ロバート・ファーマー

ロバート・ファーマー（1717年 - 1778年）は、七年戦争で戦ったイギリス陸軍将校であり、イギリス領西フロリダの暫定総督を務め、後にシャーロット砦の司令官を務めた。^{[ 1 ]}

ファーマーはニュージャージー州ニューブランズウィックで、ニュージャージー州の名家であるトーマスとアン・ファーマー夫妻の息子として生まれた。彼は9人の息子と3人の娘からなる大家族の出身だった。幼い頃に教育を受けるためイギリスに送られ、1739年頃にアメリカ植民地に戻った。帰国後、彼はすぐにイギリスへの支持を集める活動を始めた。

1740年4月16日、ニュージャージー州知事ルイス・モリスは地元紙に次のような公布を発表した。

総督の命令により、スペイン領西インド諸島の最も価値のある地域を攻撃し略奪するために現在徒歩で行われている重要な遠征に志願する者は、フィラデルフィアでの総集合命令が出るまで、以下の紳士のもとへ行き、署名するよう通知する… ^{[ 2 ]}

ファーマーと彼の父親は召集に応じ、兵士の募集を開始した。1740年8月2日、彼は部隊が満員であることを示す書類を提出した。しかし、その後の調査で、彼の部隊は完全ではなく、別の部隊から12名が誤って記載されていたことが判明した。彼は部隊全体を募集したことを証明できるまで、任官を拒否された。事態を解決するためにイギリス軍将校が任命され、彼に部隊を率いてニューブランズウィックまで行進し、検査を受けるよう命じた。彼は1740年8月8日に検査に合格し、正式な任官状を受け取った。

部下を募ることに成功した後、彼は彼らを南へ行進させ、配備を待った。彼らは1740年9月30日に到着し、待機していた船に乗り込んだが、物資の積み込みが遅れた。1740年10月14日、彼らはジャマイカに向けて出航し、11月中旬頃に到着した。ファーマーは1741年1月10日に大尉の任命を受け、1748年に戦争が終わるまで、西インド諸島全域でイギリス正規軍と共に戦った。^{[ 3 ]}

1761年5月28日、ファーマーはチャールズ・タウンゼントから手紙を受け取った。

本日、陛下がフレデリック・キャベンディッシュ卿指揮下の第34歩兵連隊において、あなたを少佐に昇進させることを決定されたことを、謹んでご報告申し上げます。また、私自身の性格と公的な立場から、陛下があなたのような卓越した功績と地位を持つ将校にこのような昇進を与えられることは、この上ない喜びであると申し上げたいと思います。

彼は昇進し、第3代デヴォンシャー公爵ウィリアム・キャヴェンディッシュの次男であるフレデリック・キャヴェンディッシュ卿が指揮する第34歩兵連隊に配属された。

1762年3月5日、第34歩兵連隊はイギリスから大西洋を横断して出航し、数か月後の6月6日にハバナに到着した。彼らは直ちに橋頭堡の要塞化と防御塹壕を備えた砲台の構築を開始した。1762年7月22日早朝、スペイン軍はファルマールの陣地に対して奇襲攻撃を開始した。ファルマールは攻撃に万全の準備を整えており、直ちに150名の赤服兵を派遣して陣地を防衛した。奇襲攻撃は1時間強続いたが失敗に終わり、スペイン軍は500～600名の死者を出したのに対し、イギリス軍の死者は約120名だった。

第34連隊の工兵、アーチボルド・ロバートソンは、その後の様子を次のように描写した。

「至る所で撃退され、追撃されて水の中へ追い込まれ、そこで多くの人々が殺され、溺死した！」

イギリス軍は陣地を防衛し、砲台は完全に無傷だった。1週間後、砲台は絶え間ない砲撃を開始した。市は1762年8月16日に降伏した。数か月後、パリ条約が締結され、ファーマーはアラバマ州モービルに送られた。

ファーマーは1763年10月20日にコンデ砦に到着し、すぐに砦の降伏を受け入れた。砦はメクレンブルク＝シュトレーリッツのシャーロット王妃にちなんでシャーロット砦と改名された。彼は西フロリダの住民全員がイギリスの臣民であると宣言し、イギリス王室への忠誠の誓いを立てるよう要求した。^{[ 5 ]}

ファーマーは約1年間モービルの暫定知事を務め、その後ジョージ・ジョンストンが後任となった。

ジョンストンとファーマーは仲が悪かった。意見の相違はすぐにエスカレートし、ファーマーは横領と政府資金の不正使用で告発された。ペンサコーラで開かれた長い裁判の後、彼は無罪となり、イギリスへ帰国した。帰国後、彼は任命状を失っており、イギリス領西フロリダ植民地の総督を務めることはできないと知った。^{[ 6 ] [ 7 ]}

ファーマーは引退して農園主階級に加わるため、モービルに戻った。彼は州議会に5回選出され、治安判事を3期務めた。^{[ 8 ]}ロバートは1778年8月22日に亡くなり、アラバマ州モービルに埋葬された。^{[ 9 ]}数年後、農園はフォート・シャーロットの戦いで失われた。彼の妻メアリー・アンダーソン・ファーマーは家族の資産のほとんどを売却し、イングランドのヨークシャーに戻った。