サラ・エリザベス・ウィティン

サラ・エリザベス・ウィティン（1836年4月18日生まれ、1917年12月26日死去^{[1] ）は、ボストン近郊の}ウェルズリー大学のキャンパス内に建設したウィティン天文台の唯一の寄付者であった。^[2]

彼女はサラ・エリザベス・プラットとしてマサチューセッツ州ホプキントンの医師の娘として生まれました。幼少期のサラ・エリザベスは星に魅了され、暗い夜には屋外に毛布を広げ、地図帳を手に友達と暗闇の中で横になり、星座を確認していました。^[3]

1875年1月20日、サラは39歳になる直前に、マサチューセッツ州ホイティンズビルのホイティン機械工場の所有者である実業家ジョン・クレイン・ホイティン（1807年 - 1882年）の2番目の妻となった。ジョンはサラより30歳近く年上で、そのわずか7年後に亡くなった。^[4]彼が亡くなった後、サラは「多額の財産を残し」、広範囲に旅行した。^[3]

サラ・エリザベス・ホイティンは1896年にウェルズリー大学 の理事会に選出され、すぐにキャンパスの活動、特に天文学の研究に強い関心を寄せた。 ^{[1] 1896年に彼女は大学初の物理学と天文学の教授である}サラ・フランシス・ホイティンと会話を始めた（二人の名前は非常に似ているが血縁関係はない）。当時、大学には天体観測のために大学ホールのポーチの屋根に設置できる口径4インチの携帯用望遠鏡しかなかった。^[2]

キャンパスの集まりで、ホワイティング教授はホワイティング夫人に、オルムステッド天文台でまだ使用されている12インチの屈折望遠鏡が「突然格安で入手できるようになった」と話した。ホワイティング教授はニューヨーク州ブルックリンで教鞭をとっていたときにこの望遠鏡を使用しており、ウェルズリーの新しい天文台で使用するために購入するよう奨励した。^[2]

ホワイティング教授の新しい天文台の提案に対して、ホワイティング教授は次のように書いている。「あなたは、自分が大げさな提案をしたと感じる必要はありません。これは、私自身のアイデアが広範になるにつれて、それを実行しただけです...私のアイデアは、今や小さな天文台や私の銀行口座をはるかに上回っています。そうでなければ、今よりもずっと良いものになっていたでしょう！」^{[2] [5]}

ウェルズリー大学1875-1975:女性たちの世紀 に記されているように、この望遠鏡は1899年に購入された。^[5]

1898 年秋、ウィティンは「[12 インチ] 望遠鏡と、その機器を収容する簡単な建物」を寄贈することを提案し、理事会は感謝の意を表してこれを受け入れることを決議しました。その後、翌年 5 月の理事会で、「ウィティン夫人は、レンガの代わりに白い大理石で天文台を建設することを提案している」と述べました。1900 年 10 月 8 日に正式にオープンしたとき、ハザードは「マイクロメーター、偏光光度計、星と太陽の分光器を備えた 12 インチ屈折望遠鏡」を収容していると報告しました。6 フィートの焦点を持つローランド凹面格子分光器と付属のヘリオスタットは、完全に暗くできる部屋に設置されています。図書館は美しい部屋で、ワーナーとスウェイジーによるドームはまさにその通りです。」^{[2] [5]}

1900年10月8日に天文台がオープンすると、ホワイティング教授が初代所長に就任し^{[5] [6] 、大学は「ヨーロッパの有名な}女性天文学者から祝辞を受け取った」 ^[2]。当時ホワイティング教授は天文台を「国内で最も優れた学生用天文台」と評した^[5] 。この寄贈者は施設の設計に深く関わり、白大理石の選択や機器の選択も行った。また、研究室に敷く床材についても強い意見を持っており、「女の子たちがインド製の敷物に足を乗せるのは良いことだろう」と語っていた^{[2] [5] [6] 。}

天文台が完成して間もなく、ホワイティング教授は拡張計画を検討し始め、ウェルズリー大学ニュースに掲載された理事の死亡記事に書かれているように、ホワイティング夫人のもとに戻った。^[3]

「最初から、私たちがやりたい仕事には十分な広さがないことはわかっていました。また、最も近い大学の寮は、天文学スタッフが星を観る夜の徹夜作業に参加するには遠すぎました。ウィティン夫人自身もすぐにこのことに気づき、自らの意志で天文台ハウスの建設と天文台自体の拡張を考え始めました。すでに完成していたものの美しさと費用の高さに匹敵するものはないように思われました。増築部分に使用するさまざまな妥協案が議論されましたが、建築家と何度も協議した結果、彼女は「大理石と銅で十分」と断言し、1906 年までに天文台は 2 倍の広さになり、設備も増え、その隣に家が建てられました。調和のとれた集合住宅が完成し、それ自体が美しい住宅建築の見本となりました。」^[3]

ウェルズリー大学のアーカイブによると、ホイティン天文台の戦略的出来事は以下の通りである。^{[2] [5]}

大学での活動に加え、ホイティンはボールドウィンズビルの精神薄弱者病院の理事および寛大な支援者でもあり、同病院のために大きな校舎を建設したほか、マサチューセッツ州ウースターの精神薄弱者病院も建設した。^[3]

サラ・エリザベス・ウィティンは、生涯の最後の2年間、病気で苦しむまでウェルズリー大学の理事として活動し続けた。彼女は1917年12月26日に亡くなった。^[1]彼女は夫（とその最初の妻）とともにウィティンズビルのパイングローブ墓地に埋葬されている。^[4]