パスツールの象限

パスツールの象限とは、科学的問題の根本的な理解を追求すると同時に、社会に直接的な有用性も持つ科学研究プロジェクトの分類である。ルイ・パスツールの研究は、この種の研究方法の典型例と考えられており、「基礎」研究と「応用」研究の間のギャップを埋めるものである。^{[ 1 ]}この用語は、ドナルド・E・ストークスが著書『パスツールの象限』で導入した。^{[ 2 ]}

以下の表に示すように、科学研究は、自然の根本的な理解を追求することによって人類の知識を進歩させるものか、それとも差し迫った問題を解決する必要性によって主に動機づけられているものかによって分類することができる。

その結果、研究は大きく3つのカテゴリーに分けられる。

1. 純粋な基礎研究。その代表例として、 20世紀初頭の原子物理学者ニールス・ボーアの研究が挙げられる。
2. 純粋な応用研究。発明家トーマス・エジソンの業績がその典型例である。
3. 応用を念頭に置いた基礎研究。ここでは「パスツールの象限」と呼ぶ。

パスツールの象限は、科学、工学、技術におけるさまざまな視点を区別するのに役立ちます。たとえば、ダニエル A. ヴァレロとトレバー M. レチャーは、著書『環境災害の解明』^{[ 3 ]}の中で、この概念を災害への備えと対応に適用しました。大学の科学プログラムは知識の構築に関心がありますが、同じ大学の工学プログラムは、既存の知識と新たに生じる知識を応用して特定の技術的問題に取り組みます。政府機関は、社会問題を解決するために、両方の知識を活用します。したがって、米国陸軍工兵隊は、技術者が一般的な科学原理を応用して洪水制御システムを設計および改良することを期待しています。これには、水文条件に最適な堤防設計を選択することが含まれます。しかし、技術者は、保水と土壌強度の観点から設計を向上させるために、より基礎的な科学にも関心を持ちます。大学の科学者は、新しい知識を主な動機とする点でボーアによく似ています。政府の技術者は、実用性を最も重視し、知識のための知識にはあまり関心を持たない点でエジソンに似ています。

一方、大学の工学研究者の関心は、ボーアとエジソンの中間に位置し、知識と実用性の両方を高めることを目指している。基礎科学と応用科学は高度に専門化されているため、パスツール・セルに多くの個人が属する可能性は低い。したがって、現代の科学技術は、システム工学的アプローチとみなせるものを採用しており、パスツール・セルは多数の研究者、専門家、実務家で構成され、解決策を最適化している。なお、研究開発の相互作用をより正確に反映するために、象限モデルの修正が引き続き提案されている。^{[ 4 ]}