ソアネ・トンガウイハ

ソアネ・トンガウイハ（1982年1月21日生まれ）は、トンガ生まれでニュージーランドで教育を受けたラグビーユニオンの選手兼コーチである。ノーサンプトン・セインツに最も長く在籍し、そこで確固たる名声を築き、ファンのお気に入り選手となった。トンガ代表として国際試合にも出場している。得意ポジションはルーズヘッドプロップだが、タイトヘッドプロップを務めることもある。体格が大きく、力強いランが特徴である。

トンガウイハは8歳の時に家族と共にトンガからニュージーランドのオークランドに移住した。オークランドでは当初、ラグビーリーグをプレーしていた。15歳でオークランドのセント・ピーターズ・カレッジに入学するとラグビーユニオンをプレーするようになった。セント・ピーターズ・カレッジはパット・ラムも通っていたカトリック系の学校で、ラムはそこで教師も務めていた。2000年の最終学年では、チームはシーズンを通して無敗で、オークランド選手権とニュージーランド・ファーストXVノックアウト大会で優勝した。チームはパット・ラムに感銘を受けていた。^{[ 1 ]} 2001年、トンガウイハはオークランドのポンソンビー・ラグビークラブに入団し、オークランド・コルツに選ばれ、日本との試合に1試合出場した。トンガウイハは2002年と2003年にオークランドチームに選ばれ、12試合に出場し、1トライを挙げた。

彼は2005/06シーズンにベッドフォード・ブルーズで頭角を現し、ラグビー界の強豪ハーレクインズに次ぐ2位、そしてパワーゲン・トロフィー決勝進出に貢献したことでブレイクを果たした。この活躍に加え、機動力のあるアグレッシブなボールキャリー能力も評価され、ノーサンプトン・セインツが彼を起用することを検討した。彼は2004年12月に行われたパワーゲン・カップのノーサンプトン対ベッドフォード・ブルーズ戦で、セインツ相手にトライを決め、ノーサンプトンが勝利を収めた試合でも得点を挙げている。

トンガウイハは2006/07シーズンの初めにノーサンプトン・セインツに移籍したが、当初はスコットランド代表およびブリティッシュ＆アイリッシュ・ライオンズのレジェンドであるトム・スミスの後塵を拝し、ギネス・プレミアシップでの出場機会は多くなかった。しかし、セインツがナショナルリーグ1に降格した2007/08シーズンには、彼は目覚ましい活躍を見せ、シーズン終盤にノーサンプトン・セインツが昇格に向けて順調に進む中で、ファーストチームでの出場機会を数多く獲得した。

このパフォーマンスの向上傾向は2008/09シーズンにも続き、トム・スミスがコーチに転身したことも相まって、トンガウイハは試合メンバーに定着し、先発メンバーにも数多く名を連ねるようになった。トンガウイハはフランクリンズ・ガーデンズで人気者となり、その小柄さを皮肉ったニックネーム「タイニー」が付けられた。

2010年1月27日、トンガウイハが2010/11シーズン開始時にサラセンズに加入することが発表された。 ^{[ 2 ]}しかし、2010年4月、彼は考えを変え、セインツと3年間の新契約を結んだ。^{[ 3 ]}

トンガウイハは2012-2013シーズン終了後、セインツを離れ、トップ14のパリのクラブ、レーシング・メトロに加入した。2014年5月16日、ソーネはレーシング・メトロを離れ、 2014-15シーズンからトップ14のライバルであるオヨナックスに加入した。 ^{[ 4 ]}

2016年6月30日、トンガウイハは2016-17シーズンに先立ち、アヴィヴァ・プレミアシップの新チームであるブリストル・ラグビーと2年契約を結び、イングランドに戻った。^{[ 5 ]}

彼は2018年4月にブリストルから放出された。その後すぐにトンガウイハはアンプヒルRUFCで選手兼コーチの役割を引き受けた。アンプヒルは2018-19シーズン終了時にチャンピオンシップに昇格した。^{[ 6 ]}

2020年8月、トンガウイハがナショナルリーグ1のチナーと選手兼コーチとして契約したことが確認された。 ^{[ 7 ]}

彼の息子ソニー・トンガウイハは2024年にノーサンプトン・セインツでデビューした。^{[ 9 ]}

• ノーサンプトンの概要