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フィリピンは、1983年5月28日から6月6日までシンガポールで開催された第12回東南アジア競技大会に参加した。
同国はインドネシアに次いで総合2位となり、国民的な祝賀ムードに包まれた。マルコス大統領はマラカニアン宮殿で選手たちを直接祝福し、国民全体の気持ちを代弁して彼らの素晴らしい活躍を称えた。
シンガポールで開催された東南アジア競技大会でフィリピンが実力を示したのは、陸上競技とボクシングの2種目であり、他の参加国にフィリピンのスポーツにおける復活を印象づけた。陸上競技ではフィリピンが総合優勝を果たした。ボクシングでは、エフレン・タバナス（フライ級）、レイムンド・スイコ（ライトミドル級）、レオポルド・カンタンシオ（フェザー級）、ネルソン・ジャミリ（ピン級）が金メダル4個を獲得した。陸上競技に次いでメダル獲得数が多かったのは水泳で、10個を獲得。そのうち4個はアメリカでトレーニングを受けた水泳界の天才、ビリー・ウィルソンによるものだった。クリスティン・ジェイコブがさらに2個を獲得し[ 1 ] 、年齢を感じさせないジャイルーラ・ジャイトゥラが金メダル2個を獲得し、フィリピンのタンカーの活躍を際立たせた。
重量挙げでは、ジェイミー・セバスチャンがスーパースーパーヘビー級で全勝し、東南アジア最強の男としての名声を確固たるものにしたことが注目を集めた。[ 2 ]ラリー・アルバノが指導するフィリピン男子バスケットボールチームは、宿敵マレーシアに72対66で勝利するなど、大会を全勝し、優勝を守った。女子チームは前回優勝国のマレーシアに次いで2位となった。
同国にとって痛恨の敗北となったが、中でも最も屈辱的だったのは、アジアの短距離女王リディア・デ・ベガが100メートル走でタイのワラパ・ピニジに敗れたことだった。しかし、デ・ベガは200メートル走でピニジとの次の対決に勝利した。また、前回優勝の女子バレーボールチームが、周到に準備されたインドネシアの6人組に敗れたことも、大きな痛手となった。バドミントン、セパタクロー、卓球は無冠に終わった。