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ロバート・ニコラス・ウィリアムズ（1953年5月2日 - 1979年1月25日）は、ロボットによって死亡したことが知られている最初の人間であるアメリカの工場労働者である。フォード・モーター・カンパニーのミシガン鋳造センターで働いていたウィリアムズは、ロボット搬送車の腕に衝突され死亡した。
ウィリアムズは、リットン・インダストリーズのユニット・ハンドリング・システムズ部門が構築した5階建てのロボットシステム[ 1 ]の部品回収システムの3人のオペレーターのうちの1人だった。このロボットは、フラットロック工場の高密度保管棚から鋳造品を取り出すように設計されていた。機械の一部には、ゴム製の車輪が付いたカートで、鋳造品を棚に出し入れするための機械式アームを備えた1トンの搬送車両が含まれていた。ロボットが誤った在庫読み取りを行ったとき、ウィリアムズはラックに登って手動で部品を取り出すように求められた[ 2 ] 。別のニュース記事では、ロボットが部品を十分な速さで取り出せていなかったとされている[ 1 ] 。
彼は保管棚の3段目に登ったが、[ 2 ]背後から1トンの運搬車両の1台に衝突され、押しつぶされて即死した。[ 3 ] [ 1 ]彼の遺体は棚の中に30分間放置され、行方不明になったことを心配した作業員によって発見された。[ 1 ]
彼の家族は、ロボットの製造元であるリットン・インダストリーズを訴え、「リットンは保管システムの設計、製造、供給において過失があり、保管エリア内での作業における予見可能な危険性について[システムオペレーター]に警告しなかった」と主張した。[ 3 ] 1983年の陪審の判決で、裁判所は彼の遺族に1000 万ドル（当時ミシガン州で最大の個人傷害賠償額）を命じ、このような事故の発生を防ぐための十分な安全対策が講じられていなかったと結論付けた。[ 1 ]賠償額は 1984年1月に1500万ドルに増額された。 [ 4 ]リットンは過失を認めないことと引き換えに、ウィリアムズの遺族と非公開の金額で和解した。[ 3 ]
リットンは、フォードがウィリアムズをリットンが提供するトレーニングに送らず、機械を停止させるロックアウト・タグアウトシステムを作動させずにウィリアムズがラックに入ることを許したため、フォードに対して補償と訴訟費用の回収を求めた。 [ 3 ]リットンはすでにウィリアムズの遺族と和解していたため、ミシガン州控訴裁判所は訴訟を却下し、その決定は後にミシガン州最高裁判所によって支持された。[ 5 ]