海氷物理学と生態系実験

海氷物理および生態系実験(SIPEX) は、国際極年(IPY)に対するオーストラリアの貢献です。この遠征では、2007 年 9 月と 10 月に南極地域の海氷を調査し、海氷と南極海の生態系とのつながりを調査しました。

参加したのは8カ国から45人の科学者で、それぞれが南極海氷域の何らかの分野の専門家でした。研究船オーロラ・オーストラリス号に乗って、研究者たちは東南極の東経110度から130度までを調査しました。実験では氷の厚さや積雪、共生する動植物を扱い、海流や風の影響を調べました。

極地の海氷の広がりと分布は、地球規模の気候変動の敏感な指標です。地球温暖化は海氷の広がりの大幅な減少に関係していると考えられており、この傾向は今後も続くと見込まれています。海氷に関する理解が深まれば、南極の保護政策の改善につながる可能性があります。^[1]