ピコチップ

Picochip は、 2000 年にイギリスのバースに設立された、ベンチャー支援を受けたファブレス半導体企業です。2012 年 1 月に Picochip はMindspeed Technologies, Incに買収され、その後Intelに買収されました。

同社は 2 つの異なる製品ファミリーを持ち、2 つの分野で活動していました。

Picochip は、家庭やオフィス向けの小型セルベースステーション (フェムトセル)向けソリューションの開発を開始した最初の企業の 1 つです。これらのソリューションは、通話の切断、音質の低下、遅延、ダウンロードの遅さなどの受信の問題に対処するのに役立ちます。その目的は、セルラー ネットワークの容量を増やし、カバレッジ ホールに対処することです。

Picochip は、マルチコア デジタル信号プロセッサpicoArray を開発しました。これは、250～300 個の DSP コアを単一のダイに統合したもので (製品によって異なります)、超並列プロセッサ アレイとも呼ばれます。これらのコアはそれぞれ、ハーバード アーキテクチャ、ローカル メモリ、3 ウェイVLIWを備えた 16 ビット プロセッサです。各デバイスには 250～300 個のプロセッサが搭載されていましたが、このアーキテクチャにより、デバイスを接続して、場合によっては数万個のコアを備えたはるかに大規模なシステムを形成できました。

同社には、約 40 GMACSと 200 GIPSのパフォーマンスを実現する 3 つのマルチコア DSP 製品 (PC202/203/205) がありました。以前の PC102 は廃止されています。

プログラミング モデルにより、各プロセッサを個別にコーディング ( ANSI Cまたはアセンブラ) し、any:any 相互接続メッシュを介して通信できます。通信フローはコンパイル時に固定され、実行時に動的にはなりません ( FPGAの配置と配線に似ていますが、抽象度は高くなります)。これは、通信するシーケンシャル プロセスとして説明できます。各プロセスはプロセッサにマップされます。プロセッサは「カプセル化」によって他のプロセッサから完全に独立しており、相互作用は定義されたメッセージ パッシングとメッシュを介したデータ フローを通じてのみ行われます。このアーキテクチャは、オブジェクト指向プログラミングの概念にも関連しています。特に、開発環境は決定論的です。コードのシミュレーションは、ハードウェア実行に対してサイクル精度です。主張されている利点には、開発の容易さ、コードの信頼性の向上、ソフトウェアの再利用などがあります。

picoArray アーキテクチャは汎用的で、原理的にはあらゆる DSP アプリケーションに使用できますが、同社はワイヤレス インフラストラクチャに重点を置く戦略を表明しています。特に、このプロセッサはWiMAX基地局のベースバンド処理やフェムトセルに広く使用されています。

Berkeley Design (BDTI)による代表的な通信システムの独立したベンチマークでは、picoArrayが従来のシングルコアDSPデバイスよりも大幅に優れたコストパフォーマンスを実現することが示されています。^[1]

Picochipはフェムトセルとスモールセルに最も早く参入した企業の一つで、 MWC2005で初めてプロトタイプを披露した。同社はその後、 「picoXcell」という名のシステムオンチップ（SoC）製品群を開発。 ^[2]同社はスモールセル市場にSoCを供給し、 ABI Researchのデータによると、高速パケットアクセス（HSPA）市場の70%のシェアを誇っていると主張している。^[3]

同社はフェムトフォーラム^[4]（後にスモールセルフォーラムに改名）^[5]の創設メンバーであり、同組織の執行委員会に所属していた。

投資家には、アトラス・ベンチャー、AT&T、ハイランド・キャピタル・パートナーズ、インテル・キャピタル、ポンド・ベンチャー・パートナーズ、ロスチャイルド、サムスン、スコティッシュ・エクイティ・パートナーズなどが含まれていた。また、非公開の戦略的投資家もいた。

2012年時点で、同社はベンチャー資金として総額1億1,000万ドルを調達していた。

2012年1月、ピコチップはカリフォルニアの企業マインドスピードテクノロジーズ社に約5,200万ドルで買収された。^{[6] [7]}

2013年12月、インテルはpicoChip技術を含むマインドスピードのスモールセル資産を買収した。^[8]

• BDTI分析とアーキテクチャの議論
• BDTIベンチマーク結果
• BDTIパフォーマンスベンチマーク