ロハン・ボパンナ

ボパンナは、1996年のインドITFジュニア世界ランキングイベントで、自身初のITFジュニアトーナメントに出場した。シングルス1回戦でギリシュ・ラムチャンダニにストレート勝ち。ジュニアレベルでの初出場で初勝利を飾った。しかし、次の試合ではイェニ・サンディープにストレート負け。ダブルスではアクシャイ・ジャグデールとペアを組んだが、ハルシュ・マンカドとリシ・スリダールにストレート負けした。

ボパンナは、インドITFジュニアトーナメント1で年をスタートし、シード権を獲得して本戦出場権を獲得し、同胞のヴィヴェク・バクニ、ニキル・ムラリ、アルジュン・シェティをそれぞれストレートセットで破った。しかし、1回戦でヴィジャイェンドラ・ラードに敗れた。ダブルスではサムラット・バシンとペアを組んだが、オーストリアのクリストフ・ハイドとヒューバート・スッパンにストレートセットで敗れ、こちらも1回戦で敗退した。ボパンナは、ロハン・サイキアと組んで第1回アラブ選手権で優勝した。これが彼にとって初のジュニアレベルのタイトルだった。その後、ロハン・サイキアと組んでアラブ・コントラクターズ・インターナショナル・ジュニア選手権でも優勝した。

その後、彼とロハンはクウェートジュニアオープンの準決勝に進出したが、ドイツのアイラン・キーベルとパキスタンのサイード・ナシル・アリシェラジのペアとの緊迫した試合で4-6、7-6、4-6で敗れた。彼はその年の終わりにダンカンズITFジュニア世界テニス選手権に出場し、シングルスではテンベ・ケダルに敗れて2回戦敗退、ダブルスではビジャイエンドラ・ラードとペアを組み、準決勝で第1シードで最終的に優勝したインド・イギリスペアのマノジ・マハデバンとジェームズ・オークランドにストレートセットで敗れた。彼は12月31日にITFジュニアランキングで最高位の601位を獲得した。

ボパンナはバット・ラヴィキランと共にインドITFジュニアトーナメント1で優勝し、年をスタートさせた。次の大会であるインドITFジュニアトーナメント2では、彼らはトップシードだったが、1回戦でサイフ・アリとヴィジャイ・カンナンに敗退した。シングルスの準々決勝では、第1セットでヴィジャイ・カンナンに棄権した。ナマンガン国際ジュニアトーナメントでは、1回戦でセルゲイ・ポズドネフにストレートセットで敗退したが、ダブルスではデニス・スロティンと組んでトップシードとなり、1回戦をストレートセットで楽勝したが、準々決勝で敗退した。第18回タシュケント国際ジュニアトーナメントでも、シングルスで第8シードのデニス・クルマトフにストレートセットで敗退し、再び1回戦敗退となったが、ダブルスではセルゲイ・ポズドネフと組んで準決勝に進出し、第2シードにストレートセットで敗退した。その後、彼はバット・ラヴィキランと組んでEAジェネラリカップの準決勝に進出したが、そこでも第2シードにストレート負けを喫した。しかし、シングルスでの不調は続き、第3シードとして1回戦は不戦勝となったものの、2回戦でアンドレアス・ラインシュプレヒトに敗れ、本戦出場を逃した。

彼はITFフランクフルト選手権でバット・ラヴィキランと組んで再び準決勝に進出したが、ストレートセットで敗退した。これは彼にとってダブルスでの3回連続の準決勝進出だった。彼はLTA国際ジュニア選手権の最終予選ラウンドでデビッド・サンガーにストレートセットで敗退した。しかし、ラッキールーザーとして本戦出場権は獲得したが、運は続かず、 1回戦でイグナシオ・ゴンザレス・キングにストレートセットで敗退した。彼は第42回ヴァン・キーケン・トーナメントに出場し、シングルスでジュリアン・カセーニュにストレートセットで敗退した。ダブルスではバット・ラヴィキランと組んで第4シードとなり、準々決勝でヨナス・フローベリとアレクサンダー・ハートマンにストレートセットで敗退した。これがボパンナのジュニアキャリア最後のトーナメントとなった。

