
宇宙望遠鏡欧州調整施設(ST-ECF)は、主にNASA/ESAハッブル宇宙望遠鏡(HST)の欧州観測者向けに、さまざまなサポートおよびサービス機能を提供していた機関でした。1984年に欧州宇宙機関(ESA)と欧州南天天文台(ESO)によって設立され、ドイツのミュンヘン近郊ガルヒングにあるESO本部内にありました。ST-ECFは2010年12月31日に運用を停止しました。[ 1 ]
ST-ECFは、ハッブル宇宙望遠鏡(HST)とその科学機器に関する詳細な技術情報を提供し、HST観測提案書を作成するヨーロッパの天文学者を支援し、HSTユーザーの特定のデータ解析ニーズに合わせたコンピュータソフトウェアの開発を調整しました。これらの業務すべてにおいて、ST-ECFのスタッフは、HST観測所の科学的運用を担うボルチモアの宇宙望遠鏡科学研究所(STScI)と緊密な連絡を維持しました。
ST-ECFの最後の代表はロバート(ボブ)・フォスベリー氏で、副代表はジェレミー・ウォルシュ氏だった。

インターネットやコンピュータ資源が広く普及する以前に設立されたST-ECFは、ヨーロッパの天文学者へのユーザーサポートを主な目的として設立されました。大西洋を越えたインターネット接続と高性能コンピュータが主流になると、組織の重点はデータ製品と専用機器の科学サポートへと移りました。
ST-ECFは、ハッブル宇宙望遠鏡のデータ較正、解析、可視化に関連する多くの分野でソフトウェア開発に積極的に取り組んできました。特にハッブル宇宙望遠鏡の微光天体分光器(Faint Object Spectrograph)、STIS、およびAdvanced Camera for Surveysといった機器に関するものです。例えば、
ST-ECFは、欧州南天天文台(ESO)と共同で、ハッブル宇宙望遠鏡が収集したすべての科学データを 一般に公開するESO/ST-ECF科学アーカイブ施設を運営・維持しました。STScIのHSTアーカイブおよびカナダ天文学データセンター(CADC)との連携により、世界中の天文学者に可能な限り最良の科学データを提供できるよう、データ製品とアクセス方法が継続的に改善されました。これには、仮想天文台、オンザフライ較正、Bアソシエーションに関する取り組みが含まれます。初期の取り組みでは、 Astrovirtelや天体物理仮想天文台などのプロジェクトが先駆けて開発されました。
ST-ECFの閉鎖後、欧州ハッブル宇宙望遠鏡アーカイブは、ESAの宇宙科学アーカイブの大部分が所在し、運用されているスペインのESA欧州宇宙天文学センターに移管された。
ST-ECFに参加していたグループの一つに、ハッブル欧州宇宙機関情報センター(HEIC)がありました。HEICは1999年以来、ヨーロッパにおけるハッブル宇宙望遠鏡の普及活動を主導するグループであり、(科学コミュニケーション専門家のラース・リンドバーグ・クリステンセンとグラフィックデザイナーのマーティン・コルンメッサーが率いています)。HEICの使命は、欧州宇宙機関のためにハッブル宇宙望遠鏡の普及活動と教育活動を行うことです。
HEICは、最新のソフトウェアと技術を駆使する専門家集団として、非常に優れた広報機関となった。ST-ECFの閉鎖後も、広報部門はESOの教育・広報部門の一部として、ESAとのESO契約に基づき継続された。
ESA/ハッブル宇宙望遠鏡室は、教育目的にも一般向けにも適した、プレスリリース、画像、パンフレット、ウェブページ、書籍など、膨大な量の天文学関連資料を作成してきました。HEICは、これらの資料を豊富に取り揃えたアーカイブを提供しており、そのウェブページで一般公開されています。
この活動の中心は、ハッブル宇宙望遠鏡の興味深い科学的成果や画像を紹介するニュースリリースや写真リリースの制作です。これらの成果や画像はヨーロッパ発祥のものが多く、欧州宇宙機関(ESA)のハッブル宇宙望遠鏡における貢献度(15%)を高めるだけでなく、ヨーロッパの科学者による同天文台への貢献を広く知らしめることにもつながっています。さらに、このグループはビデオリリース、革新的な教育資料、CD-ROM、パンフレット、ポスター、DVD、博物館の情報キオスクなど、多岐にわたるコンテンツを制作しています。
公開されている資料はすべてspacetelescope.orgでご覧いただけます。このグループは、FITS Liberatorプロジェクトと「ハッブル宇宙望遠鏡 15年の発見」プロジェクトの本拠地であり、後者は書籍「ハッブル宇宙望遠鏡 15年の発見」の出版にもつながりました。