リチャード・W・ヒギンズ

リチャード・W・ヒギンズ（1922年8月21日 - 1957年4月5日）は、アメリカ陸軍航空隊（USAF）のジェットパイロットでした。ドイツの第7330飛行訓練航空団に所属していたヒギンズは、航空機事故で亡くなりました。彼はドイツ空軍の歴史における4人の勇敢な人物の1人として挙げられています。^{[ 1 ]}

ヒギンズは、当直中の別のパイロットの代役として整備飛行を引き継ぐよう依頼された。ドイツ空軍第30兵器学校所属の登録番号BA-102のF-84Fは、飛行時間がわずか103時間で、1956年11月13日にアメリカ空軍からドイツ空軍に引き継がれたばかりだった。10時49分に離陸して間もなく、エンジンが発火した。ヒギンズは右に旋回し、高度300メートル以下で市街地の一部を通過する短いパターン飛行を行った。脱出するように指示されたが、彼は降下するジェット機を風下側に操縦し、パターン飛行の右ベースに入り、市街地から遠ざけた。彼はロートシュヴァイゲ近くの森林上空約80メートルで脱出したが、滑走路を離れてから2分18秒後、低高度での脱出のため、墜落現場近くで死亡した。^{[ 2 ]}この墜落は、ドイツ空軍のF-84Fによる最初の事故だった。エンジンの故障は、第4段高圧圧縮機のタービンブレードの破損が原因であった。

事故から10日後、フュルステンフェルトブルックのリチャード・ヒギンズ通りはヒギンズにちなんで名付けられた。彼はアメリカ空軍で少佐に昇進した。^{[ 1 ]}

2000年4月5日、フュルステンフェルトブルック空軍基地の227号棟がキャプテン・ヒギンズ棟と命名された。彼の死後43年を経て、未亡人のエリザベスと娘のブレアが式典に出席した。^{[ 2 ]}

2002年のクリスマスに、フュルステンフェルトブルックの小学校が「リチャード・ヒギンズ・フォルクスシューレ」に改名した。この新しい名称は、バイエルン州教育文化大臣のモニカ・ホルマイヤーによって承認された。^{[ 2 ]}

リチャード・W・ヒギンズは、ルドガー・ヘルカー、ミヒャエル・ギールマイヤー、ユルゲン・シューマンとともに、ドイツ空軍の4人の模範的人物の1人として挙げられている。彼は挙げられている模範的人物の中で唯一のドイツ人以外である。^{[ 5 ]}