Microsoftメール

Microsoft Mailは共有ファイル型のメールシステムでした。「ポストオフィス」は、任意のファイルサーバー上に配置できる受動的なファイルデータベースでした。クライアントは、マッピングされたネットワークドライブとファイル共有を使用して、ポストオフィスにメールを書き込みました。また、クライアントは自身のポストオフィスのメッセージ転送エージェント（MTA）としても機能し、必要に応じてポストオフィス内のメッセージを移動させました。これには、他のポストオフィスへの送信用にメッセージをキューに入れたり、外部ソースから到着したメッセージを処理したりすることも含まれます。

郵便局間を移動する必要のあるメールは、当初MS-DOS上で動作していたExternal（external.exe）と呼ばれる外部MTAによって転送されていました。Microsoft Mail for PC Networksバージョン3.2では、OS/2版External 1.31が追加され、バージョン3.5ではWindows NT版マルチタスクMTAが追加されました。これはWindows NTおよびWindows 2000のOS/2サブシステム上で動作し、主にバージョン3.2aのExternalに、NT管理ユーティリティによる制御を可能にするフックを含むラッパーを組み合わせたものでした。

データベースの設計とサーバーの受動的な性質の両方が、いくつかの弱点を生み出しました。「ヘッダー」と「エンベロープ」のアドレス指定データの区別が全くなかったため、現在では標準となっているBcc:などの機能を実装できませんでした。メーリングリストも同様に問題がありました。また、1 つの郵便局は 500 個のメールボックスに制限されていました。大規模な企業では、多数の郵便局と、これらの郵便局を接続するための多数の MTA が必要でした。スケジュール データとアドレス リストもこれらの郵便局にローカルに保存されていたため、スケジュールとグローバル アドレス帳情報を移動するには、Dispatch と Microsoft Schedule+ Distribution Agent と呼ばれる、さらに別のエージェントが必要でした。Dispatch は、MSMail 3.x ディレクトリ同期プロトコルを使用して、グローバル アドレス リストのさまざまなコピーを同期しました。

クライアントによるメッセージの処理方法は、製品ライフサイクルを通じて一貫性を欠いていた。MS-DOS、ダイヤルアップ、およびMac OS用のクライアントはメッセージをサーバーに保存したが、WindowsおよびOS/2クライアントは代わりにローカルファイル（.MMF）をストレージとして使用してメッセージをダウンロードした。このストレージはファイルサーバー上に配置できたものの、さまざまなファイルロックの問題により、ユーザーは一度に1台のPCからしかメールにログインできなかった。

さらに、ストレージメカニズムの違いにより、複数のクライアントアーキテクチャ間でMSMailを使用することは、せいぜい問題が多いものでした。受信トレイは同期できましたが、他のフォルダは同期できなかったため、2つのクライアントアーキテクチャ間でアクセスできるのは受信トレイのメッセージのみでした。バージョン3.0のリリース前に、.MMFストレージにアクセスできるMac OSクライアントを作成する計画は中止されましたが、バグはあったものの動作するバージョンは存在していました。

WindowsおよびOS/2クライアントは、MAPI 0と呼ばれる初期バージョンのMAPIをベースに構築されており、理論的には、MAPI DLLを適切なシステムに対応した完全準拠のDLLに置き換えることで、クライアントが任意のサーバーと通信できるようにすることが可能でした。Microsoft Mail 3.xサーバー製品とは異なり、クライアントはBcc機能をサポートしていました。この機能は、サーバーアーキテクチャの制限により、Microsoft Mail for PC Networksユーザーには公開されていませんでしたが、これらのクライアントがXenixベースのメール転送システムと通信できるようにする社内MAPI.DLLは、この機能を利用していました。Microsoft Pressから出版されたMicrosoft Mailの使い方に関する書籍の最初のバージョン（すぐに回収されました）では、誤ってXenixバックエンドのスクリーンショットが使用されており、クライアントのこの隠された機能が明らかになってしまいました。

他のメールシステムへの接続は、「外部メールシステム」へのゲートウェイによって可能になりました。マイクロソフトは、 PROFS、SNADS（Office Vision）、SMTP、X.400 over X.25、Novellのメッセージ処理システム（MHS）、MCI Mail、AT&T Mailなどへのゲートウェイを出荷しました。これらのゲートウェイを運用していた多くの企業は、Microsoft Exchange 4.0の出荷後すぐに、Microsoft Exchange Serverコネクタに置き換えました。特に、MSMailからExchangeへの移行の初期段階では、Microsoft Mail for PC Networks Gateway to SMTPをMicrosoft Exchange Internet Mail Connector（後にMicrosoft Exchange Internet Mail Serviceに名称変更）に置き換える作業が行われました。

UUCPベースのメールシステムへの接続は、Microsoft Mail Gateway to SMTPクライアントとUnixシステム（通常はsendmailをスマートホストとして実行）を組み合わせることで間接的にサポートされていました。この構成にはSCO UnixとInteractive Unixが推奨製品でしたが、SMTP-UUCPスマートホスト機能を備えたシステムであればどれでも動作しました。