赤い空の下の赤い海

赤い空の下の赤い海

著者	スコット・リンチ
言語	英語
ジャンル	ファンタジー
出版社	ゴランツ(イギリス);バンタム スペクトラ(アメリカ)
発行日	2007年6月20日
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷 -ハードカバーとペーパーバック
ページ	558（米国ハードカバー版）
番号	0553804685（米国版）ISBN 0-575-07925-8（英国版）
OCLC	85690373
先行	ロック・ラモラの嘘
に続く	泥棒共和国

『赤い海と赤い空』は、アメリカの作家スコット・リンチによるファンタジー小説で、ジェントルマン・バスタード・シーケンスシリーズ の^{第2巻（全7巻予定） [1]}です。主人公のロック・ラモラと友人のジーン・タネンがエキゾチックなタル・ヴェラーの海岸に到着し、過去の危険に立ち向かうとともに、これまでで最も野心的な詐欺を企てる彼らをどんな犠牲を払ってでも阻止しようとする新たなライバルたちと対峙する冒険の続きを描いています。

ロック・ラモーラとジーン・タネンがカモールから逃亡してから2年後、二人は島の都市タル・ヴェラーで、シンスパイアと呼ばれる豪華なカジノのプロのギャンブラーとして新たな秘密の身分を築いた。レキンという男と傷ついた恋人のセレンドリが経営するこの施設では、ゲームで不正行為をしているのが見つかった者は、どんなに高貴な生まれであっても殺されるという方針である。ロックとジーンはそれにも関わらず、主にギャンブル相手の微妙な弱点を巧みに利用してゲームで不正行為を続け、レキンの厳重に警備された金庫室に侵入する方法を見つけるために、タル・ヴェラーと近隣地域で多くの手順を踏んできた。しかし、夜市の商人の憑依された体を通して話すカーセインのボンズマギが、ファルコナーを拷問し切断したとして二人に復讐すると脅したとき、二人は計画が成功するのではないかと不安になり始める。そのような力を持つということは、絆の魔術師が単に二人に憑依して殺し合うようにすることで二人を殺すことができるということを意味します。しかし、本全体を通して絆の魔術師はそのような直接的な行動を控え、二人に対して微妙かつ間接的に行動することで満足しています。

ロックは、セレンドリに自分たちが不正行為をしていたことを明かすことで、計画の次の段階を実行することにした。レクインに連れてこられ、自分たちの行動と自殺願望とも思える告白の両方を説明するよう命じられたとき、ロックは、自分たちは身元不明の人物のために働いており、代理人を通じて金をもらって金庫を強盗しているのだと主張した。ロックは、雇い主との間接的なつながりにうんざりし、代わりにシンスパイアで働きたいと思ったので不正行為を告白したと主張した。レクインとセレンドリは、しぶしぶ当分の間、2人の命を助けることにした。

レクインの尋問の直後、ロックとジーンは、タル・ヴェラールのリーダーに直接仕えるエリート兵士であるアルコンの目によって捕らえられ、街の首都であるモン・マジステリアに連れてこられる。彼らは、メレイン・メライという非常に有能な女性の指揮下にある。そこで、彼らはアルコンのマクシラン・ストラゴスに会った。ストラゴスは、定期的に解毒剤を服用しないと2か月で人を死なせる毒を飲ませるよう、彼らを騙す。ストラゴスは、ボンドマギの連絡先から、彼らの正体、カモールでの活動、そしてストラゴスが彼らを好き勝手に利用することを許すことに対するボンドマギの満足について電報を受け取っていた。アルコンは、ロックとジーンのなりすましのスキルを利用し、彼らに有能な船乗りのふりを学ばせることにした。それから彼は、彼らに船を指揮させ、真鍮海を渡りはるか南のゴーストウィンド諸島まで航海させ、その地域の海賊の支援を得てから、タル・ヴェラールの海域に戻って船を略奪させようとしている。ストラゴスは、想定される海賊の脅威によってヴェラーリの人々が海軍の強化を切望するようになることを望んでおり、タル・ヴェラール軍の最高司令官であるアルコンがそれを提供するだろう。これにより、アルコンは、アルコンと共同で都市を統治しているが、経済的利益を守るために戦争を避けたいと考えている政府評議会であるプリオリに比べて、はるかに大きな権力を得ることになる。ストラゴスはロックとジーンに毒、つまり彼の個人的な錬金術師だけが調合できる解毒剤を与えた。2か月の猶予があれば、ゴーストウィンド諸島に行き、海賊の仲間と戻るのにちょうど十分な時間だからである。ストラゴスは、任務が完全に完了したら、2人に永久的な解毒剤を与えることを約束した。ロックは、再びレクインと話をして、ストラゴスを、先ほど話した謎の雇い主の正体として自分の物語に組み込むことができた。アルコンの視点から語られる短い幕間から、読者は、ロックとジーンに信じ込ませたのとは違って、メレインはアルコンのために働いているのではなく、名前のない「主人」から一時的にアルコンと働くよう派遣されたのだとわかる。会話の中でメレインはまた、アルコンの計画が成功すれば、「200年間で見られなかったほどの流血」をもたらすだろうと何気なく言及している。メレインは明らかに、その結​​果を容認できる、あるいは望ましいと考えている。