ボパンナはシニアキャリアの初期段階で非常に不振だった。ケダル・シャーと組んでインド2マスターズの第2週の決勝まで進出したが、ストレートセットで敗退した。シングルスでは予選ラウンド、ダブルスでは準々決勝で敗退することが多々あった。

彼は20世紀をジャイプール・チャレンジャーで締めくくったが、1回戦で第1シードのパラドーン・スリチャファンにストレートセットで敗れ、ダブルスではリシ・スリダールと組んで準々決勝に進出したが、第3シードのスロバキア人ペア、マルティン・フロメツとウラジミール・プラテニクに6-7、7-6、6-7の激戦の末敗れた。

ボパンナはITFサーキットトーナメントに出場し始めたが、予選ラウンドや本戦の1回戦と2回戦で敗退することが多く、あまり成功しなかった。この期間、準決勝や決勝に出場したのはごくわずかだった。ボパンナは2000年のゴールドフレークオープンで21世紀をスタートしたが、予選1回戦でデニス・ゴロバノフにストレート負けした。インドF1フューチャーズに出場したが、1回戦は不戦勝だったものの、シングルス2回戦でミハイル・チャドゥネルに敗れた。ダブルスではリシ・スリダールとペアを組んだが、1回戦でムスタファ・ガウスとヴィシャル・ウッパルに敗れた。その後、インドF3フューチャーズでリシ・スリダールと組んで準決勝に進出したが、アンディ・ラムとニル・ウェルグリーンに敗れ、シングルスでは1回戦は不戦勝だったものの、2回戦でガネーシュ・スンダララジュにストレート負けした。彼は年末にインドF6フューチャーズに出場し、ビジェイ・カンナンと組んで準々決勝まで進出したが、シングルス2回戦でビクトル・ブルタンスに敗れた。

彼はビジェイ・カンナンと組んでインドF1フューチャーズの準々決勝に進出し、年をスタートさせた。ビジェイ・カンナンと組んでインドF2とF3フューチャーズの準決勝に進出したが、どちらもストレートセットで敗退し、シングルスでは1回戦敗退となった。インドF4フューチャーズのシングルスとダブルスの両方で決勝に進出した。シングルスではスリナート・プララードにストレートセットで敗退した。これが彼にとって初めてのITFサーキット決勝だった。ダブルスでは、ビジェイ・カンナンと組んで再びプララードとアジャイ・ラマスワミにストレートセットで敗退した。その後、インドF5フューチャーズの決勝に進出したが、ここでもスリナート・プララードにストレートセットで敗退した。その後、インドF6フューチャーズのシングルス準決勝でエヤル・エルリッヒに敗退した。2002年シーズンはオーストラリアF6フューチャーズへの出場で締めくくった。シングルスではトッド・リードにストレートセットで1回戦敗退、ダブルスではロナルド・ルギンバナと組んで準々決勝に進出した。

ボパンナは2002年にITFフューチャーズレベルで好成績を収めた。台湾のパートナー、ルー・イェンスンと共にUAE F2フューチャーズで優勝。これが彼にとって初のフューチャーズタイトルとなった。その後、同胞のビジャイ・カンナンと共にスリランカF1フューチャーズで優勝。さらに、ドミトリ・マズールを7-5、5-7、6-4で破り、インドF2フューチャーズで優勝。ビジャイ・カンナンと組んだダブルスでも優勝。その後、ビジャイ・カンナンと共にインドF5フューチャーズのシングルスとダブルスの両方で優勝。ワールドグループ予選のオーストラリア戦でデビスカップデビューを果たした。シングルスではスコット・ドレイパーに3-6、5-7で敗れた。最終的にインドは0-5で完敗。2002年アジア競技大会に選出された。シングルスでは、彼は第11シードだったが、準々決勝で第3シードで最終的に銅メダルを獲得した日本の鈴木隆雄に5-7、2-6で敗れた。団体戦では、インドが東ティモールを楽々と破って準々決勝に進出した際、彼はスニル・クマール・シパエヤと組んでシングルスとダブルスで勝利した。しかし、準々決勝ではインドがウズベキスタンに3-0で敗れたため、彼は重要なシングルス戦で敗れた。彼はスペイン人のパートナー、カルロス・クアドラードとワイルドカードでタタ・オープンに出場したが、1回戦でヤロスラフ・レヴィンスキーとダビド・スコッホにストレートセットで敗れた。これは彼にとってATPツアー大会の本戦に初めて出場した試合だった。

