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ソーラーダイヤルは、主に照明の制御に使用される時間スイッチの一種です。 [ 1 ]
従来の「オン/オフ」式タイマースイッチに比べてソーラーダイヤルの利点は、特定の緯度（購入時に指定）における日の出と日の入りの時刻を「追跡」できることです。ソーラーダイヤルは毎日少しずつ調整されるため、年間を通して必要に応じて街路灯が点灯・消灯されます。多くのダイヤルには、必要に応じて深夜に消灯し、朝に再び点灯できる「部分夜間」機能も備わっています。この「部分夜間」機能は、エネルギー節約のため、1970年代から1980年代にかけて英国で街路灯に広く採用されました。一部のソーラーダイヤルスイッチには、停電時にも時刻精度を維持するための時計仕掛けやバッテリーによる「予備」機能が備わっています。これがない場合、停電のたびにスイッチをリセットする必要があり、手間のかかる作業となります。
多くの場合、定格容量の大きいタイムスイッチを1つ使用して、通りの片側など複数の照明柱を制御し、もう1つを使用して反対側を制御します。ただし、路地や歩道、単独の照明柱がある場所では、多くの照明柱に個別の時計が取り付けられています。タイムスイッチは壁や電柱に取り付けられたボックスに収められ、架空ケーブルの追加の（5番目の）芯線によって照明灯に電力が供給され、スイッチが切り替えられる場合もあります。
ソーラーダイヤル式時間スイッチは、より安価でメンテナンスの手間も少ない光電セル制御にほぼ取って代わられました。ソーラーダイヤルは階段や駐車場などの照明に今でも使われており、まれではありますが、地方自治体が街路灯への設置を要請することもあります。ソーラーダイヤルはイギリスの 農村部でよく見られますが、故障すると光電セルに交換されることがあり、通常は新しい街灯に取り付けられ、場合によっては街灯柱全体が交換されます。近年では、デジタル式の日の出/日の入り追跡式時間スイッチが市場に登場しましたが、これらは一般的に高価すぎるため、街路灯の大規模な使用には適しておらず、ごくまれな例外を除いて、この目的で採用されていません。
サンガモ社は現在もポートグラスゴーの工場で3種類のソーラーダイヤルを製造・販売している。[ 2 ]ソーラーダイヤルは小売店、セキュリティシステム、照明、産業用暖房システムなどで引き続き使用されている。1950年代、1960年代、1970年代の古いものは愛好家によって収集されている。