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ブルーズの戦い（ロイヤル・トーマス・クリケット・エンカウンターとも呼ばれる）は、 1879年からスリランカのコロンボにあるロイヤル・カレッジとマウント・ラビニアにあるセント・トーマス・カレッジの間で毎年行われているビッグマッチである。両校の旗の色が、ロイヤル・カレッジの青、金、青、セント・トーマス・カレッジの青、黒、青であることから、ブルーズの戦いと呼ばれている。
最初の試合は1879年にコロンボ・アカデミーとムトワルのセント・トーマス・カレッジの間で行われ、教師と生徒が参加しました。コロンボ・アカデミーのキャプテンはアシュリー・ウォーカー氏で、セント・トーマス・カレッジ（ムトワル）のスタッフであるSJ・メイリック牧師がプレーしました。この対戦は、教師が両チームでプレーしたため、最初の試合とはみなされていません。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]
1880 年、学生のみが参加し、コロンボ アカデミーとモダラのムトワルにあるS. トーマス カレッジの最初の公式対戦は、現在タジ サムドラホテルがある場所であるゴール フェイス グラウンドで行われました。試合は毎日午後 4 時に開始されました。ベイラ湖はサン セバスチャン ヒル近くの現在の鉄道線まで広がっており、2 つのチームはボートでゴール フェイス グラウンドまで漕ぎ渡りました。アカデミーは最初のイニングで 110 点、S. トーマスは 59 点を獲得しました。2 番目のイニングでは、アカデミーは 35 点、セント トーマスは 24 点を獲得しました。[ 8 ]アカデミーのキャプテンは JW デ シルバ、トーマスのキャプテンは FW マクドネルでした。[ 9 ]この最初の対戦では、コロンボ アカデミーが 62 ラン差で勝利しました。[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]
現在、この試合は、約8,500人の生徒が在籍する公立の無宗派学校であるコロンボのロイヤル・カレッジと、約2,500人の男子生徒が在籍し、さらに3つの分校からなるネットワークで合計5,500人以上の生徒が在籍する私立の英国国教会系学校であるマウント・ラビニアのセント・トーマス・カレッジの間で行われている。これはスリランカで初めて3日間にわたって行われた学校クリケットの試合だった。
ロイヤル・トミアンは、世界で2番目に長く途切れることなく続いているクリケットシリーズであり、アデレードのプリンス・アルフレッド・カレッジとセント・ピーターズ・カレッジの間で行われたクリケット・インターコルに次ぐもので、その最初の試合は1878年に行われた。[ 15 ]
この試合は、名誉あるDSセナナヤケ記念シールドをかけて行われます。ちなみに、独立 セイロンの初代首相となったDSセナナヤケ閣下は、1901年と1902年にトミアン・カレッジのキャップを着用しました。このシールドは1928年に初めて授与されました。試合が引き分けになった場合は、既にシールドを保持している学校が保持します。S.トーマス・カレッジは、2025年の第146回バトル・オブ・ザ・ブルーズで優勝し、現在このシールドを保持しています。
「ブルースの戦い」は華やかな祭典で、試合当日とその数日前から、街中やスタジアム周辺には装飾されたテントや旗、バイラの歌と踊りのグループがあふれています。試合は木曜日、金曜日、土曜日に行われます。伝統的に、試合当日は学校が休校となり、生徒たちはビッグマッチに参加できます。両校が発行する記念品は3日間すべてで販売され、配布は記念品委員会に委託されています。試合前日には、各校の生徒たちがバンドや装飾品、チームを応援する色とりどりのアイテムを携えて「自転車パレード」で街中を練り歩きます。試合当日は、歌を歌いながらコロンボの街を疾走する、サポーターでいっぱいの車がよく見られる光景です。
この試合は人気が高く、多くの人が観戦に訪れます。両校の卒業生と在校生が一堂に会し、3日間にわたる祝祭を楽しむ機会となっています。両校の年配の卒業生が「ビッグマッチ」に足を運び、昔を懐かしみ、旧友と再会するのはごく普通のことです。海外在住者の中には、この時期にスリランカに戻り、母校での学生時代を追体験する人もいます。
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