地域ブロードバンドコンソーシアム

地域ブロードバンド コンソーシアムは、地域全体の需要を集約し、地域全体の契約を締結することで、学校向けブロードバンド接続サービスの低価格を確保することを目的として、2000 年に英国で設立されました。同コンソーシアムは、当時は教育技能省(DfES)のNational Grid for Learning (NGfL) プログラムとして知られていたプログラムの支援を受けて設立されました。

地域ブロードバンドコンソーシアムは、ブロードバンドの 2 Mbit/s 標準に共同で加入しましたが^[1] 、 1990 年代の起源は不明です。よく言われるように、RBC がこの標準を作成したり、英国の学校に強制したりしたわけではありませんが、RBC はこの標準の強化と宣伝に積極的でした。2003 年まで NGfL の資金提供ガイダンスに明確に記載されていませんでしたが、この標準は People's Library Network を含むさまざまな先行プロジェクトから継承されていました。2 Mbit/s が選択された理由は、おそらく、サイトへの 光ファイバーの使用を促進するためでした。

特に電気通信業界や、都市部以外で独占状態にあった国内有力キャリアからの頻繁な挑戦にもかかわらず、RBC は、はるかに安価な新興のADSL代替品に対して 2 Mbit/s 標準をなんとか守りました。一部のプロバイダーは、150 kbit/s という低速のサービスをブロードバンドと呼んでいました。これらの競争の激しい製品の相対的なコストの低さ (たとえば年間 3,600 ポンドではなく 360 ポンド) を考慮すると、多くの教育関係者や IT 業界の多くの人に、競合のない高帯域幅が常時利用できる利点を納得させることは非常に困難でした。

1999年、学校教育サービスの提供に責任を持つイングランドの上位層の約150の地方自治体に、学校ブロードバンド接続プログラムを実施するために地域コンソーシアムを設立する入札を行うための小額の資金（地域ごとに約15万ポンド）が提供された。^[要出典]第一波では、8つの地域の地方自治体が入札に成功したとみなされ、2000年に総額3,500万ポンドの資金の一部を交付した。北西部では2件の入札が成功し、1件はカンブリアとランカシャーから、もう1件は同地域南部の大半の単一自治体からだった。北東部、ヨークシャー・アンド・ザ・ハンバー、イースト・ミッドランズ、イースト・オブ・イングランド、南東部、南西部からの入札も受け入れられた。ウェスト・ミッドランズの地方自治体、ロンドン地域の自治体、ブリストル地域の自治体からの入札は不成功に終わった。

責任の所在がはっきりしないプロセスにより、^[要出典]入札に成功しなかった 7 つの議会にも資金が提供されました。^[要出典]こうして「オプトアウト」の原則が生まれました。このようなオプトアウトは、北西部に 3 つ、ヨークシャー・アンド・ハンバーに 3 つ、南部のオックスフォードシャーに 1 つありました。ウェスト・ミッドランズの 14 の議会、ロンドンの 33 の議会、ブリストル地域の 6 の議会が、資金を得るためのこの裏口手続きについて知っていたら、彼らも DfES の公式プロセスからオプトアウトしていたことは間違いありません。

翌年 (2001 年)、この資金調達方法は廃止され、すべての自治体教育サービスが、ICT 向けの NGfL 指定助成金の一部としてブロードバンド助成金を受け取りました。^{[要出典]そのため、2001 年にはウェスト ミッドランズ}WMnetとロンドン (LGfL)に新しい RBC が設立され、ブリストル地域の自治体はサウス ウェスタン グリッドに参加しました。RBC への参加は、自治体がブロードバンド接続のための資金を保持して使用する権利は RBC への参加を条件とする資金調達契約の規定によって強く奨励されました。RBC に参加しなかった自治体は、資金を学校に委譲する必要がありましたが、それが何を意味するのかは明確ではなく、実際にそのようなことが起こったかどうかはさらに明確ではありませんでした。^[要出典]

資金レベルは、現在（2001 年）年間総額 4,400 万ポンドにまで上昇しました。2001 年 9 月 27 日の会議で、NGfL の最高責任者である Doug Brown は、10 の RBC 管理者にネットワーク接続計画を作成するよう正式に要請しました。少なくとも 1 つの RBC、WMnetには接続するネットワークがありませんでした。しかし、この方針はそのまま残りました。議論の末、RBC 管理者は、大学のJANETネットワークとピアリングして地域ネットワークを相互接続することに同意しました。評議会は、RBC のメンバーシップまたは独自のピアリング契約を通じて接続する必要がありましたが、ここでも、これらの要件の遵守を監視するメカニズムはなく、遵守を拒否した評議会に対する罰則もありませんでした。SuperJanet バックボーンを介して接続されたこれらの地域ネットワークは、全国的なコラボレーションの通信インフラストラクチャを形成し、National Education Network (NEN) として知られるようになりました。

RBC は 2001 年から協力して活動しており、それ以来、北アイルランド (C2KN)、スコットランド (Glow)、ウェールズ (NGfL Cymru) の同等の組織が積極的にパートナーシップに参加しています。RBC 活動の主要パートナーはBectaとJANETです。