蜘蛛の巣（小説）

蜘蛛の巣

英国初版のダストジャケットイラスト
著者	アガサ・クリスティ
カバーアーティスト	不明
言語	英語
ジャンル	犯罪小説
出版社	ハーパーコリンズ
発行日	2000年9月
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	250ページ（初版、ハードカバー）
番号	0-00-226198-7
OCLC	43820679

『蜘蛛の巣を払う』は、推理小説作家アガサ・クリスティによる1954年の同名戯曲をチャールズ・オズボーンが小説化した作品で、 2000年9月にイギリスのハーパーコリンズ社から、2000年11月11日にアメリカのセント・マーチンズ・プレス社から最初に出版されました。

この本は、1930 年の劇『ブラック コーヒー』の小説化が1998 年に、1958 年の劇『予期せぬ客』が 1999 年に出版され、成功を収めたことを受けて執筆されました。これらの本と同様に、この小説化はクリスティの脚本の舞台のセリフと演出をそのまま文章に書き起こしたものです。オズボーンは、舞台で上演されたものを大幅に変更するような登場人物、セリフ、シーンは追加しませんでしたが、適切な章の終わりになるように若干の修正を加えました。

オズボーンはクリスティの戯曲の歴史に関するセクションをその本に寄稿した。

クラリッサ・ヘイルシャム・ブラウンは、外国の外交官ヘンリーの妻です。家には 3 人の客がいます。彼女の名付け親であるサー・ローランド・「ローリー」・デラエ、ヒューゴ・バーチ、そしてジェレミー・ウォーレンダーという名の若者です。ジェレミーはクラリッサと 2 人きりになる機会を与えられ、彼女への愛を告白します。しかしクラリッサは、ヘンリーの忠実な妻、そしてピッパの継母としての義務を果たし、彼のプロポーズを断ります。その後、ピッパが学校から戻ると、ジェレミーと一緒に屋敷のあちこちを探検し、秘密の通路を発見します。

3 人のゲストはその後、地元のゴルフ クラブへ出発します。一方、クラリッサは家に訪問者が来るのを待ちます。オリバー コステロという名の男性で、ピッパの母親の再婚相手で、麻薬中毒者でもあります。コステロは、今後ピッパは母親と一緒に暮らすことになるだろうと言います。コステロは家を出て、邸宅の庭師であるミス ピークに付き添われます。数分後、ヘンリー ヘイルシャム ブラウンが帰宅し、ソ連首相がロンドンに秘密裏に到着する予定であることを無邪気に明かします。彼は地元の空港で首相に会いに行く必要があり、後で戻ってくる予定です。

部屋が空になり、コステロが居間をこっそりと歩き回っているのが見える。クラリッサはすぐに応接室で彼の遺体を発見する。ピッパが絶望と窮地に陥り、ゴルフクラブで彼を殺したとみられる。クラリッサは3人の再来客と遺体を処分する計画を立てる。不幸にも、遺体を処分する前に警察が到着し、匿名の電話があり、家で殺人事件が起きたと告げる。尋問されると、クラリッサと客は全員、ピッパが犯したと思われる殺人を隠蔽しようと、事実について嘘をつく。真実を語るよう求められたクラリッサは、何度も話を変え、自分自身が「蜘蛛の巣」に絡まってしまう。警察はすぐにコステロの遺体がないことに気づく。遺体はミス・ピークによって上の寝室に運ばれ、警察が家を捜索しているときに遺体を見つけないようにし、関係者に事情聴取が行われる。

その後、ジェレミーが一人になったとき、ピッパを慰めるふりをして枕で彼女を窒息させようとするが、クラリッサが近づくと止める。鋭敏で物事を理解するクラリッサは、骨董品店のオーナーで、この屋敷の前の所有者であるチャールズ・セロンを殺害したのはジェレミーであることを突き止める。セロンが貴重なものを所持していたからだ。ジェレミーが探していた品物は、骨董品店ではなく、屋敷のどこかにある。コステロがクラリッサを、屋敷の所有者で骨董品店の共同経営者であるブラウン夫人だと思って近づいたのはそのためだ。その後、ミス・ピークがブラウン夫人（クラリッサはヘイルシャム・ブラウン夫人）であることが明らかになる。ジェレミーはコステロと同じ任務に就いていたため、コステロを排除しなければならなかった。悪党たちが探していた品物は切手で、14,000ポンドの値がついたであろう。ジェレミーは、彼の秘密を知っている唯一の人物であるクラリッサを殺そうとする。しかし、警察が盗聴しており、彼を逮捕する。3人の客は去り、ヘンリーは家に戻る。クラリッサは、首相は警備のため空港にはいなかったが、それでも家を訪問する予定であることを知る。クラリッサとヘンリーが首相の訪問に備えるところで劇は終了する。