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ムバラカユ（マラカジュ）生物保護区は、パラグアイとブラジルの国境に位置する二国間保護区です。イタイプダムを運営するイタイプ二国間連合によって生態保護区として指定されている場所の1つです。イタイプダムは、パラグアイとブラジルの国境に位置する、世界最大の発電ダムです。1984年に設立され、エルナンダリアス 市の北300kmに位置しています。面積は1,356ヘクタールです。この保護区は、両国によって管理されています。[ 1 ]
この保護区の創設は、ブラジルとパラグアイの国境という長年の問題を解決するものでした。イタイプ・ビナシオナルは、ブラジルのムンド・ノヴォ市とパラグアイのサルト・デル・グアイラ市の国境沿いに環境保護帯を設けました。保護区が創設される前は、この地域は植生がほとんどありませんでしたが、10年足らずの集中的な環境回復作業によって、完全に森林に覆われました。ここは、ブラジル人とパラグアイ人が領土紛争を解決できた地理的地域の一つです。
この保護区は、谷間に多数の泉や小川が流れる一連の低い丘陵地帯と、パラナ川に向かって広がる湿地帯や河口のある低地から構成されています。自然環境は大きく変化しました。かつては高木林に覆われていましたが、畜産用地として伐採されたため、現在では面積の85%が牧草地となっています。残りの15%は湿地帯、孤立した小さな残存林、河畔林、あるいは河畔林や「タクアラレス」と呼ばれる窪地です。
土壌は主にラトソルと砂質ラトソルに分類され、砂質のため浸食されやすい。場所によっては、砂質粘土が主体となっている。低地には湿地性土壌が見られる。
保護区の生態系は動物の生息に理想的な条件を作り出しており、その中にはサル（Cebus apella）、クアティ（Nasua nasua）、キツネ（カニクイギツネ）などがいます。湿地にはカピバラ（Hydrochaeris）、カワウソ（Lutra）が生息し、特にヌマシカ（Blastocerus dichotomus）は絶滅の危機に瀕している動物で、この地域、特に小川の岸辺に頻繁に現れ、ほとんどの場合、つがいとして存在しているのが観察されます。
この地域は、様々な種類の鳥類、ネコ、そして小型げっ歯類が生息するのに適した草原地帯で、頻繁に見かけることができます。この地域は、特定の時期に大規模な山火事が発生する場所でもあります。ここで言及されている牧草地は、 90%がパニカム・マキシマム（Panicum maximum）です。
この保護区では250種以上の鳥類が確認されており、パラグアイにおける3つの新記録種、Anhima cornuta、Picummus albosquammatus、Schistochlamys melanopisが注目されています。
湿度が高い地域では、ホテイアオイ、トクサ、ネフェレア・セトーサなどの植物種が観察される。
この保護区は、イタイプ発電所の稼働開始のために人工的に造られた湖に隣接しています。1982年に造られたこの湖は、近隣の77の自治体によって既に活用され始めている一連の経済的選択肢を提供しています。この人工湖は世界最大級の規模を誇り、 貯水量は2,900万立方メートル、直線距離は200キロメートルに及びます。湾や入り江を含めると、湖岸の長さは1,400 キロメートルにも達します。
湖の形成は、地理的な景観を変えただけでなく、地域経済の基盤であった農業を観光業に取って代わらせた。湖畔には人工のビーチがいくつも作られ、そこで様々なウォータースポーツが行われている。
保護区管理の最新技術に基づき、この保護区は適切に管理するために複数の区域に分割されている。
特別用途区域：行政、オフィス、レストラン、航空滑走路などに不可欠な、規模が縮小された区域が含まれます。
ゾーンの広範な利用：訪問者が教育やレクリエーションのためにアクセスできるエリア（およびセルフガイド式の解説トレイル、クロスカントリーコースなど）。
集約型ゾーン：景観が素晴らしく、比較的密集したレクリエーション活動（キャンプ場、ビジターセンター、展望台など）に適したエリアで構成される。
緩衝地帯と復旧：深刻な被害を受けた地域であり、主に周辺住民の居住地域に隣接する地域である。
ゾーンコア：人間による破壊が最小限に抑えられた自然地域（3つの明確な核があり、その地域特有の特徴を持つ）。
この保護区にはパノラマビューポイントがあり、森林地帯の大部分とダムによって形成された広大な水域を見渡すことができます。植生、地形、水という資源が一体となって、この保護区にかけがえのない価値を与えています。