スーターキン

スーターキンはネズミほどの大きさの伝説上の小さな生き物で、一部の女性はこれを産むことができると信じられていた。この当初は冗談めいた空想の起源は18世紀にあり、当時の著名な医師の中にはこれを事実だと考えていた者もいた。これはオランダの女性たちが暖を取るためにストーブの上に座ったり、ペチコートの下にストーブを使ったりする傾向があり、それが小さな動物の繁殖を引き起こし、成長して出産するようになったためだと^考えられている[1]。

イギリスの医師ジョン・モーブレーは『女医』という著書を出版し、女性がスーターキンを産むことは可能だと提唱した。モーブレーは母性印象説の提唱者であり、妊娠や受胎は妊婦が夢に見たものや見たものに左右されるという広く信じられていた考えだった。^[2]モーブレーは、家庭で飼っているペットに馴れ馴れしくしていると子供がその動物に似てくる可能性があると妊婦に警告した。モーブレーはメアリー・トフトの事件にも関与しており、トフトはウサギを産むことでモーブレーの理論を立証したかに見えたが、結局この事件はでっちあげであることが暴露された。^[3]

EB ホワイトの児童小説『スチュアート・リトル』の同名の登場人物はスーターキンである。^{[引用が必要]}

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