スターカノープスの潜水事故

スター・カノープス号の潜水事故は、1978年11月にスコットランドで発生した事件で、イギリス人の商業ダイバー2名が死亡した。北海のベリル・アルファ・プラットフォームの横で定期潜水中、潜水支援船MSスター・カノープス号の潜水鐘は、半潜水型潜水艇ホーコン・マグナス号のアンカーチェーンによって主昇降ワイヤー、生命維持装置アンビリカルケーブル、ガイドワイヤーが切断され、失われた。鐘は100メートル（330フィート）以上の深さの海底に落下した。2人の乗員、25歳のローター・マイケル・ワードと28歳のジェラルド・アンソニー「トニー」プラングレーは、鐘の落下重りが二次固定ピンで鐘のフレームに固定されていたため、水面に戻るために鐘の落下重りを解放することができなかった。鐘の底部のドアを海底から遠ざけるベルステージがなかったため、ダイバーはピンを解放するために鐘から出ることができなかった。 3隻の救助船（インターサブ4号、テンダーキャリア号、アンクルジョン号）の努力にもかかわらず、鐘は13時間以上回収されず、その時点でウォードとプラングレーは低体温症と溺死していた。^{[1] [2] [3] [4]}

1978 年 11 月 26 日、潜水支援船スター カノープス号は、ベリル アルファ プラットフォームの北東側に動的に配置され、潜水作業を行っていました。334 フィート (102 メートル) 下では、マイケル ワードがノーザン ダイバーズのために、海底から約 60 フィート (18 メートル) のところで作業し、コンクリート プラットフォームの側面から突き出ているライザー フランジに 6 インチ (150 ミリメートル) のフロー ラインを接続しようとしていました。^{[引用が必要]}

その年、石油生産は減少し^[5]、冬季の天候も重なり、海底作業は予定より遅れていた。^[6]ノーザン・ダイバーズの契約マネージャー、マーティン・デインは後に「遅れを取り戻すには多くの作業が必要だった」と語っている^[7] 。そしてモービル・オイルは、他の多くのオペレーターと同様、天候のチャンスを活かすため、冬季もダイビング・プログラムを継続することを決定した。

その日の夕方、ロンドン気象センターは18:00から深夜までの間に40ノットの突風を予測していた。^[8]その予報は正しかった。20:30と22:45に、その速度に達する突風が吹きつけ、カノープス号をその場から吹き飛ばした。^[9]その後まもなく、ロイ・フォーサイス船長は潜水作業を終了した。^[10]しかし、深夜に12時間交代が行われたとき、天候は落ち着いていた。勤務に就いたスーパーバイザーのロバート・ケリーは、ダイビング監督のエド・ハモンドから、天候が改善したためダイビングプログラムを継続するように指示された。^[11]

天気予報では、風向が西から北に変わり、風速が35ノットに達して「日中遅くには状況が悪化する」と予測されていた。^[12]カノープスは建造からわずか1年で、当時の最新かつ最高の技術を備えていたにもかかわらず、風が舷側に当たる状態でのダイナミック・ポジショニング・システムの限界は18～20ノットであった。^[13]

事故前、風速計は15～20ノット（28～37 km/h）の間で変動していた。カノープスが作業を開始する場所の近く、ベリル・プラットフォームの横には、ノルウェーの半潜水型プラットフォームであるホーコン・マグナスが巨大なアンカーチェーンを伸ばして停泊していた。^[要出典]ケリーは天候がダイビングに適していると判断し、午前2時40分にトニー・プラングレーとマイケル・ワードを乗せたベルを進水させた。^[14]

0312、ウォードはロックアウトし、プラットフォームベースの壁からパイプフランジが突き出ているのを発見した。8分後、フォーサイス船長は船内放送でケリーに電話をかけ、船のレーダーでスコール接近中だと警告した。^[15]ケリーはウォードにベルに戻るよう命じ、彼はその後40分間そこに座った。0400、ウォードは仕事に戻った。その後、0545、風向が突然変わり、北から40ノットの速度で吹き始め、カノープスの横を直撃し、ダイナミックポジショニング（DP）システムを圧倒した。それは持続的な打撃だったと契約管理者は後に証言している。

この風が来たとき、それは本当に何の前触れもなくやって来たのであり、突然の突風や通り過ぎてすぐに止む突風のようなものではなく、突然40ノットの風速で吹き始め、その後かなりの時間その風速が続いた。控えめに言っても、非常に奇妙な出来事だった。^[16]

