特別請願

アメリカ合衆国特許法において、特別審査請願（PTMS）とは、米国特許商標庁（USPTO）に提出​​され、特許出願を同じ技術分野における他の係属中の出願よりも先に審査することを求める正式な要請である。^[1]

通常、特定の技術分野における特許出願は、「先着順」の原則に基づいて、出願順に審査されます。しかし、特許庁は、一部の発明は特別な注意を払う必要があり、これらの発明を対象とする特許出願は可能な限り迅速に審査する必要があることを認識しています。発明が特別なカテゴリの 1 つに該当する場合、出願人 (例:発明者) は早期に審査を受けるよう請願することができます。

特別措置の請願が認められる理由は次のとおりです。^{[2] [3]}

• 発明者の1人が65歳を超えているか病気のため特許の審査に協力できない可能性がある場合、
• 政府機関の長が申請を特別にするよう要請した場合、
• 特許は環境の質、エネルギー資源の開発、テロリズムなど特定の分野に関連している。
• 出願人が下記の通り早期審査を希望する場合、または
• 出願人は他の管轄区域で許可可能性の肯定的な兆候を受けており、特許審査ハイウェイに参加している。

2006 年 8 月、USPTO は、発明者が出願を迅速に評価し、12 か月以内に最終処分を下せるように、特許審査の迅速化手続きを導入しました。この手続きでは、出願時に追加情報を提出する必要があり、審査官との面談も含まれます。^[4]最初の迅速特許は 2007 年 3 月 15 日に付与され、発行期間は 6 か月でした。^[5]

特別請願は、ビジネス方法特許の適時審査にとって特に重要です。ビジネス方法特許の審査の遅延は、4年から14年と予測されています。^{[6]これは主に、1998年の}ステートストリート銀行の判決 後のビジネス方法出願の大幅な変化と、金融サービス分野（保険や銀行など）の有能な特許審査官の雇用と訓練の難しさによるものです。

早期審査のためのPTMSにより、ビジネス方法の分野で特許を取得するまでの期間が5年以上から2年未満に短縮されると報告されています^[7]。最初のオフィスアクションは出願日からわずか6か月で発行され、許容される主題の通知は1年強で発行されています。

• USPTO での審査順序
• Patently-O: ビジネス方法特許を一気に開始