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サッキング アウトは、馬の調教師が、馬を潜在的に恐ろしい状況や物体に対して鈍感にするために使用する方法です。これは、適切に実行すれば、馬に特定の物体や状況を恐れないように教えるプロセスであり、時間の経過とともに、馬が潜在的に恐ろしい状況で立ち止まって調教師の言うことを聞くように教えることができます。つまり、闘争または逃走本能に従ってすぐに行動するのではなく、状況を判断するように教えることができます。
鈍感化訓練の必要性の一例として、ビニール袋などの物体が馬と騎手の進路を突然横切る場合が挙げられます。馬が適切に鈍感化されていないと、驚いてしまします。驚いて騎手が転倒したり、馬が危険な方向に飛び出したりする可能性があるため、危険が伴います。別の例としては、交通、音楽、拡声器、公共のイベントで聞こえるその他の刺激の音に対して馬を鈍感化させる必要性が挙げられます。場合によっては、以前の悪い経験が馬に特定の状況を恐れる理由を与え、徐々に恐怖を克服するために体系的な鈍感化の形式が必要になることがあります。
ビニール袋などに対して馬を鈍感にさせる一般的な方法は、タオルや毛布など、少し不安を感じる物体から段階的に始めることです。調教師は、最初は単に馬に匂いを嗅がせ、次に恐怖の兆候がなくなるまで優しく触ったりこすったりし、最後には羽ばたいたり振り回したりと、徐々に積極的な方法で馬に物体を見せることで、馬の見知らぬ物体に対する警戒心を軽減します。複数回のセッションを通じて、馬はまず特定の物体に慣れ、次に大きな毛布、ビニール袋、その他の恐ろしくても無害な物体などの追加の刺激に馬が慣れるにつれて、馬は調教師が提示する物体を恐れないことを学びます。
さまざまな手法について議論があります。一部のトレーニング方法では、馬にわずかな圧力をかけるだけで、徐々に恐ろしい物体に慣れるようにすることを推奨していますが、他の方法では、オペラント条件付けの原理であるフラッディングに基づく手法、たとえば、逃げられないように頑丈な柱に縛られた馬の上で大きな毛布を振り回すなどの手法を推奨しています。後者の方法は、最初は手っ取り早いですが、恐ろしい刺激に急激にさらされると馬がパニックに陥り、縛られたり拘束されたりすると、馬や調教師が逃げようとして怪我をする危険があるため、はるかに危険です。