シャープの戦い

シャープの戦い

初版
著者	バーナード・コーンウェル
言語	英語
シリーズ	リチャード・シャープの物語
ジャンル	歴史小説
出版社	ハーパーコリンズ
発行日	1995年5月8日
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷版（ハードカバーとペーパーバック）とオーディオCD
ページ	288ページ（ハードカバー版） 368ページ（ペーパーバック版）
番号	0-00-224307-5（ハードカバー版）ISBN 0-00-647324-5（ペーパーバック版）
OCLC	32390780
先行	シャープの怒り（年代順） シャープの悪魔（出版）
に続く	シャープス・カンパニー（年代順） シャープス・タイガー（出版物）

『シャープの戦い』は、バーナード・コーンウェルによるリチャード・シャープシリーズの第12作目の歴史小説で、1995年に初版が出版されました。物語は1811年のスペインの半島戦争を舞台としています。

スペインとポルトガルの国境付近で道に迷ったシャープと彼の部隊は、珍しい灰色の制服を着たフランス兵の一団に奇襲を仕掛ける。彼らはスペイン人の村人をレイプしているところを捕らえられた。彼らはフランス兵を数人殺害し、2人を捕虜にした。交渉の最中、彼らのリーダーであるギィ・ルー准将は、シャープにフランス兵と引き換えに安全な通行を与えると申し出るが、子供を含む他の村人たちのレイプと虐殺に愕然としたシャープは、捕虜を射殺するよう命じる。(ルーは、スペインのゲリラが犯した残虐行為に対抗するため、部下にもっと凶悪な行為を犯させていると明かす。) ルーは復讐を誓う。

本部に戻ると、シャープはマイケル・ホーガン少佐から、捕虜となったスペイン国王の王室護衛隊であるアイルランド連隊がウェルズリーの軍隊に加わるために派遣されたことを知らされる。イギリスはウェルズリーがスペイン軍の総司令官に任命されることを望んでいるため、この歓迎されない兵士たちを敬意を持って扱うことが急務である。彼らはアイルランドからの亡命者とその子孫（彼らはアイルランドを占領していたためイギリスを好んでいない）で構成されており、戦闘経験はない。ウェルズリーはシャープに、彼らをフランス軍に近い砦に連れて行き容赦なく訓練することで脱走を促すよう命じる。そこでシャープは、極端に太った怠惰な元幌馬車隊長のクロード・ランシマン大佐にも対処しなければならない。

ナポレオン直属のフランス諜報部員ピエール・デュコスは、アイルランド会社にエージェントを潜入させた。エージェントはスペインの貴族で、部隊の指揮官キーリー卿とルーの愛人でもあるドナ・フアニタ・デ・エリアだった。偽造されたアメリカの新聞に裏付けられた、アイルランドにおけるイギリスの残虐行為に関する偽の噂は、アイルランド会社だけでなく、イギリス軍の多くのアイルランド人をも標的にしていた。ウェルズリーの意図を知っていたにもかかわらず、シャープは士気の落ちた亡命者を本物の兵士に仕立て上げることを決意する。彼はランシマンを説得して武器と弾薬をアイルランド会社に流用させ、地元のパルチザン、エル・カストラドールと共謀して、フランス軍が犯人であるように見せかけて、さらなる脱走を阻止するために、脱走兵を殺害したり手足を切断したりした。

砦では、コンパニアにポルトガル歩兵大隊が加わる。ルーの個人的な恨みによる脅威を懸念したシャープは、数人の士官にルーの部下を違法に処刑したことを認める。その夜、ルーは砦を攻撃し、ポルトガル人を虐殺する。シャープの友人トム・ギャラードが自ら犠牲になって弾薬車を爆破し、ようやく追い払われた。

シャープが不注意に公に告白したことと、この惨事に関する調査が差し迫っていることで、彼の経歴が危うくなる。ウェルズリーは気が進まなかったが、ポルトガル人をなだめるために彼をスケープゴートにするつもりだった。これを避けるために、シャープはルーの隠れ家を襲撃したが、そこには敵のエージェントであり偽造新聞の運び屋であるドナ・フアニータ以外に誰もいなかった。シャープはフアニータと寝て、翌朝彼女を解放した。こうして、ホーガンがコンパニアで彼女の共犯者を暴こうとする望みは挫折した。

