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チェコ放射性廃棄物処分場庁（チェコ語: Správa úložišť radioaktivních odpadů、略称SÚRAO）は、1997年6月1日に産業貿易省によって設立された国家機関として設立されました。2001年、SÚRAOは政府機関の地位を引き継ぎました。同庁は、2014年からイジー・スロヴァーク博士が理事長を務めています。SÚRAOの統治機関は、政府、放射性廃棄物発生事業者、および一般市民の代表者で構成される理事会です。SÚRAOの理事長および理事会のメンバーは、産業貿易大臣によって直接任命されます。
放射性廃棄物処分場管理局の使命は、チェコ共和国における放射性廃棄物の安全な処分を、国民および環境をあらゆる有害な影響から保護するという要件に従って確保することです。SÚRAOの主な責任は以下のとおりです。
SÚRAOの活動は、主に原子力法およびその各種施行規則、チェコ共和国における放射性廃棄物および使用済み核燃料管理の概念、その他の関連法規に定められた規定に基づいて行われます。さらに、放射性廃棄物の処理は、チェコ共和国が採択した原子力エネルギーおよび電離放射線の利用に関する国際条約および勧告にも準拠します。
チェコ共和国には現在、3つの放射性廃棄物貯蔵施設が稼働している。リトミェルジツェ（ プラハの北西60km）近郊の旧石灰岩鉱山跡地にあるリヒャルト貯蔵施設、ヤヒモフ（ プラハの北西140km）近郊の旧ウラン鉱山跡地にあるブラトルストヴィー貯蔵施設、そしてドゥコヴァニ原子力発電所複合施設内（プラハの南東200km）にあるドゥコヴァニ貯蔵施設である 。ベロウン（中央ボヘミア）近郊のホスティム貯蔵施設は50年以上前に操業を停止している。
この貯蔵施設は総面積16ヘクタールで、リトミェルジツェの町の近くに位置しています。地上には、運用棟、情報センター、研究所、廃棄物容器やいわゆる特殊形態放射性物質の試験のための完全認定施設があります。旧鉱山複合施設の利用可能な総容積は17,000m³を超え、廃棄物の保管用に特別に設計された地下容量は10,250m³です。残りはサービス通路やその他のサービスエリアで構成されています。リチャード貯蔵施設は、主に医療、産業、農業、研究部門から発生するいわゆる機関廃棄物の保管を目的としています。処分される品目には、汚染された作業服、破損した放射性物質、注射器などがあります。
ヤヒモフにあるブラトルストヴィー貯蔵施設は、同名の廃坑となった旧ウラン鉱山の地下複合施設の一部に位置しています。貯蔵施設自体は、総面積9.8平方キロメートル、 トンネルと横坑の総延長80キロメートルを超える鉱山施設のごく一部に過ぎません。ブラトルストヴィー貯蔵施設は、稼働開始以来、天然放射性核種を含む廃棄物のみを保管するために使用されてきました。この種の廃棄物は、主に医療および研究分野で使用される特定の放射性物質の廃止措置によって発生します。貯蔵施設の放射性廃棄物貯蔵容量は約360立方メートルですが、間もなく満杯になります。貯蔵施設の最終的な閉鎖日と方法は、将来貯蔵される放射性廃棄物の量によって決まりますが、廃止措置は2020年頃に計画されています。
ドゥコヴァニー地表処分場は、ドゥコヴァニー原子力発電所複合施設内の1.3ヘクタールの面積を占め、ドゥコヴァニー原子力発電所とテメリン原子力発電所からの低レベルおよび中レベル放射性廃棄物の処分用に特別に設計されました。総貯蔵容量は55,000立方メートルで、約180,000個の廃棄物ドラム缶を収容できます。この容量は、両発電所の計画寿命が40年に延長されたとしても、両発電所から発生するすべての運転廃棄物を保管するのに十分です。ドゥコヴァニー処分場は、液体および固体放射性廃棄物の両方を保管できます。固体廃棄物には、汚染された防護服、清掃用布、包装材、紙、箔、電気設備材料、建設残骸などが含まれます。液体放射性廃棄物は廃水です。
チェコの原子力発電所では、毎年約80～100トンの使用済み核燃料が発生している。産業貿易省が策定した国家エネルギー構想では、原子力発電は今後増加すると想定されている。現在稼働中の原子炉であれ、将来建設される新規原子炉であれ、使用済み核燃料と高レベル放射性廃棄物は常に発生し、その処理が必要となる。
現在、使用済み核燃料を再処理して特定の種類の原子炉で再利用する可能性は存在する。しかしながら、高レベル放射性廃棄物は依然として発生し、最終的には環境から隔離して処分する必要がある。そのため、使用済み核燃料を再処理している国々（例えばフランス）でさえ、深地層処分場を建設している。さらに、チェコ共和国を含むほとんどの国では、自国の廃棄物を処分する責任が関連法に明記されており、放射性廃棄物の輸入・保管、および他国からの輸出が禁止されている。したがって、チェコ共和国が自国の深地層処分場を建設することは不可欠である。
深地層処分場は、いわゆる多重バリアシステムによって、高レベル放射性廃棄物を何十万年にもわたって安全に保管し、環境から隔離できる施設となる。このシステムは、自然のバリア（数百万年にわたって安定した状態を保つ岩盤）と、廃棄物容器などの技術的（または工学的）バリアから構成される。
