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サクラメント・オブザーバーは、カリフォルニア州サクラメントにあるアフリカ系アメリカ人が所有する週刊新聞です。サクラメント都市圏全体の黒人コミュニティにサービスを提供しています。 [ 1 ]この新聞は、アフリカ系アメリカ人の声がこの地域の主流メディアからほとんど排除されていた1962年に創刊されました。数十年にわたり、サクラメントの黒人文化において中心的な役割を果たしてきました。 [ 2 ]この新聞はリー家が所有しており、彼らの会社であるリー・パブリッシング・カンパニーは、かつてカリフォルニア州とネバダ州で6つの出版物を発行していました。 [ 3 ]オブザーバーは、全米都市連盟の地元支部を組織するきっかけとなり、サクラメント・ブラック・エキスポを含む数多くのコミュニティイベントを後援してきました。 [ 4 ]
1942年、ジョン・T・ミューズ牧師は、オークパークの黒人コミュニティ向けの地域新聞「サクラメント・アウトルック」を創刊した。バプテスト派の牧師であるミューズは、20年間同紙を発行した。引退後、彼はウィリアム・ハンフォード・リーを含む6人の実業家グループに同紙を売却した。当時、同紙は毎週300人の購読者に郵送されていた。[ 5 ]アウトルックは、州都初の黒人新聞だった。売却後、同紙は1962年11月の感謝祭の日に「サクラメント・オブザーバー」に改名された。 [ 6 ]
新聞を買収した男性市民連盟を設立したウィリアム・リーは、ユージン「ジーノ」グラッデンとジョン・W・コールの2人と共にオブザーバー紙を経営した。 [ 6 ] 3人は、サクラメント・ビー紙とサクラメント・ユニオン紙が地元の黒人コミュニティを報道していないことに不満を抱き、新聞を買収して大判紙に拡大した。[ 7 ]リーは共同オーナーになったとき26歳だった。[ 7 ] 1965年、彼は2人のパートナーから新聞の負債を引き継ぎ、発行人の役割を担った。[ 8 ]新聞は何年も利益が出ず、1968年には6万ドルの損失を出した。リーは新聞を救済しようと、繁盛していた不動産事業を売却した。[ 7 ]
ウィリアム・リーはサクラメントの黒人ジャーナリストの擁護者だった。彼はサクラメント・ビーとストックトン・レコードの両方に、オブザーバーの卒業生である初の黒人記者を雇用するよう説得した。[ 8 ] 1960年代後半、キャピトル特派員協会はオブザーバーが週刊紙であるという理由で同紙の記者に会員資格を与えることを拒否した。協会は後に譲歩し、1973年にオブザーバーがカリフォルニア州議会議事堂を取材することを許可した。 [ 8 ]ウィリアム・リーは、パートナーの1人が亡くなり、もう1人が買収されたことで単独オーナーとなった。同紙の創刊10周年までに、サクラメント・オブザーバーは50の賞を受賞し、発行部数は22,500部を誇っていた。[ 6 ]
10年後、オブザーバー紙は購読者42,000人、スタッフ35人を擁し、全米新聞発行者協会からジョン・B・ラスワーム賞を受賞しました。[ 7 ] 2001年には、同紙はウェブサイトを開設しました。[ 8 ]その頃、同紙の読者の約75～80%がアフリカ系アメリカ人で、スタッフの50～60%が黒人でした。オブザーバー紙の社長兼CEOであるローレンス「ラリー」C・リー氏は、同紙は歴史的に報道機関として正当に扱われておらず、優秀なスタッフを維持するのが難しいのは「責任が少なく給料が高い大手出版社に引き抜かれてしまうことが多いから」だと述べています。[ 9 ]ウィリアム・リー氏は妻のキャサリン・C・リー氏と共に数十年にわたりオブザーバー紙を経営しました。2003年までに、同紙は500の地方および全国的な賞を受賞し、アフリカ系アメリカ人ジャーナリズムにおける最高の栄誉であるラスワーム賞を6回受賞しました。[ 10 ]
ウィリアム・リーは編集面を統括し、妻は財務面を統括した。2013年、キャサリン・リーは77歳で死去した。[ 11 ]夫妻にはロディ・リー（1994年死去）、ビリー・リー・ジュニア、ラリー・リーの3人の子供がおり、ラリー・リーは2015年に同紙の発行人となった。[ 12 ] 2019年、ウィリアム・リーは83歳で死去した。[ 13 ]当時、夫妻の末息子ラリー・リーがオブザーバー紙を引き継いだ。[ 14 ] 2020年5月、オブザーバー紙は、全国的な読者を対象とした共有ウェブサイトに記事を掲載するイニシアチブであるWord in Blackに参加した10の黒人所有新聞の1つとなった。[ 15 ] 2020年8月、オークパークに本社を置いて50年が経過し、同紙はオールドノースサクラメント地区の新しいオフィススペースに移転した。[ 16 ]
2021年、創刊以来ずっと変わらなかった紙面デザインが刷新された。[ 17 ] 2023年、同紙は7度目のラスワーム賞を受賞した。[ 14 ] 2025年、ウィリアム・H・リーがカリフォルニア新聞殿堂入りを果たした。[ 18 ] 2026年5月、オブザーバーはストックトン専用のニュースサイト「Stockton Represented」を立ち上げ、ストックトンに進出した。[ 19 ] 2026年6月、サクラメント・ニュース・アンド・レビューのウェブサイトがオブザーバーに寄贈された。[ 20 ] [ 21 ]
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