製品/プロセスの区別

製品/プロセスの区別とは、消費財の製品情報とプロセス情報の区別です。製品情報は、消費財に関する情報、つまり価格、品質、安全性（その近似属性）です。プロセス情報は、消費財が製造される手段、つまり消費財が製造される際の労働条件や、生産チェーンに関与する動物の扱い（その周辺属性）に関する情報です。

製品とプロセスの区別は、世界貿易機関(WTO) が輸入国から提出された苦情が有効で、輸出国に対する貿易障壁を正当化するかどうかを判断する方法として使用されています。WTO の規則では、輸入国は、輸出国が問題の商品を入手または生産するために、輸入国が不道徳または非倫理的であると考える方法を使用しているという苦情を WTO に提出できます。^{[引用が必要]}国際法と貿易の専門家で構成される独立した世界貿易機関諮問委員会が、輸入国が正当な苦情を抱えており、国内生産に対して上記の倫理基準を実施しており、単に自由貿易義務を回避しようとしているのではないと判断した場合、委員会は貿易障壁が正当であると判断するでしょう。^{[引用が必要]}世界貿易機関の職員が述べたことに反して、実際には世界貿易機関はこれらの苦情がほとんどの場合に不当であると判断しています。^{[引用が必要]}

例えば、欧州連合（EU）が実験動物を使った化粧品の輸入を、そのような実験は非倫理的であるという理由で禁止したい場合、世界貿易機関に苦情を申し立てることができ、理論上は、EUが自国の化粧品メーカーによる実験動物を使った実験を禁止することを条件に、WTOはEUが貿易障壁を制定することを認めるだろう。しかし、これらのケースでは、世界貿易機関は、最終製品自体は同じで、プロセスが異なるだけなので、そのような障壁は違法であると一貫して裁定している。^[1]そのため、WTOは、製品とプロセスの区別を、貿易障壁が正当化されるかどうかを判断する重要な要素としている。^[2]

世界貿易機関は、輸入国の基準が自国の基準と異なるという理由だけで各国が障壁を制定できるとすれば、制御が失われ、軽率な理由で世界中で障壁が制定される可能性があると述べている。{{|date=2013年5月}} しかし、これらの判決は世界貿易機関の表明された意図に反しており、同機関が環境、倫理、人権問題よりも商業的利益を優先していることを示していると不満を言う人も多い。^[要出典]