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『シドニーの七人の貧乏人』 （1934年）は、オーストラリアの作家クリスティーナ・ステッドの最初の小説である。 [ 1 ]
この小説は、シドニーのワトソンズ・ベイ周辺に住む7人の男たちの運命を描いている。彼らは、過激な思想や合理主義的な信念、あるいは印刷機との関係や取引によって結びついている。
『クーリエ・メール』の書評家は、この本を以前の小説家の作品になぞらえてこう評した。「20年前、当時ニューサウスウェールズに住んでいたイギリス人のルイス・ストーンは、小説『ジョナ』の中で、生命力、激しさ、そして感情に満ち溢れたシドニーの街が、オーストラリア小説の素晴らしい背景となることを示した。つい最近まで、これほど混雑した舞台設定を使おうとした小説家は他にいなかった。おそらく、舞台が大きすぎたり、人物描写が難しすぎたり、感情の表現が複雑すぎたりしたのだろう。しかし今、クリスティーナ・ステッド女史が『シドニーの七人の貧しい男たち』（ピーター・ダヴルス、ロンドン）でそれを成し遂げた。そして彼女の作品は、シドニーの貧しい人々、おそらくは限られた層の人々の生活と精神性を鋭く描き出している点で注目に値する。」[ 2 ]
1966年の再版時にこの本をレビューしたモーリス・ダンレヴィは次のように述べている。「この本は他のどのオーストラリア小説とも比較できない。実際、非常に個性的であるため、他のどの小説とも比較できないが、説明のために言えば、数年前に出版されたヴァージニア・ウルフの『波』に漠然と似ていると言えるかもしれない。クリスティーナ・ステッドの登場人物は、ヴァージニア・ウルフの登場人物と同様に、並外れた想像力豊かな表現で自己を表現する。彼らは貧しく、一般的な意味では『教育を受けていない』が、非常に感受性が強く、彼らの生活は内なる経験を中心に展開し、並外れて雄弁であり、しばしば熟練した演説家の修辞や詩人のイメージで語る。」[ 3 ]
小説の初版刊行当時、ステッドは『オーストラリアン・ウィメンズ・ウィークリー』誌に次のように語っている。「『七人の貧しい男たち』は実際には実在の人物から着想を得たものではありません。彼らはほとんどの登場人物と同様、様々なタイプの男女の結晶です。彼らの会話は私の人生観を表現しているのではなく、彼らの気質に応じた様々な人生観を 表現している（あるいは、そう意図した）のだと私は願っています。当然ながら、これは常に成功するとは限りません。会話は散漫で、まとまりがなく、時代や場所によって異なる俗語や陳腐な表現に満ちており、登場人物の性格を全く、あるいはほとんど表現していません。登場人物をある程度雄弁に描く私の目的は、二つの心理的真実を表現することです。第一に、誰もが自分の個人的な問題を議論する際には、普段の機知よりも優れた機知を持っているということです。例えば、最も落ち込んでいる主婦でさえ、自分の悩みをメデイアのように語ることができるのです。第二に、誰もが多かれ少なかれ情熱の源泉であり、それが生まれや育ちの状況によって、野心、愛、金儲け、政治といった慣習的な方向へと転換されるが、他の対象にも応用でき、エネルギーの無駄遣いも少なくて済むということである。[ 4 ]