Loading article…
シドニー・チャールズ・ピアース（1883年5月30日生まれ、1930年11月14日ニューサウスウェールズ州ダブルベイ没）、通称サンディは、オーストラリアのラグビーリーグのパイオニアであり、ボクサーでもあった。彼は20世紀のオーストラリアで最も優れたフットボール選手の1人と考えられている。[ 2 ] 1907年、彼は新しく設立された「ニューサウスウェールズ・ラグビーフットボールリーグ」が主催する最初のラグビーの試合でニューサウスウェールズ代表としてプレーした。このリーグは、既存のニューサウスウェールズ・ラグビーフットボール協会から分離したばかりだった。彼は1908年に初めて代表として出場した。
フッカーのピアースは、1908年から1921年までイースタン・サバーブズ・クラブで157試合に出場し、選手としてのキャリアを全うした。ピアースは、1911年から1913年にかけて3年連続でプレミアシップを制覇したイースタン・サバーブズのメンバーであり、1914年から1916年にかけてイースツ・シティ・カップを3度制覇したチームのメンバーでもあった。彼はイースタン・サバーブズで100試合出場を達成した最初の選手であり、ニューサウスウェールズ・ラグビーフットボールリーグのプレミアシップで150試合出場を達成した最初の選手でもある。
サンディ・ピアースは、1908年にニュージーランドの「オール・ゴールズ」と対戦したチームの一員であり、オーストラリアにおける ラグビーリーグの普及に貢献した。彼は1908年から1909年にかけて行われたカンガルー代表によるイングランド遠征に参加し、35名の遠征メンバーのうち、3つのテストマッチすべてに出場したわずか5名の選手のうちの1人となった。また、同遠征ではその他30試合にも出場し、オーストララシア代表としても活躍した。
ピアースは友人でありチームメイトのダリー・メッセンジャーと共に、1911年から1912年にかけてのイギリスのカンガルーツアーには参加しないことを選択した。[ 3 ]
38歳になった彼は、1921年から22年にかけて行われたイギリスへのカンガルー・ツアーに再び選出され、テストマッチ2試合とマイナーゲーム19試合に出場した。
彼はオーストラリアとイングランドの間で行われた最初の17回のテストマッチのうち、14回に出場した。1921年11月5日の最後のテストマッチでは38歳158日で、オーストラリア代表として出場した最年長選手となった。彼はオーストラリア代表最多キャップ数を誇るラグビーリーグ選手として引退した。
サンディ・ピアースと息子のジョー・ピアースは後に、ラグビーリーグでオーストラリア代表として出場した初の親子となった。
サンディ・ピアースはオーストラリア選手登録簿にカンガルー番号17として記載されている。[ 4 ]
ピアースはスポーツのチャンピオン一家の出身だった。父親のハリー・ピアース（足の大きさから「フッティ」という愛称で呼ばれていた）は世界チャンピオンのボート選手だった。サンディの兄ウォルターは傑出した長距離サイクリストで、妹のリリー・ピアースも著名なボート選手であり、シドニー湾で初めて水上飛行機に乗った女性だった。甥のボビー・ピアースはおそらく最も有名で、オリンピックのボート競技で2つの金メダルを獲得している。サンディの息子ジョー・ピアースも父の足跡をたどり、イースタン・サバーブズでラグビーリーグをプレーし、ニューサウスウェールズ州とオーストラリア代表として活躍した。
彼は1914年にニューサウスウェールズラグビーリーグの終身会員に選ばれた。[ 5 ]選手としての競技から引退した後、ピアースは大学クラブのトレーナーの役割を引き受けた。
長年にわたり怪我もなくラグビーリーグ選手として活躍したにもかかわらず、ピアースは47歳で「心臓の負担」（心筋炎）と診断された原因で亡くなった。彼の葬儀の葬列は1マイル（約1.6キロ）以上にも及んだと言われている。棺を担いだのは、ダリー・メッセンジャー、ピーター・バージ、フランク・バージ、アーサー・サリッジ、レッグ・ラッタ、ジョージ・クランバックといった著名なラグビーリーグ選手たちだった。彼は1930年11月15日にサウスヘッド墓地に埋葬された。
元オーストラリア代表チームメイトのフランク・バージは、1940年にピアースを称える式典で次のように語った。
「フットボール界に、これほど闘志にあふれ、荒々しく、タフで、チームに忠実な選手はいなかった。フッカーのオールド・サンディは、間違いなく私が今まで見た中で最高の選手だった。1921年に38歳でイングランド遠征を行ったという事実が、彼のスキルの何よりの証拠だ。スクラムでは、サンディはイングランドのフッカーたちを翻弄した。片腕を緩めてスクラムに突っ込み、ボールが来ると相手のフッカーの耳を叩き、ひねりを加え、毎回必ずボールを奪い取った。ピアースは10人分の力を持っていた。彼は酒もタバコもほとんど飲まず、めったに悪態をつかなかった。トレーニングの一環として、彼は私たち6、7人と2、3ラウンド連続でスパーリングを行い、スパーリングの最後には、私たちが彼の体にパンチを叩き込むのを許し、彼はそれをブロックしようとはしなかった。故郷での彼の最大の力技の一つは、約1000個の牡蠣の袋を運ぶことだった。」サセックス・ストリートからダブル・ベイまで、100ポンドの荷物を牽引した。また、ダブル・ベイから南海岸のレッドヘッドまで、約140マイルの漁船も牽引した…
「フッカーの王子」と呼ばれたピアースは、イースタン・サバーブズの「世紀のチーム」に名を連ね、クラブで100試合以上に出場した著名な選手で構成されるイースタン・サバーブズの「センチュリオン」チームにも選出された。2005年にはオーストラリア・ラグビーリーグ殿堂入りを果たした。[ 6 ]
2008年2月、ピアースは、オーストラリアにおけるラグビーリーグの100周年を記念してNRLとARLが委託した「オーストラリアの偉大な選手100人（1908年～2007年） 」のリストに名を連ねた。 [ 7 ] [ 8 ]
2008年、ニューサウスウェールズ州はラグビーリーグの世紀のチームを発表し、ピアースをフッカーに選出した。[ 9 ]