ボパンナはタタ・オープンでシーズンを開始し、ワイルドカードで本戦に出場したが、1回戦でジェリコ・クラヤンにストレートセットで敗れた。ボパンナは日本とのデビスカップの試合に選ばれた。ボパンナは加藤潤を1時間54分で破り、デビスカップで初勝利を挙げた。インドはアジア・オセアニアグループIのデビスカップの試合で日本に4対1で勝利した。^{[ 15 ]}次のニュージーランドとの試合では、ボパンナはアリスター・ハントとの激戦の末、5セットで敗れた。しかし、次のシングルス戦でジェームズ・ショーテルにストレートセットで勝利し、インドは4対1で勝利してワールドグループプレーオフへの出場権を獲得した。^{[ 16 ]}

彼はパキスタン人のパートナー、アイサム・ウル・ハク・クレシと共にデンバー・チャレンジャーで優勝し、トップシードを獲得した。これは彼にとって初のATPチャレンジャーシリーズ（現在はATPチャレンジャーツアーとして知られている）のタイトルだった。デンバーの前には、マンチェスター・トロフィーの準決勝に進出していた。その後、インドネシアF1フューチャーズのタイトルを獲得し、決勝でフェビ・ウェディヤントを破った。^{[ 17 ]}

デビスカップ・ワールドグループ・プレーオフのオランダ戦で、ボパンナはシングルスでマーティン・フェルケルクに敗れた。重要なダブルス戦では、彼とマヘシュ・ブパティはジョン・ファン・ロットゥムとマーティン・フェルケルクに敗れた。インドはこの対戦でオランダに5-0で完敗した。^{[ 18 ]}

ボパンナはアフロアジア競技大会で金メダルを2つ獲得した。ダブルスでは、マヘシュ・ブパティとペアを組み、準決勝でフィリピンのアデロ・アバディアとジョニー・アルシラをストレートセットで破った。その後、同胞のスニル・クマール・シパエヤとヴィノード・スリダールが金メダル決定戦で勝利した。団体戦では、ボパンナがロティミ・ジェゲデに圧勝し、金メダル決定戦でインドに1-0のリードをもたらしたが、その後プラカシュ・アムリトラジがナイジェリアのトップランクのサンデー・マクを破り、勝利を収めた。ダブルスでは、ビジャイ・カンナンとビシャル・ウッパルがバラロラ・アブドゥルとマクを圧倒し、インドは金メダル決定戦でナイジェリアに3-0で勝利した。 ^{[ 19 ]}

ボパンナは上腕二頭筋の怪我で8週間欠場し、2004年のチェンナイ・オープンとニュージーランドとのデビスカップの試合を欠場した。^{[ 20 ]}彼はインドF1Aフューチャーズでシーズンを開始したが、アレクセイ・ケドリュクにストレートセットで敗れ、ダブルスではビジャイ・カンナンと組んで第3シードだったが、ルペシュ・ロイとディビジ・シャランに敗れた。彼はムスタファ・ガウスと組んでクウェートF1フューチャーズトーナメントで優勝した。シングルスでは準決勝に進出したが、第1シードで最終的に優勝したフィリップ・プルピックにストレートセットで敗れた。シーズンが早く終わる前に、彼は最後にサンパウロ・チャレンジャー2に出場し、ブラジル人のアレクサンドル・ボナート、フレデリコ・カサロ、エドゥアルド・ボーラーをそれぞれストレートセットで破り、本戦出場権を獲得した。彼は再びブラジル人のマルコス・ダニエルを1回戦で破ったが、第2回戦で第1セットを落とした後棄権した。ダブルスでは、ムスタファ・ガウスと組んで1回戦で敗退した。

