スティーブンソン記念碑

スティーブンソン記念碑
アーティスト	アボット・ハンダーソン・セイヤー
年	1903
中くらい	キャンバスに油彩
寸法	207.2 cm × 152.6 cm (81.6 インチ × 60.1 インチ)
位置	スミソニアンアメリカ美術館、ワシントン D.C.

『スティーブンソン記念碑』は、アメリカ人芸術家アボット・ハンダソン・セイヤーが1903年に作家ロバート・ルイス・スティーブンソンを記念して描いた油絵セイヤーはスティーブンソンを称える意図で数枚の絵を描き始めましたが、『スティーブンソン記念碑』は、芸術家による改訂を経て生き残った唯一のバージョンです。

アボット・セイヤーはロバート・ルイス・スティーブンソンの著作に心を動かされ、人間の葛藤を劇的に描写した作品に共感を覚えた。^[1]セイヤーはニューハンプシャー州ダブリンのスタジオでスティーブンソン記念碑を描いた。この絵には、翼と光輪で飾られた古典的な白いガウンを着た若い女性が描かれている。彼女が座っている岩には「VAEA」という言葉が刻まれており、彼女の後ろの暗闇には小さなヤシの木が見える。^[2] VAEAはサモア諸島の山を指し、スティーブンソンは1894年に死去した後、その山頂に埋葬された。 ^[3]セイヤーは後にその上に絵を描いたが、当初はキャンバスの上部にスティーブンソンの名前と紋章を刻んでいた。^[4]完成後、この絵は全国の美術館で展示され、一般の人々や批評家から高い評価を得た。^[4]

セイヤーは、1897年に完成した以前の絵画「私の子供たち（メアリー、ジェラルド、グラディス・セイヤー）」を作者の記念碑として意図していた。 ^[4]この作品では、当初娘のメアリーがスティーブンソンのモノグラムの入った銘板を持っている姿で描かれていたが、絵画とスティーブンソンのつながりが明確でないと言われたセイヤーは、銘板を月桂冠に変え、この作品を子供たちに捧げた。^[4]スティーブンソン記念碑 の翼のある人物は、同じく彼の3人の子供の肖像画である以前の作品の上に描かれており、これもスティーブンソンへの賛辞として構想されていた。^[1]

セイヤーの制作方法は型破りなものでした。当時セイヤーのスタジオで見習い兼模写家として働いていたロックウェル・ケントに よると、セイヤーは像が座っている岩の見た目に満足せず、若い芸術家に意見を求めたそうです。

あまり確信が持てないまま、私は批判をしました。「よかった！」とセイヤーは言いました。「さあ、出かけます。私の筆を持って、あなたが思うように岩を描いてください。終わったら電話してください。」...そこで私は作業に取り掛かりました。そして、できる限りのことをした後、セイヤーを呼び戻しました。セイヤーは寛大でした。「そうだ」と彼は叫びました。「君が助けたと思うよ。」突然彼は叫びました。「見て！ 僕たちは二人とも間違っている。そのように少しずつ積み上げていくなんて！ 神は『岩よ』と言われた。そして岩がそこにあったんだ。」そして彼はほうきを手に取り、絵の上を左右に掃きました。それはうまくいきました。^{[5] [6]}

後の絵画『岩の上に座る有翼の人物』（フリーア美術館）はスティーブンソン記念碑の別の構想として描き始めた別のキャンバスだったが、完成したのは何年も後のことだった。^[7] 1914年、セイヤーはそれを亡き妻の記念碑に変え、娘のグラディスをその人物のポーズにとらせ、その下に「娘の母よ！この記念碑をあなたに」と訳されるラテン語の碑文を描いた。^[7]

スティーブンソン記念碑のモデルは、セイヤー家の客でセイヤー氏の目に留まったベッシー・プライスである。彼女は、セイヤー家で働く兄弟を訪ねるためにアイルランドから来たばかりで、セイヤーの使用人になるためにアメリカに残ることを決めた。彼女は以前にも、ベッシー・プライスの肖像画、若い女性（メトロポリタン美術館）、天使の座像（ワズワース美術館）など、この画家の他の絵画のモデルを務めていた。^[8]

セイヤーはスティーブンソン記念碑のような天使像の意味について決して語らなかったが、1912年に一般的な説明をしている。「生涯にわたる鳥への情熱が、翼を絵画に取り入れるきっかけになったことは間違いない。しかし、私が翼を付けたのは、主に、人物の動きを説明する必要のない高貴な雰囲気（風俗画の領域を超えた）を象徴するためだろう」^{[9] 。}

1890年代以降、セイヤーが描いた翼のある人物像の多くは、悲しみについての画家の思索や肉体と精神の関係についての信念を表現していると考えられているが、画家はモデルの魂を描き、各モデルと深いつながりを持っていたとも言われている。^{[1] [10]}

博物館の学芸員リチャード・マレーによれば、スティーブンソン記念館はセイヤーが「狂気と正気、善と悪の共存を象徴する闇と光の両極」という自身の概念をスティーブンソンの著作の同様のテーマと融合させることを可能にしたという。^[11]

• アンダーソン、ロス。アボット・ハンダソン・セイヤー。エバーソン美術館、ニューヨーク州シラキュース、1982年
• スミソニアンアメリカ美術館
• アボット・セイヤー：アートの自然、国立アメリカ美術館
• アボット・セイヤーのスティーブンソン記念碑、マレー、リチャード。スミソニアン・マガジン、1999年
• アンティークとアートオンライン
• アボット・セイヤー作「翼のある人物」フリーア美術館