Loading article…
レサカ・デ・ラ・パルマの戦いは、米墨戦争初期の戦闘の一つであり、1846年5月9日、ザカリー・テイラー将軍率いるアメリカ陸軍が、マリアノ・アリスタ将軍率いるメキシコ北部軍（「北部軍」）の撤退部隊と交戦した。アメリカ軍は勝利を収め、メキシコ軍をテキサスから追い出した。
前日のパロアルトの戦いでのメキシコ軍の敗北を受け、アリスタは5月9日の朝、メキシコ軍がレサカ・デ・ゲレーロ、アメリカ軍がレサカ・デ・ラ・パルマと呼んでいたレサカ沿いのより防御しやすい陣地に部隊を移動させた。 [ 1 ] : 59フォート・テキサスの包囲戦での経験を思い起こし、午前10時までにリオ・グランデから3マイル離れた深さ12フィート、幅200フィートのレサカ沿いに部隊を配置した。[ 1 ] : 59アリスタはテイラーの砲兵隊の有効性を無効にするため、両側が鬱蒼とした森に覆われた渓谷に歩兵の大部分を配置し、第6歩兵連隊と第10歩兵連隊、工兵隊、第2軽歩兵連隊、第1歩兵連隊を道路の東側に、第2歩兵連隊、タンピコ大隊、第4歩兵連隊を道路の西側に配置した。[ 1 ]： 59-60後方の側面を守備していたのは、プレシディアレス、軽騎兵、第7連隊と第8連隊、そして南岸に配置された2つの砲兵隊であった。[ 1 ]： 60
テイラーは午後3時頃にその地域に到着し、ウィリアム・W・マッコール大尉の散兵とランドルフ・リッジリー大尉の砲兵隊を道路沿いに、第4歩兵連隊と第5歩兵連隊を左翼に、残りの第4歩兵連隊と第3歩兵連隊を右翼に配置するよう命じた。[ 1 ]： 60
アメリカ軍は午後3時頃にメキシコ軍の陣地と遭遇し始めた。マッコール大尉率いる散兵の先遣隊は午前中から午後にかけてアリスタ軍を追撃しており、レサカ周辺の茂みに差し掛かると、激しい小銃と砲撃を受けた。[ 3 ]マッコールはメキシコ軍の陣地をより明確に把握するためにさらに前進しようとしたが、テイラー主力部隊の火力に及ばず、最終的には撤退して援軍を待つことを余儀なくされた。
4時までにテイラー将軍はマッコール大尉と合流し、アリスタの陣地を攻撃するために軍を展開し始めた。まず、テイラーは自らの動きを妨害していたメキシコ軍の散兵線を破壊するために移動した。リッジリーの砲兵隊の支援を受けた2個歩兵連隊は、アリスタの散兵に集結し、大きな損害を与えてメキシコ軍の主戦線に押し戻すことができた。[ 3 ]正面がクリアになったテイラーは、アリスタの側面への攻撃を開始した。
密集した低木林とメキシコ軍の激しい砲撃のため、戦闘は組織化されておらず、連携も取れていなかったが、リッジリーはメキシコ騎兵隊の突撃を撃退した。[ 1 ] : 60連隊が密集した低木林に入ると、部隊の結束が崩れ、より小さなグループが互いに目に見えて分離していった。正規の将校が他の兵士から孤立したため、これらのグループの多くは下士官によって率いられていた。[ 3 ]しかし、同じ問題がメキシコ軍の防衛側を悩ませた。低木林が通信線と視界を妨げたためである。その結果、戦闘の大部分はこれらの小さな別々のグループ内で同時に、かつ独立して発生した。各グループは戦闘全体の情報を持っていなかったためである。[ 3 ]この部隊の結束の崩壊は、メキシコ軍が通常享受するはずだった防御上および数的優位の多くを事実上無効にした。
