ローラーボールペン

ローラーボールペンまたはロールペン^{[ 1 ]}は、ボールペンに使われる油性粘性インクとは異なり、水性液体またはゲル状インクを使用したボールペンの筆記機構を採用したペンです。これらの粘度の低いインクは、他の種類のインクよりも紙に深く広く浸透する傾向があり、ローラーボールペン特有の書き心地を生み出します。筆記部分は、通常直径0.5mmまたは0.7mmの小さなボールで、ペンを動かすとインクタンクから紙にインクを転写します。 

ローラーボールペンには、液体インクペンとゲルインクペンの2種類があります。「液体インク」タイプは、万年筆と同様のインクとインク供給システムを使用しており、ボールペンの利便性と万年筆の滑らかな「ウェットインク」効果を組み合わせるように設計されています。「液体インク」タイプのローラーボールペンは、1963年に日本の会社である大東によって導入されました。^{[ 2 ] [ 3 ]}ゲルインクタイプのローラーボールペンは、1982年にサクラカラープロダクツによって特許が取得されました。^{[ 2 ]}

ゲルインクは通常顔料を含みますが、液体インクは染料に限られます。これは、顔料が液体インク中で沈殿してしまうためです。ゲルインクは粘度が高く、懸濁力があるため、顔料を使用することができ、液体インクでは不可能なほど多彩で鮮やかな色彩を実現できます。また、ゲルインクは、メタリック効果やラメ効果のある重めの顔料、あるいは暗い表面でも見える不透明なパステル顔料の使用も可能です。

液体インクのローラーボールペンは、ゲルインクのボールペンに比べてインクの流れが非常に安定しており、インク切れも少ないのが特徴です。液体インクは粘度が低いため、ボールへのインクの供給がスムーズになりやすく、一方、ゲルインクは粘度が高いため、線や文字に時折途切れが生じる「インク切れ」が発生しやすくなります。

ボールペンと比較すると、

• ローラーボールペンは、均一で高性能な書き心地を実現する独自のインクフローシステムを備えています。
• ペンにかける力が少なくて済むため、きれいに書くことができます。これにより、手に負担をかけずにペンを持つことができ、エネルギーの節約と快適性の向上につながります。また、筆記速度の向上にもつながります。これは特に液体インクのペンに顕著です。
• インクは通常、適切な水溶性染料の選択肢が広がること、および／または顔料を使用することにより、より幅広い色域を持つことができる。
• それらはボールペンよりも文字がはっきりと書ける傾向がある。

ローラーボールペンには、いくつかの固有の欠点がある。

• 液体インクのローラーボールペンは、紙にインクがにじみやすい傾向があります。液体インクは粘度が低いため、紙に吸収されやすく、また、ペン先を紙につけたままにしておくと、にじみが目立つようになります。インクが紙に吸収され続けると、にじみが大きくなり、シミができてしまいます。ゲルインクのローラーボールペンは、このような影響をあまり受けません。ゲルインクは粘度が高いため、吸収されにくく、この点で利点があります。ゲルインクのローラーボールペンのにじみはボールペンよりも大きいものの、通常はそれほど目立ちません。
• ローラーボールペンは、筆記時に使用するインクの量が多いため、一般的にボールペンよりもインクの減りが早い。特に液体インクのローラーボールペンは、ゲルインクの粘度が高いため吸収率が低く、インク切れが起こりやすい。どちらもボールペンほど長持ちしない。
• キャップのないローラーボールペンは、例えばシャツのポケットに入れた場合などにインクが漏れやすいが、ほとんどのペンにはキャップなどの機構が備わっており、それを防ぐようになっている。
• ローラーボールペンは、修正液が完全に乾いていない状態で書くと、インク詰まりを起こしやすくなります。そのため、インクカートリッジが使えなくなることがよくあります。

国際標準化機構は、ローラーボールペンの規格を発表した。

ISO 14145-1

1998: ローラーボールペンとリフィル – パート 1: 一般的な使用^{[ 4 ]}

ISO 14145-2

1998: ローラーボールペンとリフィル – パート2: ドキュメンタリーでの使用 (DOC) ^{[ 5 ]}

ISO 14145-2:1998文書使用規格に準拠するためには、ISO/IEC 17025認定試験所によって以下の事項が確立されなければならない。

• 消去耐性 – 試験紙の表面には、試験時に線が見えなくなる前に、明確な損傷の痕跡が見られること。
• エタノール耐性 – 50%エタノール水溶液（体積比）で試験した場合でも、線が視認できること。
• 塩酸耐性 – 10%塩酸水溶液（質量分率）で試験した場合でも、線が視認できる状態を維持しなければならない。
• 水酸化アンモニウム耐性 – 10%水酸化アンモニウム水溶液（質量分率）で試験した場合でも、線は視認可能であること。
• 漂白耐性 –クロラミンT ^{[ 6 ]}（質量分率）の3％水溶液で試験した場合でも、線は見える状態を維持しなければならない。
• 耐水性 – 水に浸し​​た場合でも、線は視認できる状態を維持しなければならない。
• 耐光性 – 光を照射した際に、線が視認できること。

ほとんどのローラーボールペン替芯はISO 14145-2:1998規格に準拠しており、文書用途での使用が承認されています。

元MI6エージェントのリチャード・トムリンソンは、SISエージェントが任務中に秘密文書（見えないメッセージ）を作成するために、ぺんてるのローリングライターローラーボールペンを広く使用していたと主張している。 ^{[ 7 ]}

大東工業公司のCB-10Fセラミックローラーボールペンは、1990年の先進国経済サミットで使用された。^{[ 8 ]}

• 筆記具製造業者協会
• OHTO Japan – ローラーボールのパイオニアメーカー