ダイブコントロールでは、黄色の警告灯と「ダイブアラート」アラームが作動したとき、スーパーバイザーのケリーがコントロールパネルにいた。フォーサイス船長はダイバーたちにベルに戻るよう命じた。^[17]ケリーはウォードにメッセージを伝え、ウォードは作業を中止してベルまで泳ぎ戻った。プラングレーがアンビリカルケーブルを積み上げる間、ウォードはトランクの中でヘルメットを脱いだ。

地上では、風の力でカノープス号はプラットフォームの張り出し部分に横倒しになり、マストが折れて甲板に落下した。同時に、風は船をホーコン・マグナス号に向かって後方に押し流していた。フォーサイス船長はすぐに船をDPから外し、マグナス号の水没したポンツーンに船が着水しないように船首を外側に振ろうとした。その後、彼は「ダイブ中止」アラームを押し、ダイブコントロールを呼んだ。^[要出典]

ダイブコントロールで、ケリーはプラングリーとウォードがベルを封印するのを待っていたが、突然赤い「ダイブ中止」インジケーターが点灯した。フォーサイス船長は再びコントロールパネルのケリーに連絡し、ダイバーたちにベルに戻るよう再度伝えた。^[17]しかし、ケリーがベルに呼びかけると、プラングリーがウォードのアンビリカルケーブルを引き込むのに苦労していることがわかった。アンビリカルケーブルはベルの外側の何かに引っかかっていたのだ。何に引っかかっているのかはわからなかったが、アンビリカルケーブルが外れるまでは内側のハッチを閉める方法はなかった。ウォードは問題を解決するためにロックアウトしたかったが、ケリーはそれを禁じた。代わりに、彼はウォードにダイビングハットをベルから投げ出してアンビリカルケーブルを引き込むように指示した。しかし、これを試したところ、アンビリカルケーブルは引っかかったままだった。^[18]

一方、ケリーはフォーサイス艦長から、鐘の回収は既に開始したかという緊急のメッセージを受け取った。^[19]ケリーは遅れた理由を説明し、回収を開始したらブリッジに連絡すると述べた。彼はダイバーたちに作業を中止し、ホースを切断して素早く行動するよう指示した。^[20]数分後、鐘がプラットフォームの土台に激突すると、プラングレーとウォードは封印を取り、上部に通知した。

潜水管制官のケリーは、ベルが上がる間、ビデオモニターで2人のダイバーを見守っていた。プラングレーは10メートル（33フィート）ごとに水深を叫んでいた。ベルが水面から30メートル（98フィート）のところまで来たとき、プラングレーは突然立ち上がり、拳を肩の高さまで振り上げ、「全員停止」と叫んだ。^[21]モニターでは、彼は何かを聞いているように見えた。

監督官のケリーは言われた通りにした。潜水管制室からムーンプールをはっきりと見ることができ、何かがおかしいことに気づいた。ベルのアンビリカルケーブルとクランプウェイトのガイドワイヤーはムーンプールから真っ直ぐ垂れ下がっておらず、船首の方に​​傾いていた。さらに、ワイヤーが垂れ下がっているトロリーは激しく揺れていた。^[22]その後、ケリーはダイバーのビデオ映像を失った。スターカノープスはホーコン・マグナスのアンカーチェーンの進路を横切って吹き飛ばされ、生命維持用のアンビリカルケーブル、メインリフトワイヤー、クランプウェイト/ガイドワイヤー回収システムなど、ベルとのすべての接続が完全に切断されていた。その瞬間、プラングレーとウォードを乗せたベルは海底に落下し始めた。

ダイバーは294フィート（90メートル）の落下を生き延びた。温水供給が遮断されたため、ベルの内部温度が急速に下がり始めた。救助隊がすぐに到着しない場合、ダイバーが取れる唯一の手段は、ベルを浮上させるために落下重りを放すことだった。しかし、プラングレーとウォードは、重りが「二次ロックピン」のセットでベルフレームに外部から固定されていたため、重りを放すことができなかった。^[23]ベルには底部のハッチを泥から守るステージが装備されていなかったため、プラングレーとウォードは重りを放すために外に出ることができなかった。また、暗闇の中で救助ダイバーがベルを見つけるのに役立つストロボフラッシャーも装備されていなかった。さらに、カノープスの乗組員は、潜水前にベルトランスポンダーを取り外していた。^[24]

地上では嵐が起こっていたため、救助隊は難破した鐘をカノープス号の甲板まで引き上げるのに13時間以上を要した。その時点でウォードは低体温症で死亡し、プラングレーは溺死していた。^[a]

• ワイルドレイクのダイビング事故– 1979 年の同様の死亡事故
• ステナ・シースプレッドのダイビング事故– 1981 年の同様の非死亡事故