動力炉・核燃料開発事業団

動力炉・核燃料開発事業団（PNC）（動力炉・核燃料開発事業団、Dōryokuro Kakunenryō Kaihatsu Jigyōdan ）または略して動燃は、 1967年10月2日に原子燃料公社を母体として設立された日本の原子力研究機関であり、1998年に解散して日本核燃料サイクル開発機構に再編された。この組織は特殊増殖炉と新型転換炉を専門としている。また、核燃料再処理施設を所有しており、オーストラリアでのウラン探査や高レベル廃棄物の処分 などの活動を行っている。

1960 年代に急成長を遂げた日本のビジネス界では、国内の原子炉技術はほとんど未開発だったため、原子炉の設計と核燃料を輸入することが経済的に最も良い選択肢であることが判明しました。また、当時のウラン濃縮技術には軍事機密が絡んでいたため、輸入は必須でした。

水力エネルギー資源の乏しい日本にとって、増殖炉や再生可能エネルギーは魅力的な技術であった。しかし、当時、それらの研究を行う組織であった日本原子力研究所は不安定な状況に陥り、原子力発電所の試験は発電所を所有する企業によって制限・規制されていた。そこで動燃が設立され、もんじゅなどの先端プロジェクトの開発業務を行った。増殖炉技術はナトリウムの取り扱いが難しく、習得が難しく、動燃はナトリウムのプロとさえ言われた時期もあった。

東海村、もんじゅ、その他のアスファルト処理工場でのさまざまな事故により、最終的に核燃料サイクル開発機構として再び組織再編が行われました。

PNC の歴史におけるもう一つの出来事は、プルト君(プルトくん)と呼ばれるイメージキャラクターです。これは「プルトニウム少年」とでも言うべきものです。PNC が公開したプロモーションビデオでは、プルトくんがプルトニウムに関するさまざまな恐怖を払拭する様子が映し出されています。

• 悪者がプルトニウムを海に投下した場合、プルトニウムは実際には水にうまく溶けず、海底に沈んでしまいます。
• プルトニウムを水に混ぜて飲んだ場合は、すぐに体から排出されるので、ほとんど問題はありません。

このイメージキャラクターは、国​​際メディアから厳しい批判を受けた。プルトニウムが人体にどの程度有害であるかという問題は、プルトニウムの化学的形態と被曝の仕方によって決まる。^{[1]粉末状の二酸化プルトニウム（} MOX中の形態）は、酸による消化に非常に抵抗性があり、飲み込んだ場合、消化器系を通過して便中に残る可能性が高い。しかし、吸入した場合、微細な粉末状の二酸化プルトニウムは肺の中に長時間留まるため、一定量のプルトニウム放射能に対して、はるかに高い放射線量に被曝することになる。水溶性のプルトニウムは消化器系で吸収される可能性があり、1970年代に行われた研究^[2]では、水溶性のプルトニウム239の年間経口摂取限度は830 kBq、不溶性のプルトニウム239の限度は5000 kBq（5 MBq）であると示唆されている。同じ研究では、空気中の水に溶けないプルトニウムの年間限度は750ベクレルであるべきだと示唆しており、これは経口摂取の限度よりもはるかに低い。

「悪者」がプルトニウムを海に投下することで生じる危害の程度は、単純な問題ではない。アポロ13号の月面ミッションで宇宙で使用することを意図されていたプルトニウム238を含む放射性パワーパックは、耐熱パッケージに包まれており、プルトニウムの漏出を長期間防ぐ可能性が高い。しかし、硝酸塩または微粉末の形で放出されたプルトニウムは、シルトなどの鉱物粒子に吸着する可能性がある。^[3]シルトへのこの吸着は、正確な条件に応じて、プルトニウムを土壌または湖（または海）の底のシルトに固定する傾向があるか、またはプルトニウムが1つの場所から別の場所へより簡単に移動できるようにする可能性がある。

• 東海村原発事故
• 六ヶ所村再処理工場