ボパンナはその後、キャリアを脅かす肩の怪我で手術が必要となり、約9か月間欠場した。インドF3フューチャーズで復帰したが、1回戦でクリス・クォンにストレートで敗退した。ダブルスではビジャイ・カンナンと組んで第4シードだったが、準々決勝で敗退した。しかし、インドF4フューチャーズではビジャイと組んで優勝した。1万ドルITFスリランカF1フューチャーズでの彼の素晴らしい活躍は、シングルス決勝でドイツのピーター・マイヤー＝ティッシャーにストレートで敗れ、クレーコート大会で準優勝に終わったことで、盛り上がりに欠ける結果となった。その後、クウェートF1フューチャーズでフロリン・メルゲアにストレートで敗れた。ダブルス決勝での敗北で、彼の失望はさらに深まった。インド人同士の決勝で、彼はビジャイ・カンナンとペアを組んだが、ビシャル・ウッパルとアシュトシュ・シンに敗れた。^{[ 21 ]}

デビスカップ・ワールドグループ・プレーオフのスウェーデン戦では、トーマス・ヨハンソンとのシングルス戦でストレート負けを喫した。インドは3-1で敗れた。非プレーイングキャプテンのマッツ・ビランデルは後に、ボパンナがサーブのリターンをしようとした際に左足首を捻挫し、腱断裂を起こして3週間欠場することになったと報告した。^{[ 22 ]}彼はブハラ・チャレンジャーでイム・キュテと組んで決勝に進出し、シングルスでも準決勝に進出したが、最終的に優勝した第3シードのデニス・イストミンにストレート負けした。ソウル・チャレンジャーではバート・ベクスにストレート負けした。ダブルスでは韓国のイム・キュテと組んだが、最終的に優勝したアレクサンダー・ペヤと ビョルン・ファウに敗れた。オーストラリアF10とF11フューチャーズの準決勝では、いずれもオーストラリアのルーク・ブルジョワに敗れた。ダブルスでは、ルーマニアのホリア・テカウと組んで両大会で第2シードとなり、決勝ではオーストラリアのカーステン・ボールとアンドリュー・コエーリョのペアに激戦の末敗れ、準々決勝ではストレートセットで敗退した。年末にはインドF7フューチャーズで、時折パートナーを務めるアイサム・ウル・ハク・クレシに敗れた。^{[ 23 ]}

2006年シーズンは、統計的にはボパンナのキャリアの上昇期だった。シーズンはチェンナイ・オープンの予選でマルチン・マトコフスキ、ダナイ・ウドムチョーク、ラジーブ・ラムをそれぞれストレートで破り、本戦出場権を獲得して始まった。本戦1回戦ではシリル・ソルニエをストレートで破ったが、第5シードのジル・ミュラーにストレートで敗れた。ダブルスではプラカシュ・アムリトラジとワイルドカードで出場し、第1回戦で第3シードのイヴ・アレグロとマイケル・コールマンをストレートで破り、2回戦は不戦勝、準決勝では第2シードのライナー・シュットラーとアレクサンダー・ワスケを破ったが、ミハル・メルティニャクとペトル・パラにストレートで敗れた。これが彼にとって初めてのATPツアー決勝だった。その後、 2006年全豪オープンでグランドスラムを達成したが、出場したのは男子シングルスのみで、しかも予選ラウンドだった。彼は1回戦でヨニー・ロメロをストレートセットで破った。これは彼にとって初のグランドスラムの試合であり、グランドスラムでの初勝利でもあった。しかし、彼の快進撃は2回戦でジャン＝クリストフ・フォーレルに敗れ、幕を閉じた。

