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地域部隊監視部隊（RFSU ）は、オーストラリア陸軍予備役の特殊歩兵部隊であり、オーストラリア北部をパトロールする任務を担っています。RFSUは総称して地域部隊監視グループを構成し、ダーウィンに拠点を置く大佐が指揮を執っています。RFSUは平時において定期的な作戦パトロールを実施し、主に作戦地域内に居住する予備役兵で構成されています。現在、大隊規模のRFSUが3つ存在します。
RFSUは、オーストラリア北部の人口密度の低い僻地で長距離偵察および監視パトロールを実施することを任務とする、他に類を見ない非正規部隊である。オーストラリア陸軍のほとんどの部隊とは異なり、RFSUは常時作戦態勢にあり、平時においても現実的な目標を掲げた実際のパトロールを実施している。
RFSU（遠隔監視部隊）が存在する主な理由は、遠隔監視による国防であるが、その任務の性質上、パトロール隊はオーストラリア税関、州警察、連邦警察、情報機関などの民間機関に貴重な情報を提供することも多い。
RFSUが設立される以前は、北部の僻地における監視活動は特殊空挺部隊（SASR）によって行われていた。偵察と監視を専門とするSASRは、この任務にまさにうってつけの部隊であった。しかし、1970年代後半から1980年代初頭にかけて、SASRは変化する世界の安全保障環境に対応し、対テロを専門とするべき第二の分野として認識した。これに加え、海外派遣の可能性も加わり、SASRは他の（新たな）任務を遂行しながら、効果的な国内偵察部隊を維持することが困難になった。
基本的な構想は、オーストラリア北部でSASRの任務を引き継ぐ偵察・監視部隊を編成し、訓練することであった。RFSUはSASRの訓練支援を受けているため、両部隊の小部隊戦術は類似しており、定期的な人員交流が行われている。特に、SASRの人員がRFSUに配属され、先住民をゲリラ戦で訓練するために必要なスキルをSASRが習得し続けるようにしている。しかし、RFSUはオーストラリア王立連隊の人員によって指揮され、配置されている。指揮概念、訓練の継続性、さらにはオーストラリアの遠隔地で持続的かつ広範囲な作戦を展開することに重点を置くRFSUの能力は、RFSUをSASRとは明確に区別するものである。
巡回任務はそれぞれ異なり、RFSUの巡回隊は割り当てられた任務に合わせて計画を立てます。時には、夜間に小型ボートで作戦地域に潜入し、ボートを隠して任務を遂行した後、同じ方法で撤退します。また、ヘリコプターや小型機で空輸される場合もあれば、車で進入し、車両を隠したり、走行中の車両の後部から飛び降りて茂みに姿を消したりする場合もあります。RFSUの巡回隊が効果的に活動するためには、完全に発見されないようにする必要があるため、ブッシュクラフトのスキル、特にカモフラージュと隠蔽はRFSUの巡回隊員にとって非常に重要です。
北部で小規模または大規模な反乱が発生した場合、RFSUの役割は、特に作戦地域内の重要な経済および防衛インフラ付近での敵の上陸を探知することである。極めて可能性の低い、オーストラリア北部への侵攻が発生した場合、RFSUは「後方待機」の態勢で活動する。敵陣深く後方に残るパトロール隊は、生き延びてオーストラリア大陸の第一防衛線としての任務を遂行するために、必然的に現地で食料を補給することになる。このようなシナリオにおける任務は、敵の動きを報告し、空爆を要請し、近接戦闘または狙撃で敵を殺害または捕獲し、爆発物または狙撃で破壊して敵の進軍を阻止し、可能な限り長く敵の補給線を妨害することである。
RFSU構想の起源は、第二次世界大戦中にオーストラリア北部をパトロールするために編成された部隊にある。第2/1北オーストラリア監視部隊は、陸海空における敵の動きを監視・報告することを目的として、馬や車両によるパトロールをオーストラリア北部全域で実施した。これらのパトロールは、支援や補給がほとんどない、あるいは全くない極めて過酷な状況下で行われたため、この部隊には機転が利き、自立心があり、意欲的で前向きな人材が必要だった。NAOUの兵士の多くは後にZ特殊部隊に加わり、東南アジアで日本軍に対するコマンド作戦に従事し、戦死した。北オーストラリア監視部隊の構想は非常に成功を収めたものの、1945年に第2/1NAOUが解散したことで、陸軍によるオーストラリア北部のパトロールは終了した。
オーストラリア軍のベトナム撤退後、国防戦略は東南アジアへの部隊駐留による前方防衛から、オーストラリア本土防衛へと転換した。この転換に伴い、オーストラリア軍はオーストラリア沿岸のパトロールの新たな方法を模索し始めた。1970年代後半、特殊空挺部隊（SAS）連隊は西オーストラリア州北部で一連の演習を実施し、非正規部隊がオーストラリア北部の長く人口密度の低い沿岸をパトロールする能力を評価することを目的とした。これらの試験の結果、SASのパトロールとほぼ同じ方法で活動する偵察パトロールが非常に有効な能力を提供できることが示された。
この調査結果を受けて、1980年代初頭にオーストラリア北部に大隊規模の地域部隊監視部隊（RFSU）を3つ設立することが決定された。これらの部隊は陸軍予備役兵で構成され、彼らが地域の知識を活用して部隊のパトロールの効果を高めることが期待された。各RFSUは、独立小銃中隊を拡大・再編成することによって編成された。
RFSUは設立以来、非常に高い成果を上げており、オーストラリア北部の安全保障に大きく貢献している。3つのRFSUはすべて、オーストラリア国防軍によるオーストラリアの排他的経済水域と沿岸部のパトロール作戦である「オペレーション・レゾリュート」にパトロールを提供している。
RFSUは、2010年3月1日に第6旅団の再編成の一環として同旅団に組み込まれた。 [ 1 ] 2014年9月1日には第2師団に移管された。[ 2 ] 2014年12月現在、RFSUには現役200名と予備役1,350名が所属している。[ 3 ]
2018年10月4日、3つのRFSUはすべて、新しい編成本部である地域部隊監視グループの一部として統合されました。この新しい編成は、ダーウィンのララキーヤ兵舎で行われたパレードで発足しました。[ 4 ]
歴史的に見ると、これらの部隊はオーストラリアで長年行われてきたアボリジニの追跡者を活用する慣習に基づいている。パトロール、道探し、奥地でのサバイバルといった先住民の技能は、植民地時代から現代に至るまで、法執行機関や軍事作戦を支援してきた輝かしい実績をオーストラリアに残している。
陸軍予備役部隊として、RFSUの人員構成は作戦地域の民族構成を反映している。その結果、RFSUの人員の大部分は先住民オーストラリア人であり、オーストラリア陸軍は先住民オーストラリア人の最大の雇用主の1つとなっている。NORFORCEは先住民兵士の割合が最も高く、部隊の人員の60%が先住民である。[ 5 ]
51 FNQR の隊員の約 30% はトレス海峡諸島民またはその他の先住民オーストラリア人である。[ 6 ]ピルバラ連隊には先住民兵士が比較的少ないと伝えられている。RFSU は、遠隔地のコミュニティに住む若い先住民に雇用と訓練の機会を提供する部隊であるため、多くの先住民コミュニティのリーダーから高く評価されている。