ソフトスイッチ

ソフトスイッチ（ソフトウェアスイッチ）は、通信ネットワーク内の通話交換ノードであり、従来の電話交換機の特殊な交換ハードウェアに基づくものではなく、汎用コンピューティングプラットフォーム上で実行されるソフトウェアで実装されています。従来の電話交換機と同様に、通信ネットワークを介して加入者間また​​は他の交換システム間の電話通話を接続します。多くの場合、ソフトスイッチはVoice over IP （VoIP）テクノロジーを使用して通話を切り替えるために実装されますが、^[1]ハイブリッドシステムも存在します。

ソフトスイッチという用語は技術的にはそのようなデバイスすべてを指しますが、慣例的には IP 対 IP電話の通話を処理するデバイスに適用されます。一方、アクセス サーバーまたは「メディア ゲートウェイ」という用語は、従来の固定電話の通話を発信または終了するデバイスを指すために使用されます。実際には、そのようなデバイスは両方の機能を備えていることがよくあります。アクセス サーバーは、モバイル通話または従来の電話回線から発信された通話を受け取り、それを IP トラフィックに変換し、IP ネットワーク経由で別のそのようなデバイスに送信します。そのデバイスは、プロセスを逆にして、従来のデジタル時分割多重(TDM) またはアナログPOTSプロトコルを使用して、 VoIP通話を回線交換デジタル システムに変換することで通話を終了します。

コール エージェントは、ソフトスイッチのソフトウェア スイッチング要素です。その他のコンポーネントは、課金、ディレクトリ サービス、ネットワーク シグナリングなどの機能を処理します。VoIP リンクと従来のメディア テクノロジ (アナログ電話回線、ペア ゲイン デバイス、キャリア システムなど) の間で音声ストリームを変換するネットワーク要素は、メディア ゲートウェイと呼ばれます。コール エージェントは、IP ネットワークを介して、地理的に分散したエリアにあるさまざまなメディア ゲートウェイを制御できます。

ソフトスイッチは、一般的に電話交換局または中央局と呼ばれる電話会社所有の建物、またはデータ センター内にあります。このような場所には、電話の通話またはデジタル通信を他の交換センターに伝送するための大容量の接続があります。

ソフトスイッチのサービスへのアクセス デバイスは、ポート密度の高い大型メディア ゲートウェイから、オフィスの統合アクセス デバイス(IAD)、住宅にRJ11電話ジャックを 1 つだけ提供する小型アナログ電話アダプタ (ATA) まで多岐にわたります。組み込みマルチメディア ターミナル アダプタ (eMTA) もケーブル テレビ モデムに組み込まれています。

ソフトスイッチは、信号システム No. 7 (SS7) ネットワークを使用して電話呼び出しをルーティングします。SS7 モジュールは、ソフトスイッチに直接実装することも、スタンドアロンの信号サーバーからアクセスすることもできます。

21 世紀初頭のIP マルチメディア サブシステム(IMS) では、ソフトスイッチ要素はメディア ゲートウェイ コントローラ(MGC) 要素によって表されますが、ソフトスイッチという用語はIMS のコンテキストではほとんど使用されず、アクセス ゲートウェイ制御機能(AGCF)と呼ばれています。

VoIP ソフトスイッチは、公衆交換電話網の従来の機能と同様に、クラス 4 システムとクラス 5 システムに分類されます。

キャリア間の VoIP トラフィックの中継に使用されるソフトスイッチは、通常、クラス 4 ソフトスイッチと呼ばれます。他のクラス 4 電話スイッチと同様に、クラス 4 ソフトスイッチの主な機能は、大量の長距離 VoIP 通話のルーティングです。クラス 4 ソフトスイッチの最も重要な特性は、プロトコルのサポートと変換、トランスコーディング、1 秒あたりの通話率、1 回の通話ルーティングの平均時間、同時通話数です。

クラス 5 ソフトスイッチは、加入者へのサービスを目的としています。クラス 5 ソフトスイッチは、 IP PBX機能、コール センター サービス、通話カードプラットフォーム、認証の種類、QoS、ビジネス グループ、その他のクラス 5 電話スイッチと同様の機能など、エンドユーザーや企業クライアント向けの追加サービスが特徴です。

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