デビスカップの韓国戦では、勇敢に戦ったものの、最初のシングルス戦でチョン・ヒソクに敗れた。しかし、リバースシングルス戦でもイ・ヒョンテクにストレートセットで敗れた。インドは韓国に4対1で敗れた。^{[ 24 ] [ 25 ]}その後、オーストラリアF1フューチャーズではアンドリュー・コエーリョに敗れ、1回戦で敗退。ルーク・ブルジョワと組んで準々決勝に進出したが、接戦の末敗退。京都チャレンジャーでは、フィリップ・キングにストレートセットで勝利したが、 2回戦でプラカシュ・アムリトラジにストレートセットで敗退。ダブルスでは、プラカシュと組んで決勝でジョナサン・マレーとアルン・ジョーンズにスリリングな試合の末敗退。その後、ホーチミン市のサムスンチャレンジャーでは、プラカシュと組んで第2シードとなったが、準決勝でドゥディ・セラとヤコブ・アダクトソンにストレートセットで敗退。シングルスでは、1回戦でニコラス・デビルデルにストレートセットで敗退。彼はUAE F1フューチャーズでも再び1回戦敗退となり、ダブルスではパートナーのプラカシュが負傷したため、1回戦で棄権を余儀なくされた。

パキスタンとのデビスカップの対戦では、時折パートナーを務めるアイサム・ウル・ハク・クレシにストレートセットで敗れた。しかし、プラカシュ・アムリトラジ、リーンダー・パエス、マヘシュ・ブパティの勝利により、インドはパキスタンに3対2で勝利した。^{[ 26 ]}その後、チクマガルルとダールワド・チャレンジャーで2回戦敗退となり、松井俊英とビクトル・トロイツキにストレートセットで敗れた。ダブルスでもほぼ同じ展開となり、チクマガルル、ダールワド、フェルガナ・チャレンジャーで3回連続で準々決勝に進出した。フェルガナ・チャレンジャーではダヴィド・オレイニチャクにストレートセットで敗れた。ダヴィド・オレイニチャクにストレートセットで敗れた。全仏オープンの予選1回戦でマイケル・ラマーにストレートセットで敗れた。これが彼の全仏オープン初出場だった。彼はサービトン・トロフィーでシングルスとネイサン・ヒーリーとのダブルスの両方で1回戦敗退となった。ハレ・オープンではエフゲニー・コロレフ、シモーネ・ボレッリ、クリスティアン・プレスを破り本戦出場権を獲得した。本戦1回戦で当時世界ランキング1位のロジャー・フェデラーと対戦。フェデラーとの対戦はこれが初めてだった。ストレートセットで敗退。フェデラーはその後優勝した。これがビッグ3のメンバーとの唯一の対戦となった。^{[ 27 ]}

その後、ウィンブルドンに出場し、男子シングルス予選ラウンドで1回戦でトマーシュ・チャクルをストレートセットで破ったが、 2回戦でロバート・ケンドリックにストレートセットで敗れた。男子ダブルス予選ラウンドではヨハン・ランズバーグとペアを組んだが、1回戦でイラクリ・ラバゼとドゥシャン・ヴェミッチに敗れた。アプトス・チャレンジャーの1回戦でラジーブ・ラムに敗れたが、プラカシュ・アムリトラジと組んだダブルス決勝でラムとトッド・ウィドムを激戦の末破り、雪辱を果たした。チャレンジャー・ド・グランビーでは、シングルスとプラカシュとのダブルスの両方で準々決勝敗退となった。ブハラ・チャレンジャーの本戦に出場し、決勝まで進出したが、ヤンコ・ティプサレビッチにストレートセットで敗れた。また、アイサム・ウル・ハク・クレシと組んだダブルス決勝にも進出したが、タイブレークで敗れた。彼はワイルドカードとしてムンバイ・オープンの本戦に出場したが、第8シードのウェスリー・ムーディーに敗れた。しかし、彼はムスタファ・ガウスと組んでダブルス決勝に進出した。彼らは第1ラウンドと第4シードをそれぞれ破って決勝に進出したが、マヘシュ・ブパティとマリオ・アンチッチに敗れた。

