古地震学

古地震学は、地質 堆積物や岩石を調べて、昔の地震の痕跡を探します。これは地震監視を補完し、地震災害を計算するために使用されます。古地震学は通常、沼地、湖、河床、海岸線など、過去数千年にわたって継続的に堆積物が形成されてきた地質学的領域に限定されます。

この典型的な例では、活発な堆積作用がある状態で溝が掘られています。逆断層の証拠は溝の壁で見ることができます。横断パターンから各断層の相対的な年代を推測することが問題になります。年代測定可能な炭素や人為的遺物 があれば、断層の年代を絶対的に測定できます。

古地震学の技術を用いて、多くの注目すべき発見がなされてきました。例えば、小さな地震が多数発生すれば、サンアンドレアス断層のような大きな断層が「緩和」され、大地震の可能性が減るという誤解がよくあります。^[1]現在では、断層の動きのほぼすべてが極めて大きな地震によって起こることが（古地震学を用いて）わかっています。これらの地震イベント（モーメントマグニチュード8以上）はすべて、堆積記録に何らかの痕跡を残します。

もう一つの有名な例は、太平洋北西部の巨大地震です。この地域では、最近の地震が比較的少ないため、地震の危険性は低いと長い間考えられていました。カスケード沈み込み帯は、単に穏やかな形でずれているだけだと考えられていました。

こうした安心感を与えてくれる考えはすべて、古地震学の研究で極めて大きな地震（最近のものは1700年）の証拠が示され、^{[2]歴史的な}津波の記録も示されたことで打ち砕かれた。実際には、ブリティッシュコロンビア州、ワシントン州、オレゴン州、カリフォルニア州北部の下にある沈み込み帯は完全に正常であり、長期的には極めて危険で、海岸で高さ数百フィートの沿岸津波を引き起こす可能性がある。これらは、沈み込んだ海底との境界面が、上にある沿岸土壌に圧縮応力を与えることによって発生する。定期的に滑りが発生し、沿岸部分の標高と西方向への衝上が下がり、中央および北太平洋東部で津波が発生し（数時間の警告付き）、住民が逃げる時間がほとんどない状態で海水が海岸に向かって逆流する。

古地震調査は、通常、溝を掘り、地質学者が岩層の地質学的特性を記録するトレンチ調査を通じて行われます。トレンチ調査は、カリフォルニアの多くの地域など、地震活動が活発な地域に特に関連しています。

• 古津波
• 考古地震学
• 古気象学
• セイスマイト

• ジェームズ・P・マッカルピン（2009）『古地震学』（第2版）、アカデミック・プレス、ISBN 0-12-373576-9、ISBN 978-0-12-373576-8  
• ジェームズ・P・マッカルピン（1996）『古地震学』エルゼビア、ISBN 0-12-481826-9 

• Paleoseismicity.org – 古地震学者のためのオンラインプラットフォーム
• INQUA 古地震学/ 古地震学と活動テクトニクスに関する国際フォーカス グループの Web サイト。TERPRO 委員会、国際第四紀研究連合