刑期審査委員会は、 1998 年北アイルランド(刑期)法(c. 35)によって設立され、南アフリカの人権弁護士ブライアン・カリンと、北アイルランド省の元上級公務員であるジョン・ブレロック卿が共同議長を務めた。北アイルランドの刑期審査委員は、紛争として知られる内乱期間中に有罪判決を受けた特定の囚人の早期釈放を監督および規制するために任命された。これは、1998 年 4 月 10 日以前に判決を受けたロイヤリストおよび共和派の囚人最大 500 人を2000 年 7 月 28 日までに釈放することを認めたベルファスト合意によって設立された。
刑期を全うせずに囚人を釈放するというこの決定は、道徳的な憤りを引き起こした。多くの人々、特にユニオニストは、この協定のこの部分に憤慨したが、これは暫定IRA、アルスター義勇軍、アルスター防衛協会といった準軍事組織をなだめるために必要だと考えられていた。早期釈放の資格を得るには、囚人は「完全かつ明確な停戦」を確立し維持している準軍事組織に所属していなければならなかった。刑期審査委員会は、どの囚人を早期釈放すべきか、また、社会に対する脅威であり再犯の可能性がある囚人がいるかどうかを決定した。各囚人は仮釈放されたが、委員と北アイルランド担当国務長官が、囚人が準軍事組織に再加入した、あるいは準軍事活動を支援したと判断した場合、その仮釈放は取り消される可能性があった。
囚人の早期釈放は、ベルファスト合意(グッドフライデー合意)の中でも最も困難な課題の一つである。北アイルランド(刑罰)法は釈放の枠組みを定め、市民の安全を守るための重要な安全策を盛り込んでいる。この法律は、完全かつ明確な停戦協定を締結していない、あるいは維持していない組織を支持する囚人が早期釈放されないことを保証している。
—モー・モウラム博士、1998年7月[ 1 ]
現在の委員は以下の通りです。[ 2 ]
過去の委員は以下のとおりです。