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ロバート・ブランク・ヴァンスは、1793年にノースカロライナ州アッシュビル近郊のリームズ・クリークで、プリシラ（旧姓ブランク）とデイビッド・ヴァンスの間に生まれた。[ 1 ] [ 2 ]彼は、母方の祖父と共にキングスマウンテンの戦いに従軍した叔父のロバート・ブランクにちなんで名付けられた。[ 3 ]彼の父親は独立戦争中に第2ノースカロライナ大陸軍連隊に所属し、アメリカ合衆国下院議員を務めた。[ 2 ]ヴァンスは、ロバート・B・ヴァンスとゼブロン・ベアード・ヴァンスの叔父にあたる。[ 1 ]若い頃、左足に病気を患い、成長が阻害された。[ 3 ]
ヴァンスは長老派教会の信者として育った。[ 3 ]彼はアッシュビルの公立学校とニュートン・アカデミーに通った。彼はカバラス郡のチャールズ・ハリス博士の医学校で医学を学んだ。[ 1 ]
1818年、ヴァンスはアッシュビルで医師として開業し、同地域初の医師を務めた。3年後、宝くじで5,000ドルと父親の遺産を獲得したため、開業医を辞めた。[ 3 ] [ 4 ]彼はさまざまな地方の役職を務めた。[ 1 ]彼は1823年3月4日から1825年3月3日まで、ノースカロライナ州を代表して、ジャクソン共和党の米国下院議員を務めた（第18議会）。[ 1 ]彼は1823年の選挙で1票差で勝利した。[ 3 ]彼は1824年と1826年に再選を目指したが、落選した。[ 1 ]
1826年の選挙運動中、ヴァンスは友人でありライバルでもあるサミュエル・プライス・カーソンがアッシュビルでの選挙運動中に一般市民から金銭を受け取ったと非難した。ヴァンスはモーガントンで、カーソンの父親が独立戦争中に王党派であったことについても言及した。 [ 1 ] [ 4 ]サイラス・マクドウェルはヴァンスの言葉を引用している。[ 3 ] [ 4 ]
独立戦争当時、私の父であるヴァンス大佐は戦いに立ち向かったが、私のライバルの父であるカーソン大佐は身を隠し、イギリスの保護下に身を寄せた。
この発言を受けて、カーソンは1827年9月12日にプレザント・ガーデンズで書いた手紙でヴァンスに決闘を挑んだ。ノースカロライナ州の決闘禁止法を回避するため、彼はテネシー州から手紙を投函した。決闘は1827年11月、ノースカロライナ州との州境を越えたサウスカロライナ州サルダ・ギャップのオールド・バンコム・ロードで行われた。 [ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]カーソンの立会人はアルニー・バーギン将軍とウォーレン・デイビスの2名。ヴァンスの立会人はフランクリン・パットン将軍だった。[ 3 ]デイビー・クロケットはカーソンの友人として決闘の目撃者だったと言われている。[ 3 ] [ 4 ]ヴァンスは脇腹を撃たれた。近くのホテルに運ばれ、翌日そこで亡くなった。彼はリームズ・クリークの家族の墓地に埋葬された。[ 1 ] [ 3 ]