チャパラルの視界不良のため、リッジリーの砲兵隊はアメリカ軍の側面攻撃に十分な支援を提供できなかった。むしろ、彼らはアリスタの砲兵隊を無力化することに集中し、結果として生じた砲撃戦は決着がつかなかった。[ 3 ]テイラーは、メキシコ軍の砲兵隊を掃討する目的で、チャールズ・A・メイ大尉の竜騎兵中隊に突撃を命じた。伝えられるところによると、メイは「やあ、リッジリー、あの砲兵隊はどこだ？突撃命令を受けているんだ」と言い、リッジリーは「待ってくれ、チャーリー、私が彼らの砲火を引きつけるまで待ってくれ。そうすれば彼らがどこにいるか分かるだろう」と答えた。[ 1 ] : 60しかし、メイの突撃はメキシコ軍の砲兵隊をはるかに超えて進み、ロムロ・ディアス・デ・ラ・ベガ将軍を捕らえることには成功したが、砲を守りきれなかった。[ 1 ] : 62テイラーはウィリアム・G・ベルナップの第5歩兵連隊と第8歩兵連隊に砲を確保するよう命じ、彼らはそれに従った。 [ 1 ] : 62道路の東側にいたメキシコ軍は陣地から撤退した。[ 1 ] : 62
戦闘開始からこの時点まで、アリスタ将軍は戦場に出て指揮を執ることはなく、テントの中で事務的な職務を遂行していた。[ 3 ]アメリカ軍の攻撃の知らせは受けていたものの、遅い時間であったことと、自らの陣地が優勢であると想定していたことから、攻撃は小規模なものと考えていた。アリスタが戦闘の深刻さを認識したのは、自軍の戦線が深刻な崩壊状態に陥り始めた時だけであった。撤退する歩兵部隊を立て直すことに失敗したアリスタは、自ら騎兵隊を率いてレサカ川南岸のアメリカ軍の進撃を阻止しようと試みた。[ 3 ]最初は多少の成功を収めたものの、険しい地形のため突撃はすぐに崩壊し、テイラー軍に大きな損害を与えることはできなかった。
道路の西側で、ロバート・C・ブキャナン大尉と第4歩兵連隊の兵士たちは、メキシコ軍左翼に向かう小道を発見し、そこに位置する砲台を占領・保持することができた。彼らはペドロ・デ・アンプディア将軍の反撃に対して陣地を守り抜き、メキシコ軍全体はパニックに陥り、リオグランデ川を渡って逃走したが、多くのメキシコ兵がその試みで溺死した。[ 1 ]： 62
レサカ・デ・ラ・パルマでの勝利は、アメリカ軍と国民の間でたちまち大きな名声を得た。テイラー将軍の軍に所属していた兵士たちの個人的な文書には、メキシコ軍の敗走に対する大きな喜びと興奮が記されており、すでに自信に満ちていた士気をさらに高めた。[ 4 ] アメリカ国民にとって、この勝利は戦争に関する最初のニュースの一つだった。実際、メキシコが米国に宣戦布告したという知らせは、レサカ・デ・ラ・パルマの戦いが行われたまさにその日である5月9日まで、ワシントンDCのジェームズ・ポーク大統領に届いていなかった。 [ 5 ]この遅れの結果、大多数のアメリカ国民は、敵対行為の勃発とレサカ・デ・ラ・パルマでの勝利のニュースを同時に受け取った。[ 5 ]テイラー将軍のメキシコ軍に対する圧倒的な成功は、アメリカ人の戦争に対する認識に影響を与え、議会が新たな連隊の編成を要請した（勝利の知らせの前に批准されていた）ところ、数千人の熱心な志願兵がすぐに集まった。[ 5 ]
