起動、停止、および不具合

起動、停止、および故障(SSM) は、製油所、化学プラント、または同様の産業施設における非連続運転期間です。このような一時的な期間中、これらのプラントはより多くの汚染物質を排出する可能性があり、 ^{[ 1 ]}そのため、汚染防止装置がそれを効果的に制御できない可能性があります。

この問題を認識し、1994年から米国環境保護庁（EPA）は、SSM期間中に通常禁止されている大量の大気汚染物質をこれらの施設が放出することを許可しました。しかし、2002年と2003年にEPAは規制を改正し、このような不遵守期間の許容期間を延長したように見えました^{[ 2 ]。}これが環境団体連合がEPAを提訴することで変更に異議を唱える動機となりました。これらの団体は、これらの変更が事実上米国大気浄化法を無効化すると主張しました。

米国コロンビア特別区控訴裁判所は、この訴訟に関する判決を下し^{[ 3 ]}（2008年12月19日）、このようなSSM免除を認めることは、大気浄化法の要件に違反すると判断した。大気浄化法は、施設の有害大気汚染物質の排出に対する合理的な制限が常に有効でなければならないと規定している。

工業および化学製造企業の業界団体である米国化学工業協会は、EPAの訴訟における弁護活動に加わった。

2008年12月下旬、環境保護庁（EPA）の広報担当者は、適切な対応策を決定するため、同庁はこの決定を検討していると述べた。