不名誉を受けたキーリーは自殺し、彼の葬儀は連隊の牧師であるサースフィールド神父によって執り行われた。開いた墓の上での個人的な会話の中で、ホーガンはサースフィールドに、彼の裏切りに気づいているが証拠がないと告げる。サースフィールドはホーガンを殺そうとするが、シャープに撃たれ、キーリーと共に埋葬される。

アンドレ・マッセナ元帥 率いるフランス軍は、イギリス軍の唯一の退路を断ち切り、ウェルズリーを戦闘に巻き込む準備を整えた。

ウェリントンはフエンテス デ オノロ村に軍を集結させた。いまだに不名誉な状況にあるシャープ、ランシマン、そしてアイルランド王立軍団は弾薬運搬車の警備に任命された。フランス軍の攻撃でイギリス軍は村から追い出され、丘を上って着実に後退した。ウェリントンは予備軍を解放し、フランス軍を村に追い返した。しかし、イギリス軍は今度はルー旅団の反撃を受けた。シャープの激励を受けて、ランシマンはアイルランド王立軍団を戦闘に投入することを「提案」した。彼らは戦況を一変させ、ルー旅団が弱まるとフランス軍は後退し、ウェリントンは兵士を前進させて戦いに勝利した。

戦闘中、ルーとシャープは川の浅瀬で決闘する。シャープはドナ・フアニータに撃たれて負傷し、ドナ・フアニータはハーパーに殺される。シャープは負傷したにもかかわらず、ルーの武器を奪い、溺死させる。レアル・コンパニア・アイルランドスは名誉をもってカディスのスペイン政府に送られる。シャープとランシマンに対する訴訟は、彼らの勇敢さと、シャープの自白を目撃したすべての目撃者が死亡したことを考慮して取り下げられる。ランシマンはシャープのために嘘をついた。

• ルーは、シャープが以前の小説で行ったのとほぼ同じように、部下の命を嘆願した。復讐心はシャープに欠けている特徴ではない。
• ギャラードとシャープは『シャープの虎』で階級内で出会った。二人とも軍に残ったが、ギャラードはポルトガル軍に入隊し、大尉に昇進した。イギリス軍が下士官からの士官任命に消極的であるのに対し、ポルトガル軍はそれを奨励しているという対照が見られる。シャープがポルトガル軍に入隊していたら、大尉ではなく少佐になっていた可能性が高い。『シャープの黄金』でアルメイダの弾薬庫を爆破したのはシャープとハーパーだったため、ギャラードの無私の行為は興味深い展開となっている。
• ルーの寝室で乱闘になった後、シャープとフアニータはセックスをする。彼女は隠れ家を出る前にパーキンスのジャケットを盗む。パーキンスは10代のライフル兵で、テレビシリーズには登場するが、この小説は彼が登場する最初の小説である（執筆時点では、歴史の流れからすると2番目）。シャープが書いた最初の小説「シャープの鷲」では、コーンウェルはペンドルトンという10代のライフル兵（タラベラで死亡）を登場させている。タラベラから2年後を舞台とするこの小説では、ペンドルトンが再び登場する。これはおそらくコーンウェルのミスで、彼は「鷲」を再読していないことを認めている。同様に、以前の小説「シャープのライフル」では、コルーニャへの撤退中に死亡したクーパーというライフル兵が登場していた。このキャラクターは生き残り、テレビドラマのリピーターとなり、この小説（およびコルーニャ以降の他の小説）にも何の説明もなく再登場する。さらにテレビシリーズに敬意を表して、この小説はシャープを演じるショーン・ビーンに捧げられている。
• ランシマンはその後のどの本にも登場せず、民兵の指揮官になるためにイギリスに派遣されたと伝えられている。

この小説は 1995 年に ITV でドラマ化され、比較的原作に忠実な映画化となっている。デュコスとサースフィールドは映画には登場せず、キーリー卿には妻がいる。フランス人がアイルランドでイギリス軍が空想上の虐殺を行ったと新聞に書き、アイルランド兵が脱走することを期待するという筋書きは、ほぼ同じである。マンロー少佐は明らかに小説のホーガン少佐の役を再演している。映画はルー旅団の壊滅で終わり、フエンテス デ オノロの事件は扱っていない。キーリーは自殺ではなく、映画ではルーに殺される。また、ライフルマン パーキンスは死亡するが、小説では生き残る。

• バーナード・コーンウェルのウェブサイトのシャープの戦いに関する部分
• シャープの戦いに関する独立調査