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リチャード・フェルディナンド・エリクソン（1919年 - 1993年）は、アメリカの組織理論家であり、ジョージ・ワシントン大学（ワシントンD.C.）の経営学名誉教授、および科学技術政策研究プログラムの学際的システム・サイバネティクス・プロジェクトのディレクターであった。
リチャード・エリクソンは、シカゴ大学でファイ・ベータ・カッパの優等生として学士号と修士号を取得し、1952年にインディアナ大学ブルーミントン校で経済学の博士号を取得した。
彼は1952年から1956年までステットソン大学の正教授であり、経営学部の学部長を務めた。1956年からはアイオワ州立大学の病院経営学の准教授に任命された。1959年にはオハイオ州運輸局のコンサルタントを務めた。その後、1960年にワシントンD.C.に移り、ジョージ・ワシントン大学の経営管理学教授に任命され、1969年には同大学の経営学教授となった。
エリクソンは組織活動に熱心だった。1966年から1968年まで経営アカデミーの比較管理タスクフォースの議長を務め、 1968年には一般システム研究協会の会長兼専務理事を1年間務めた。1969年には、ワシントンDCのジョージ・ワシントン大学の科学技術政策研究プログラムの学際システムおよびサイバネティクスプロジェクトのディレクターに就任した[ 1 ]。
エリクソンは、ファイ・ベータ・カッパ、ベータ・ガンマ・シグマ、アメリカ経済学会、アメリカ経営学会、一般システム研究学会、アメリカサイバネティクス協会、経営アカデミー、アメリカ科学振興協会、世界未来学会の会員であった。[ 1 ]
彼の教え子の一人に、経営とシステム思考に関する著述家であるスティーブン・G・ヘインズがいた。[ 2 ]
エリクソンの研究対象は、経営理論と実践に対する一般システムとサイバネティクスのアプローチ、現代経営における価値の問題の分野であった。[ 3 ]エリクソン（1979）は、「社会は今や、あらゆる大規模組織の政策立案者である幹部、管理者、経営者による一般システムの概念と概念化の活用に努力を集中させるという一種の道徳的義務を課している」と信じていた。[ 4 ]
1972年の論文「サイバネティック組織のビジョン」の中で、エリクソンは、当時多くの人々が「サイバネティクス」という言葉を「コンピュータ化された情報ネットワーク、クローズドループシステム、アルトルガスやサイボーグなどのロボット化された人間代替物」と関連付けていたと述べている。 [ 5 ]
エリクソンは、サイバネティック組織の本質は「自己制御、自己維持、自己実現である」と主張した。実際、サイバネティクスはまさにこのような意味で、効果的な組織の科学として特徴づけられてきた。 [ 5 ]現代の組織サイバネティクスでは、組織は「より大きなシステムのサブシステムであり、それ自体が機能的に相互依存するサブシステムで構成されている」と見なされている。[ 6 ]
エリクソンは1978年から1979年にかけて、一般システム研究学会の会長を務めた。ゲインズ（1979）が回想しているように、ヒューストンで開催された年次総会での会長演説で、エリクソンは「一般システム研究学会のためにアクションリサーチのアジェンダを提唱した。アクションリサーチとは、進行中の現実世界の組織的文脈において、変革的な概念と技術を適用することによって生じるものである」と述べた。 [ 4 ]
エリクソンは数冊の書籍や論文を執筆・編集している。[ 7 ]以下はその一部である。