ロックとジーンは航海長のカルドリス・バル・コマールから海軍に関する厳しい勉強を受けているが、突然、レクインともストラゴスとも関係のない正体不明の集団による暗殺の標的にされる。しかし、1か月の訓練の後、彼らはレッド・メッセンジャーと呼ばれる船の指揮を任され、ウィンドワード・ロックの地下牢に囚われている船員たちを解放して乗組員にするよう命じられる。アルコンはまた、船員たちに無力化された警備員を殺させないように命じ、ロックとジーンはそれに従う。しかし、乗組員が脱出した後、メレインはアルコンに内緒で、本当の上司に代わって警備員たちを殺害する。この行為はアルコンの目にロックとジーンの信用を失墜させ、後にアルコンに殺されそうになる。

南への航海中、ロックとジーンは船長と一等航海士の役割を演じ、カルドリスは彼らに船の指揮について控えめな指導を与えた。二人の面倒を見ながら船のあらゆる事柄に気を配るという重圧から、高齢のカルドリスは大嵐の直前に致命的な心臓発作を起こした。カルドリスの助けがなければ、ロックの無能さは数人の乗組員の死と船のマストの損傷を招いた。生き残ったメッセンジャーたちは、ロックとジーンが本物の船乗りではないことに気づき、反乱を起こし、二人を小さなボートで海に送り出した。

反乱の数時間後、レッド・メッセンジャー号と二人の船は、ザミラ・ドラカーシャが船長を務めるポイズン・オーキッド号という海賊船に拿捕される。ロック、ジーン、そして拿捕されたメッセンジャーたちは、ポイズン・オーキッド号の「雑魚番」、つまり卑しい労働を強いられる捕虜の集団に入れられる。ロックは、明らかに経験不足であるにもかかわらず船を乗っ取った理由についてザミラに尋問される。一方、ジーンと船の一等航海士エズリ・デルマストロは恋に落ちる。ザミラのルールでは、雑魚番は他の船の襲撃に参加することで、一人前のオーキッドになれるチャンスがある。ロックとジーンは、メッセンジャーたちとの失った信頼を取り戻すため、次の船に最初に乗り込むことを志願する。二人の勇敢さは、襲撃した船が残忍なジェレマイト・リディーマーによって守られていることが判明すると、乗組員たちの間で賞賛の的となる。

ジーンは、海賊たちは仲間の泥棒として、タル・ヴェラーに対する破滅へと導くロックの計画ではなく、率直に話すべきだとロックに主張する。メッセンジャーたちがポイズン・オーキッド号の乗組員に加わった後、ロックはジーンのアドバイスに従い、ストラゴスが彼をどのように利用してきたかについてザミラに真実を話し、アルコンの計画を覆す方法を見つけるのを手伝ってくれるよう彼女に懇願する。ゴーストウィンズに唯一残った町、ポート・プロディガルで、ザミラはロックの要請を海賊の船長の評議会に伝える。評議会はストラゴスと戦うために彼女を行かせることに投票するが、彼らはアルコンが報復として彼らを攻撃することを密かに恐れ、後にジャフリム・ロダノフを派遣して、ザミラが残りの者たちを潜在的な紛争に引きずり込まないようにすることを決める。

