スコティッシュ・フットボールリーグ・プレミアディビジョン

スコットランド・フットボールリーグ（SFL）は1890年に設立され、当初は12クラブが参加していた。その後すぐに多くのクラブがリーグに加わり、1893年には2部リーグ（ディビジョン1とディビジョン2）に分割された。1923年には第3部リーグが追加されたが、財政難のためわずか3年で崩壊した。1926年から第二次世界大戦まで、SFLは2部リーグに戻った。1949年には、一部のリザーブチームを含む第3部リーグが追加された。1955年にリザーブチームが撤退したことで、再び2部リーグに戻り、37クラブがほぼ均等に分かれた。

1960年代初頭の観客数の減少を受け、SFL運営委員会は1965年初頭に加盟クラブに書簡を送り、トップリーグに14クラブを擁する3部制への変更を提案した。^{[ 1 ]}委員会は、クラブが特定のシーズンでどの順位になるか不確実であったため、以前の提案が失敗に終わったことから、前シーズン終了時のリーグ順位ではなく、観客数に基づいて各ディビジョンにクラブを割り当てることを提案した。^{[ 1 ]}この提案は十分な支持を得られず、翌年に提案された16クラブ制のトップリーグも同様に支持を得られなかった。^{[ 2 ]}

1960年代後半から1970年代初頭にかけてのセルティックの圧倒的な強さは、リーグが予測可能になりすぎているという批判を招いた。^{[ 3 ]}セルティックを含む主要クラブのほとんどは、1972-73シーズンに観客数の減少を記録した。^{[ 3 ]} 1974年の夏、クラブは10クラブがトップティアに所属する3部制に賛成票を投じた。^{[ 4 ]}多くのクラブが、リザーブチームを含み、長続きしなかった以前の第3部制の悪い記憶を持っていたため、トップリーグをプレミアディビジョンと名付けることに決定した。^{[ 5 ]}新しいディビジョンへのクラブの割り当ては、 1974-75シーズンのリーグ順位によって決定された。^{[ 5 ]}

当初は、10クラブからなるプレミアディビジョンから毎年2クラブが降格していた。^{[ 6 ]}セルティックとレンジャーズは歴史的に圧倒的な強さを誇っていたため、降格争いに巻き込まれる可能性は極めて低かった。^{[ 6 ]}これは、他の8クラブが毎年降格の危険にさらされていたことを意味する。^{[ 6 ] [ 7 ]}例えば、最初のシーズン（1975-76年）では、ダンディー・ユナイテッドとアバディーンは得失点差で降格を免れ、ダンディーは1930年代以来初めて降格した。^{[ 6 ] [ 7 ]} 1976-77シーズンには、ハーツがクラブ史上初めて降格した。

3部制への移行により、クラブ間のプレーレベルの差も広がった。^{[ 6 ]} 1990年にボブ・クランプシーは、 1975-76年のスコットランド2部リーグの14クラブのうち、プレミアディビジョンでプレーしたことがあるのは1クラブ（クライドバンク）だけだったと指摘した。^{[ 6 ]}プレミアディビジョンからの降格を辛うじて免れたダンディー・ユナイテッドとアバディーンは、1980年代初頭にレンジャーズとセルティックを凌駕する地位を確立し、この新しい体制から最も恩恵を受けた。^{[ 8 ] [ 7 ]}

降格の可能性が高いことから、12クラブ制のプレミアディビジョンを求める声が上がったが、クラブ同士が3回対戦するか、44試合のスケジュールをこなす必要があるため、十分な支持を得られなかった。^{[ 8 ]}新しい体制では観客動員数は増加したが、降格のリスクによって守備的なプレースタイル、若手選手の育成の減少、クラブが長期的な計画を立てられないといった問題が生じた。^{[ 9 ]}アバディーンは、降格を1クラブに減らす提案と併せてこれらの点を指摘したが、十分な支持を得られなかった。^{[ 10 ]}イーストファイフによる旧2部制に戻す提案は、アバディーンの計画とほぼ同数の支持を得た。^{[ 10 ]}

1981年2月に行われた大きな変更で、当時はほとんど気づかれなかったのは、入場料の共有の廃止でした。^{[ 11 ]}これは、クラブがホームでの観客からの収益をすべて保持し、対戦相手のクラブごとに入場料を変えることができるようになったことを意味します。^{[ 11 ]}

1998-99シーズン開始前に、プレミアディビジョンのクラブは一斉に辞任し、 1992年にFAプレミアリーグを結成したイングランドのクラブの例に倣ってスコティッシュプレミアリーグを結成した。 ^{[ 12 ]}スコティッシュフットボールリーグはプレミアディビジョンを再編せず、代わりにリーグはファーストディビジョン、セカンドディビジョン、サードディビジョンのみとなった。