ボパンナは、2007年のホップマンカップの予選大会であるアジアホップマンカップでサニア・ミルザと優勝した。彼は、リーアンダー・パエスが怪我のため棄権した後に選ばれた。^{[ 28 ]}彼らはチャイニーズタイペイのペアを破った。サニアはファン・イーシュアンを破った。ボパンナはチェン・ティを破った。混合ダブルスでは、ファン/チャンを破った。^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}彼は2006年のアジア競技大会に選ばれた。^{[ 32 ]}シングルスでは、彼は8位シードとなり、32回戦へのシード権を得た。しかし、彼はスン・ペンにストレートセットで敗れた。ダブルスでは、彼はムスタファ・ガウスと4位シードとなり、準々決勝に進出したが、韓国のジュン・ウンソンとキム・スンヨンにストレートセットで敗退した。チーム戦では、インドは16回戦で第2シードのチャイニーズタイペイと対戦した。ボパンナはルー・イェンスンとのシングルス戦に勝利したが、カラン・ラストギとマヘシュ・ブパティとリーンダー・パエスのペアは試合に敗れた。インドはチャイニーズタイペイに2-1で敗れた。彼はインドF3フューチャーズトーナメントでシーズンを終えた。シングルスとダブルスの両方で第1シードとなり、両方のイベントで決勝に進出した。シングルス決勝では、時折パートナーを務める第4シードのアイサム・ウル・ハク・クレシに敗れ、ダブルス決勝では、ムスタファ・ガウスと組んで第2シードのスニル・クマール・シパエヤとアレクセイ・ケドリュクにストレートセットで敗れた。彼はシングルスで259位でシーズンを終え、これは今でも年間シングルスランキングの最高位である。

2007年はボパンナにとってまたもや飛躍の年となった。彼は5つのチャレンジャータイトル（ダブルス4つ、シングルス1つ）を獲得し、11の決勝（チャレンジャー10つ、ATP1つ）に進出した。シーズン中、彼はアイサム・ウル・ハク・クレシと組んで4つのチャレンジャータイトルを連続で獲得した。^{[ 33 ]}ボパンナは2007年のホップマンカップでインド最高のダブルスプレーヤーの1人として名を馳せた。彼は最初のシングルス戦で敗れたが、最終かつ決定的な混合ダブルス戦でサニア・ミルザと共にチェコ共和国に2-1で勝利するのに貢献した。 ^{[ 34 ]}クロアチアとの2度目の対戦では、ミルザがシングルス戦で勝利し、ボパンナが敗れるというシナリオが繰り返された。彼らは一緒に混合ダブルスでクロアチアを破り、3試合中4ポイントを獲得した。^{[ 35 ]}インドはスペインに敗れ、グループBで2位となった。ミルザとボパンナはシングルスで2試合とも敗れたが、混合ダブルスでは勝利した。^{[ 36 ]}全豪オープンの男子シングルス予選ではトビアス・クレメンスに勝利したが、 2回戦でマイケル・ベラーにストレートセットで敗れた。 ^{[ 37 ]}ダラス・チャレンジャーではシングルスとダブルスの両方で準々決勝に進出した。京都チャレンジャーではムスタファ・ガウスと組んで準々決勝に進出した。ホーチミン市で開催されたサムスン・チャレンジャーの準々決勝では、接戦の末バスティアン・クニッテルに敗れた。

カザフスタンとのデビスカップでは、シングルスでドミトリー・マケエフにストレート勝ちした。リーアンダー・パエスとのダブルスでも、マケエフとアレクセイ・ケドリュクにストレート勝ちした。^{[ 38 ]}しかし、5セットマッチでケドリュクに敗れた。インドは3-2で勝利し、グループ1に残った。^{[ 39 ]}カールスルーエ・チャレンジャーでは、シングルスとダブルスの両方で1回戦敗退となった。サービトン・トロフィーでは、クリス・ハガードと組んで第4シードとして準決勝に進出したが、最終的に優勝したミーシャ・ズベレフとアレックス・クズネツォフにタイブレークで敗れた。シングルスでは、予選で第1シードだったが、最終予選ラウンドでジル・エルセネールに敗れた。 ^{[ 40 ]}

ボパンナはパートナーのエリック・ブトラクと共にロサンゼルスのカントリーワイド・クラシックの男子ダブルスで優勝した。^{[ 41 ]}これは彼にとって初のATPタイトルだった。

ロハンはチェンナイ・オープンの予選を通過し、まずまずのスタートを切ったが、本戦の1回戦で敗退した。^{[ 42 ]} 2月には、カリフォルニア州サンノゼで開催されたSAPオープンで、ヤルコ・ニーミネンとペアを組み決勝に進出した。^{[ 43 ]}