深地層処分場の建設と長期的な安全性の鍵は、最適な場所の選定にある。様々な岩盤特性要件を完全に満たすことに加え、地域住民の受容、処分場の複雑な地表面積を建設するための技術的可能性、アクセス性など、その他多くの重要な条件を満たす必要がある。処分場の安全性を確保するためには、地質学的観点から、安定した岩盤層を見つけ、その起源と数千万年から数億年にわたる進化を解明し、岩盤が要求される期間にわたって望ましい地質特性を維持することを確認する必要がある。
深地層処分場に適した場所の探索は、ドゥコヴァニ原子力発電所の最初の原子炉が稼働を開始した直後、すなわち1980年代に始まりました。1990年代には、チェコ共和国全土の地質条件の可能性を評価することを目的とした最初の調査が実施されました。当時、処分場本体と人工バリアの両方の建設に関して、最も適切な材料と方法を特定することを目的とした国際的な研究と実験が始まりました。多重バリアシステム（数十万年にわたって放射性核種の漏出を完全に防止、または少なくとも最小限に抑える、補完的な自然および人工バリアのシステム）のおかげで、深地層処分場は高レベル放射性廃棄物を処分する最も安全な方法となっています。
放射性廃棄物は、放射性物質を取り扱う際に発生するもので、原子法では「放射性核種を含む、または放射性核種によって汚染された、それ以上の用途が見込まれない物体または装置」と定義されています。放射性廃棄物は、発生源または含まれる放射性核種の量（すなわち放射能レベル）によって分類できます。
チェコ共和国の原子力発電部門および小規模発電施設は、年間約450トンの低レベルおよび中レベル放射性廃棄物を排出しており、年間約100トンの使用済み核燃料が排出されている。
放射性廃棄物貯蔵の歴史は20世紀半ばに遡ります。放射性廃棄物は核軍拡競争の初期段階（冷戦期）から蓄積され始め、特に1960年代から70年代にかけて原子力発電部門が急速に発展したことがその原因となりました（チェコスロバキア当局は1970年にはすでにドゥコヴァニ原子力発電所の建設に着手していました）。そのため科学者たちは、放射性廃棄物を人間や環境に悪影響を与えないようにどこに処分すべきかという問題に直面しました。
低レベルおよび中レベル放射性廃棄物の処理問題は、地上貯蔵施設への保管導入によって間もなく解決された。
チェコ共和国で最初に設立されたこのような施設は、現在閉鎖されているホスティム放射性廃棄物貯蔵施設で、ベロウン（中央ボヘミア）の東3キロメートルに位置していました。ホスティム施設の実際の運用期間は短く、最初の廃棄物パッケージは1959年に放射性同位元素の研究・生産・利用研究所によって貯蔵施設に搬入され、1965年8月9日に運用が終了し、その後、国家が施設の責任を引き継ぎました。
2番目に開設された貯蔵施設は、リトミェルジツェ近郊のリチャード施設で、現在も稼働している。ホスティムと同様に、リチャード貯蔵施設もかつての石灰岩鉱山跡地に位置している。第二次世界大戦中、ナチスは地下施設の一部を自動車部品製造工場として再建した。リチャード2世鉱山跡地を放射性廃棄物貯蔵施設として利用する最初の公式提案は1959年になされた。1964年以降、この貯蔵施設には低レベルおよび中レベルの施設内放射性廃棄物が保管されている。
1974年、リチャード貯蔵施設の開設から10年後、ブラトルストヴィー貯蔵施設が稼働を開始した。ヤヒモフ近郊の旧ウラン鉱山跡地を改修したブラトルストヴィー施設は、天然放射性核種のみを含む放射性廃棄物の貯蔵に使用されている。
ドゥコヴァニ放射性廃棄物貯蔵施設は、同名の原子力発電所の敷地内に位置し、チェコで最も新しく開設された貯蔵施設です。施設の建設は1987年に始まり、1995年から稼働しています。ドゥコヴァニは主に発電に伴って発生する廃棄物の貯蔵に使用されており（使用済み核燃料や高レベル放射性廃棄物の貯蔵には使用されていません）、
SÚRAOは2000年以来、リチャード、ブラトルストヴィ、ドゥコヴァニの各貯蔵施設の運営を担当しており、現在は閉鎖されているホスティム貯蔵施設の安全監視も担当している。
チェコスロバキア（共産主義時代）で最初の原子力発電所が建設された当時、使用済み核燃料はソ連へ無償で輸送されるものと想定されていました。しかし、1989年の政変後、使用済み核燃料はチェコスロバキア（後のチェコ共和国）に留まらざるを得ないことが明らかになりました。そのため、1992年に経済省は、使用済み核燃料の最終処分を含む新たな放射性廃棄物管理構想の策定を任されました。2年後、経済省は深地層処分場開発調整協議会（後に6者協議会と略される）（産業貿易省、経済省、チェコ電力公社（ČEZ）、環境省、国家原子力安全局、ÚJV Řež原子力研究所）を設立しました。この動きが、チェコ共和国独自の核廃棄物処分構想の策定の原動力となりました。
1997年の原子力法により、チェコ放射性廃棄物処分場が設立され、同処分場は地表付近の放射性廃棄物処分場の運営に関するすべての義務を負うだけでなく、放射性廃棄物および使用済み核燃料の概念についても責任を負うことになった。2002年、政府はこの概念を承認し、チェコ共和国の基本戦略は使用済み核燃料を深地層処分場に直接処分することであると正式に宣言した。
同様の動きは海外でも見られた。1990年代、高レベル放射性廃棄物を排出する国々は、廃棄物処理問題に取り組む必要があるという点で合意に達した。長年の研究を経て、原子力発電所で発電を行う国の大半は、使用済み核燃料の最適な貯蔵方法は深層岩盤への埋設であるという点で一致した。この方法は、安全性と技術的な実現可能性の両方の条件を満たし、さらに経済的にも実行可能である。