ロックとジーンはポイズン オーキッド号とともにタル ヴェラーに戻り、ストラゴスと連絡を取り直して船を攻撃することを約束し、レクインにはゴーストウィンズ号にすぐに戻ると思わせて騙す。ロックとジーンは、アルコンの命令に部分的にしか従わず、小さな商船を中途半端に襲撃する一方で、北西の町に大規模な攻撃を仕掛けるなどして、故意にアルコンを怒らせた。その町では、農民たちが金のために貴族から残酷で屈辱的なゲームを強いられていた。ロックとジーンは、その後の会合でアルコンの錬金術師に十分近づき、どうにかして解毒剤を手に入れたいと願うが、ストラゴスは結局、船をきちんと襲撃しない限り、二度と会うことを拒否する。

ロダノフの船がザミラを迎撃し、ポイズン オーキッド号を攻撃する。戦闘が膠着状態になると、ロダノフのために働いていたオーキッド号の 1 人が、船体をすぐに燃やし尽くすことができる錬金術の球を持ち出し、ザミラが降伏しなければ点火すると脅す。オーキッド号の 1 人がザミラを矢で射たため、彼は誤って点火が早すぎたが、エズリが命を犠牲にして燃える球を敵船に投げつけ、ロダノフの残りの乗組員を殺害する。ロックと悲しみに暮れるジーンは、その夜ストラゴスを倒し、シンスパイアの仕事も完了させることを決意する。

プリオリをアルコンに対抗させると決めたロックとジーンは、シンスパイアによく出入りするプリオリのメンバー、マリウス・コルドとその息子リオニスの家に忍び込む。マリウスは、ロックとジーンがプリオリにとって脅威であるというボンドマギからの偽情報に基づいて、謎の暗殺者を雇って2人の泥棒を殺させた人物であることが判明する。暗殺の件は放っておくと決めたロックは、ストラゴスと戦うために彼らの協力を得る。ロックとジーンは、シンスパイアの外で公然と彼らを逮捕するようアイズを説得し、彼らの強盗計画を完遂するのを手伝わせる。シンスパイアでは、ロックとジーンは、アルコンが彼らの離反計画を知っていることをオフィスにいるレキンに伝える。怒ったレカンが事態に対処するために降りると、ロックとジーンはセレンドリと警備員を制圧し、金庫室に侵入するために取った手段は、レカンのオフィスにある貴重なセリン王座時代の絵画を盗むという彼らの本当の計画から注意をそらすための策略だったことを明かす。ロックとジーンは絵画を持って1階にこっそり戻り、アイズに逮捕される。モン・マジステリアに戻る途中、リオニスとその部下はアイズを殺し、彼らの制服を変装として奪う。

モン・マジステリアで、ストラゴスはメレインと錬金術師のいる城で、ロックとジーンに、ウィンドワード・ロックで殺害された衛兵の罪で彼らを処刑するつもりだと告げる。変装したリオニスと部下はアルコンを倒し、城を占領する。捕らえられた錬金術師は、現在解毒剤の小瓶を1つしか用意していないと明かすが、ロックとジーンがもっと作ろうと彼を連れて行こうとしたとき、メレインは毒を塗った短剣で彼を殺し、ロック、ジーン、ストラゴスを殺そうとするが失敗する。ロックとジーンは、ストラゴスをザミラとその乗組員に渡し、彼らが望むように監禁して苦しめた後、ヴェル・ヴィラッツォに向けて出発する。

その後、レクインとセレンドリはプリオリと取引して、タル・ヴェラールの新秩序の形成に協力する。レクインはセレンドリに、盗まれた絵画は実は彼の金庫に隠してあった本物のセリン・スローン作品の最近の複製だったと明かす。ロックとジーンは絵画を購入したヴェル・ヴィラッツォの美術商からこのことを知る。ヴィラッツォは本物に支払うはずだった元の値段のほんの一部を彼らに支払う。二人が借りた船でむっつりと食事をしていると、ジーンはロックに解毒剤を飲むように主張するが、ロックは既にジーンの飲み物に解毒剤をこっそり入れていたと告白する。ロックはジーンに、ロックが生きていく最後の数週間に、真鍮の海を「どこか新しい場所」へ航海してほしいと告げる。

この本は、ロックが間もなく死ぬ運命にあるという大きなクリフハンガーで終わりますが、これはシリーズの次の巻で解決される予定です。また、メレインが本当は誰のために働いていたのかという疑問も未解決のままです。

• 赤い空の下の赤い海からの抜粋:スコット・リンチのLiveJournalの第 12 章。