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ジェームズ・ブライス（1839年4月4日 - 1906年5月15日）は、スコットランドの電気技師であり、グラスゴーのアンダーソンズ・カレッジ（現在のストラスクライド大学）の教員でした。彼は風力発電の分野の先駆者であり、アバディーンシャーのメアリーカークにある別荘の照明に使われた彼の風力タービンは、風力で発電する世界初の構造物として知られています。ブライスは自身の設計の特許を取得し、後に改良モデルを開発しました。この改良モデルは、その後30年間、モントローズ精神病院、診療所、薬局の非常用電源として使用されました。ブライスは科学への貢献が認められましたが、風力発電は経済的ではないと考えられ、ブライスが最初の試作機を製作してから約64年後の1951年まで、イギリスでは風力タービンは建設されませんでした。
ジェームズ・ブライスは、1839年4月4日、キンカーディンシャーのメアリーカークで、宿屋の主人であり小規模農家でもあったジョン・ブライスと妻のキャサリンの間に生まれた。[ 1 ]彼はメアリーカーク教区学校に通い、その後モントローズ・アカデミーに進学した[ 2 ]。 1856年にはエディンバラのジェネラル・アセンブリー・ノーマル・スクールの奨学金を得た。 [ 3 ] 1861年にエディンバラ大学で文学士号を取得した後、ブライスはクリーフのモリソンズ・アカデミーで数学を教え、エディンバラに新設されたジョージ・ワトソンズ・カレッジの技術・科学カリキュラムを確立した。[ 4 ]
ブライスは1871年に修士号を取得し[ 5 ]、同年、エディンバラのアソル・プレイスにある合同長老派教会でジェシー・ウィルヘルミナ・テイラーと結婚した。彼らには2人の息子と5人の娘がいたが、そのうち2人は乳児期に亡くなった[ 3 ] 。
「彼の教え子たち は教室を出て、国中、そして世界の果てまで広がっていったが、皆、心の奥底にブライス教授の教えの痕跡を刻み込んでおり、生涯を通じて、敬意と愛情をもって、教師であり友人であった彼の思い出を大切にするだろう。」[ 5 ]
1880年、ブライスはグラスゴーのアンダーソンズ・カレッジ（1886年にグラスゴー・アンド・ウェスト・オブ・スコットランド・テクニカル・カレッジとなる）のフリーランド自然哲学教授に任命された。 [ 3 ] [ 6 ]テクニカル・カレッジで教鞭を執る傍ら、風力発電による電力の生成と貯蔵に特に関心を持ち、活発な研究プログラムに取り組んだ。[ 3 ]ブライスは勤勉な性格、地に足の着いた態度、そして率先して行動する姿勢で学生や同僚から慕われていた。また、一連の人気のある講演や実演を通じて、地域社会でもよく知られていた。[ 5 ]
1887年7月、ブライスはメアリーカークにある別荘の庭に布製の帆を持つ風力タービン（または「風車」）を建造し、その発電した電力を蓄電池の充電に利用した。蓄えられた電力は別荘の照明に使われ、こうして別荘は風力発電で電力を供給される世界初の家となった。[ 2 ] 1888年5月2日にグラスゴー哲学会で発表した論文の中で、ブライスは風力タービンを「三脚式で、33フィートの風車軸、13 フィートの4本の腕にキャンバス製の帆、そしてフライホイールからロープで駆動されるバーギン式ダイナモを備えている」と説明した。[ 3 ]このタービンは「そよ風」で25ボルトの電球10個を点灯させるのに十分な電力を生成し、小型旋盤を動かす電力としても利用できた。[ 2 ]
その後数年間、ブライスはさまざまな設計を試した。[ 2 ] [ 3 ]最終的な設計はその後25年間稼働し、余剰電力を生み出した。ブライスはそれをメアリーカークの人々に提供し、町のメインストリートを照らすように提案した。しかし、人々は電気を「悪魔の仕業」と考えていたため、彼の申し出は拒否された。[ 2 ]ブライスは1891年11月に彼の「風力エンジン」で英国特許（GB19,401 ）を取得した。 [ 3 ] 1895年、彼はグラスゴーのエンジニアリング会社、メイバー・アンド・コールソン社に、改良された2番目のタービンを製造するライセンスを与えた。 [ 3 ]これはモントローズの精神病院、診療所、薬局に緊急電力を供給するために使用された。[ 2 ]このシステムはその後30年間、順調に稼働した。[ 7 ]
ブライスの最初の風力発電機は、風力から電気を生成する最初の構造物として知られていましたが、ブレーキ機構がなかったため、強風で損傷を受けやすかったのです。[ 3 ]ブライスの最初の風力発電機が建設されてから数か月後の1887年の冬、アメリカ人のチャールズ・F・ブラッシュが最初の自動運転風力タービンを建設しました。ブラッシュの機械の設計では、風による損傷から保護するために手動で停止させることができました。[ 3 ]モントローズ精神病院用に建設された改良型タービン（トーマス・ロビンソンの風速計の設計に基づいていた）は、この問題の解決にある程度貢献しましたが、非常に強い風で停止させることを保証することはできませんでした。[ 3 ]
1891年、ブライスはエジンバラ王立協会に論文を発表し、再生可能エネルギー源、特に風力エネルギーだけでなく波力エネルギーの利点を主張した。[ 3 ]同年後半、彼は風力から電気エネルギーを生成する研究でスコットランド王立芸術協会からブリスベン金メダルを授与されたが、 [ 8 ]彼の風力タービンは経済的に実現可能とはみなされなかった。[ 2 ]
ブライスは、さまざまな照明、電話通信、マイクロフォンの相対的な効率など、他の研究にも関心を持っていた。また、ブリタニカ百科事典第9版に多数のトピックに関する項目を寄稿した。[ 3 ]
ブライスの息子、ヴィンセント・ジェームズ（1874年 - 1916年）と義理の息子、ジョージ・エドウィン・アラン（1870年 - 1955年）は、ともに自然哲学科の実験助手、アシスタント、講師となった。[ 1 ]ブライス自身は1900年にグラスゴー大学から名誉博士号を授与された。 [ 3 ]彼は1906年5月15日にグラスゴーの自宅で脳卒中で亡くなった。[ 3 ]彼の友人ジェームズ・コルヴィルは彼を「真の科学者…洞察力、忍耐強い努力、そして機械的な創意工夫によって、当時物理科学の多くの事実を説明し、例示するために多大な貢献をした人物」と回想している。[ 5 ]
ジェームズ・ブライス教授記念委員会は、ブライスの元教え子や同僚で構成され、1907年3月に彼の記念のための資金を集めるために設立されました。記念は最終的に、ブライス記念賞の基金を設立し、大学に壁の銘板を設置するという形をとりました。[ 9 ]モントローズ精神病院のタービンは1914年に解体されました。英国初の公共用風力タービンが稼働したのは1951年で、グラスゴーのジョン・ブラウン・エンジニアリングが製造した試作タービンがオークニー諸島のコスタ・ヘッドに設置された時でした。[ 3 ]
2021年に彼は死後、スコットランド工学殿堂入りを果たした。[ 10 ]
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