービスに対する需要が高まり、現在ではイングランドとウェールズの17の異なる都市にある23の裁判所で活動している。[ 3 ]
2014年、PSUはガーディアン紙の「小さな慈善団体、大きな違い」賞を受賞しました。[ 4 ]
2017年2月、PSUは支援件数が20万件を超えるという節目を迎えた。
2019年10月、PSUは、訴訟当事者本人に提供するサービスをより効果的に伝えるため、「Support Through Court（裁判所を通じた支援）」としてブランド名を変更した。
2020年2月、Support Through Courtは、事務所まで通勤できない人々がサービスを利用するための代替手段として、全国対応のヘルプラインを開設しました。
2020年4月、Support Through CourtはSME Newsの「2020年イングランドおよびウェールズ最優秀法律支援ボランティア賞」を受賞した。[ 5 ]
Support Through Courtは、弁護士なしで民事・家庭裁判制度に直面する人々の不利な状況を軽減し、司法へのアクセスを可能にすることを目指しています。Support Through Courtは、誰も一人で裁判に臨むべきではないと考えており、イングランドとウェールズで支援を必要とするすべての人がSupport Through Courtのボランティアの支援を受けられるようになることをビジョンとしています。
裁判支援ボランティアは以下のことができます。
Support Through Courtのボランティアは、民事訴訟のあらゆる側面で支援を提供します。Support Through Courtの支援の半数以上は家族問題で、そのうち3分の2は子どもに関するものです。約17%は金銭請求に関するもので、14%は住居問題に関するもので、住居問題はしばしば人々をホームレスの危険にさらします。クライアントの多くは社会的弱者や恵まれない立場にあり、Support Through Courtのボランティアに安心感と指導を求めています。クライアントのほとんどは弁護士を雇う余裕がなく、法的扶助の対象にもなりません。
2017年から2018年にかけて、PSUは過去最多となる6万5000件の顧客支援を行った。
Support Through Courtのボランティアの支援を受けたクライアントの98%が、Support Through Courtのおかげでより公正な審理を受けられたと感じていると報告している。[ 1 ]
Support Through Courtは、イングランドとウェールズ全域にオフィスを構えています。