プロテクターロック

「プロテクターロック」という用語は、互いに関連性のない2つの錠前設計を指しており、1つは1850年代にアルフレッド・ホッブスによって発明され、もう1つは1874年にテオドール・クローマーによって発明されたものである。

プロテクター錠（「可動錠」とも呼ばれる）は、1850年代初頭にアメリカを代表する錠前職人アルフレッド・チャールズ・ホッブスによって設計された錠前で、彼は1851年のクリスタル・パレス万国博覧会で、 6つのレバーを備えたチャブ探知錠を初めてピッキングした人物である。この錠前は、ピッキング不可能な錠前として作られた。

ホッブスとその革新的な錠前設計以前は、錠前は一連の偽の鍵を使って開けられており、その過程には非常に長い時間がかかることがありました。錠前の中で一連の鍵が正しく揃わず、組み合わせが完全に正しくなければ、錠前を破ることはできませんでした。この設計は、ホッブスが非常に繊細で慎重な手先の器用さで錠前をピッキングできるようになるまで、破ることのできないものとして受け入れられていました。ホッブスは、鍵穴から小さなピックを挿入し、各レバーを順番に操作しながらボルトに一定の圧力をかけていました。 ^{[ 1 ]}

より優れたロックシステムを開発しようと、ホッブスはプロテクターロックの特許を取得した。このロックは複雑な設計で、ロック内部のボルトとタンブラー機構間の圧力を固定ピンに伝達する仕組みになっていた。^{[ 2 ]}ホッブスは、この設計は破ることが不可能で、当時使用されていたロックよりも優れていると主張したが、1854年にチャブの錠前職人の1人が特殊な工具を使ってこれを破ることに成功した。^{[ 3 ]}

プロテクター錠は、ホッブスが当時設計したもう一つの主要な錠前であるアメリカン錠とは異なっていた。アメリカン錠はプロテクター錠より少し前に開発されたものであった。アメリカン錠は使い方が複雑で高価であり、さらに非常に大きな鍵が必要になるという欠点もあったが、セキュリティに関してはプロテクター錠と大きな違いはなかった。プロテクター錠ははるかに使いやすいと評された。アメリカン錠がプロテクター錠より優れている唯一の点は、錠と鍵の内部部品を特定の方法で配置すれば、より高いセキュリティを実現できる可能性があったことである。^{[ 2 ]}

テオドール・クローマーのプロテクター錠は、1874年にプロイセンで初めて特許を取得した高セキュリティ錠です。^{[ 4 ]}以前の競合設計には、アメリカ人のアルフレッド・チャールズ・ホッブスのプロテクター錠（上記参照）、チャブの探知錠、イギリス人のジョセフ・ブラマーの錠などがありました。クローマーの錠は大量生産用に設計され、大成功を収め、ブラマーの錠を急速に上回りました。125年以上にわたって製造され、多くの特許取得済みの改良が加えられ、^{[ 5 ] [ 6 ]}これまで作られた錠の中で最も安全な錠の1つとみなされており、2022年10月まで公開の開錠実演が行われませんでした。^{[ 7 ]}

クローマーは1839年にノイシュタットで生まれた機械工でした。彼は1868年に弟のカールとともにクローマー社を設立しました。^{[ 8 ]}設計上、彼の錠はタンブラー錠またはウェハー錠で、中央の円筒形のコアに11枚のウェハーが積み重ねられており、両側にスロットがあり、ロックするとウェハーがどちらかの側に突き出るようになっています。^{[ 9 ] [ 10 ]}正しい鍵を挿入して回すと、ウェハーは中央のコアを正確に覆う位置まで押し込まれ、どちら側からも突き出なくなり、この時点でコアはハウジング内で自由に回転できます。ウェハーのデザインは様々です。1枚のものもあれば、2枚のものもあり、2枚の半分を両方とも位置合わせする必要があります。この錠はピッキングが難しいだけでなく、鍵穴の中を検査するだけでは鍵の形状を判断することも困難でした。

クローマープロテクターロックの鍵は、複製が非常に困難になるように設計されていました。^{[ 9 ]}非対称のダブルビットキーですが、一般的な鍵とは異なり、ビットの一部が面取りされているため、ビットの先端部が後端部よりも長くなったり短くなったりします（つまり、ビットの外側の作業エッジは、鍵を回したときに描かれる円形の軌跡に合うように平らであったり緩やかに丸みを帯びていたりしません）。また、鍵の1つのカットは、軸に対して角度が付けられていました。これらのさまざまな特徴は、11枚のウェハーによってテストされます。このロックは、小さな金庫から巨大な銀行の金庫まで、あらゆるものに取り付けることができたため、鍵はそれに応じた長さで作られ、厚い金庫の扉を通り抜けるのに十分な長さの折りたたみ式キーも含まれていました。

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