レサカ・デ・ラ・パルマの戦いは、テキサス領へのメキシコ軍の攻勢を鈍らせ、テイラー将軍がメキシコに侵攻する機会を開いた。戦略的には、この戦いはアメリカ軍が戦争を通して非常に効果的に使用する戦術を確固たるものにした。特に、レサカ・デ・ラ・パルマの戦いは、メキシコ軍の砲兵隊に対するアメリカ軍の砲兵隊の威力と、メキシコ軍の指揮官がその優位性を無力化しようとした方法を浮き彫りにした。[ 6 ]リッジリーの砲兵隊が使用したさまざまな種類の砲弾の組み合わせも非常に強力であることが証明され、特に騎兵突撃に直面した際に、メキシコ軍の砲兵隊よりもはるかに迅速にさまざまな戦場状況に対応することができた。[ 6 ]
メキシコ軍は多数の大砲、メキシコの名高いタンピコ大隊の軍旗、アリスタの机や銀食器などの荷物を残していった。文書の中で最も重要な発見の一つは、アリスタ将軍の東部内陸部の個人地図で、タマウリパス、ヌエボ・レオン、コアウイラ周辺地域の詳細な最新情報を提供していた。[ 7 ]この包括的な地図は、1830年代初頭に作成された10年以上前のテイラー将軍の地図よりもはるかに信頼できることがわかった。 [ 7 ]この地図の入手は、テイラーにとって作戦の次の段階を計画する上で非常に貴重な資料となった。特に、戦闘がリオ・グランデ川の反対側に移り、アメリカの情報があまり信頼できなくなった今となってはなおさらである。捕獲されたメキシコ軍の大砲の中には、8ポンド青銅砲2門、6ポンド青銅砲2門、4ポンド青銅砲4門が含まれていた。[ 8 ]
レサカ・デ・ラ・パルマでのアリスタ将軍の軍の敗走は、パロ・アルトの戦いの前にテイラーがポイント・イザベルに移動した後に駐屯部隊が残されていたフォート・テキサスに対するメキシコ軍の包囲も緩和した。 [ 4 ]パロ・アルトからわずか8マイル、レサカ・デ・ラ・パルマから4マイルの駐屯部隊は戦闘の音が聞こえる範囲にあり、戦闘の騒音は包囲された兵士たちの士気を大きく高めた。[ 4 ]メキシコ軍の戦線が弱体化するにつれ、フォート・テキサスの砲台は敗走に貢献することができ、テイラーの先遣隊と合流してアリスタ軍をリオ・グランデ川の向こう側へ押し戻した。[ 4 ]
テイラー軍はフォート・テキサスの野営地に落ち着き、テイラーは次の行動を検討したが、アリスタとは捕虜交換を行った。[ 1 ]： 81テイラーは5月18日にリオグランデ川を渡った。アリスタ軍はモンテレーへの撤退中にヌエボ・レオン州リナレスで砲兵隊、病人、負傷者を放棄していた。 [ 1 ]： 82
アリスタ将軍との捕虜交換を受け入れる前に、テイラーは置き去りにされたメキシコ人負傷兵を人道的に扱い、アメリカ人負傷兵と同じ手当てをしたことで知られていた。負傷兵の手当てをした後、彼は戦闘中に死亡したアメリカ兵とメキシコ兵の両方の遺体に最後の儀式を行った。[ 9 ]： 176アリスタ将軍もまた、捕虜となったアメリカ兵、特に紛争の最初の数日間に待ち伏せ攻撃を受けたセス・ソーントン大尉の騎兵隊の兵士たちの世話をしたことで知られていた。[ 4 ]
レサカ・デ・ラ・パルマ戦場跡は、現在のテキサス州ブラウンズビルの市域内にあるが、パロアルト戦場国立歴史公園の一部となっている。
レサカ・デ・ラ・パルマの戦いは、後にレサカの戦いの舞台となったジョージア州レサカという町の名前の由来となった。ジョージ・H・トーマスは、これら二つの戦いの両方に参加した。
{{cite journal}}: CS1メンテナンス: DOIは2025年7月現在非アクティブです（リンク）北緯25度56分15秒、西経97度29分10秒/北緯25.9374度、西経97.4862度/北緯25.9374度、西経97.4862度